芝加哥市中心现在的居民比疫情前更多 - 彭博社

从一个星期五早上空无一人的街道上，你不会意识到，但现在芝加哥市中心的居民比疫情前更多。

根据芝加哥环城联盟的估计，卢普区（即该市中心商业区）的居民数量自2020年以来增长了近9%。

“在疫情期间每个人都离开市中心和城市的观念有些夸大了，”代表300多家企业、公民和文化机构的联盟总裁迈克尔·爱德华兹说。

位于芝加哥市中心的“云门”雕塑摄影师：卡米尔·克拉钦斯基/法新社/盖蒂图片社卢普区的人口，即芝加哥河北部和西部的一个区域，估计为46,000人，该团体估计到2028年居民数量将再增长17%。约95%的住宅物业已被占用，这一比例高于疫情低点的87%，也超过了2019年的水平。

这些数据对于一个面临比许多其他国家其他地区更慢复苏的中心商业区来说是令人惊讶的。加利福尼亚大学研究分析了北美62个城市的手机数据，将芝加哥的复苏率仅为50%，落后于纽约市、华盛顿特区、洛杉矶、休斯顿和波士顿等地。

对许多居民来说，爱德华兹说，较短的通勤时间继续使市中心居住变得有吸引力。

“人们发现一天只有那么多时间，每天花几个小时通勤并不是一个有效利用时间的方式，”他说。

疫情带来的机遇

在疫情期间搬出市中心商业区的大多是那些本来就快要生孩子并且本来就要搬出去的家庭，爱德华兹说。疫情只是加速了这一趋势。但与此同时，租金下降，吸引了新居民。

“在疫情期间，你可以得到三个，有时甚至是四个月的免租期，”爱德华兹说。“所以一些有能力的人，也许对疫情更宽容的人，看到这是一个好机会。”

芝加哥市中心正在经历住房繁荣

入住率现在已经超过疫情前的水平

来源：Integra Realty Resources

人口增长的同时，租金飙升，芝加哥正在与暴力事件增加作斗争，去年包括环路和南环路在内的地区的犯罪投诉增加了60%。犯罪增加是芝加哥市长候选人的头号优先事项，芝加哥人星期二将投票。这也引起了一些商业领袖的担忧，他们表示犯罪已经损害了他们招聘和留住员工的努力。

“在环路的任何一天，人们可以度过愉快的时光，他们不会受到犯罪的影响，”爱德华兹说。“自疫情以来发生的一些事情以及人们的行为方式，这是不幸的。我们正在尽力，我们每年甚至投资一百万美元提供安全大使，保持街道的安全和清洁，以便人们能够有一个良好的体验。”

高收入者

卢普的人口只是芝加哥近270万人口的一小部分，但其居民往往收入较高，受教育水平也较高。这意味着他们对经济的贡献更大，在2022年在该地区的企业花费了约4.81亿美元。

如果卢普增加了居民想要的更多服务，包括杂货店、服装店和书店，那么这个金额可能会显著增加，根据芝加哥卢普联盟的调查，该调查采访了1,262人。目前，卢普居民每年在城市的其他地方花费了9.4亿美元。

对于许多人来说，卢普的住房成本仍然太高。根据报告，年收入低于7.5万美元的家庭发现很难支付该地区的房价，而仅有1%的总库存是由经济适用房单元组成。

步行上班

卢普的大多数人口年龄在25至34岁之间，超过80%的人独自居住或与一人同住。几乎一半的人没有车，大多数人提到步行到达地方、中心位置和靠近工作地点作为居住市中心的主要原因。

“他们不害怕公共交通，他们想靠近湖泊，他们想要步行上班的便利，”爱德华兹说。“他们想要夜生活，以及这里所有的艺术和文化。”

卢普的未来也将更多地成为居住区。根据报告，到2028年预计将增加另外5,000个住房单位，将该地区的总人口增加到54,000人。这些估计假设全球经济避免重大衰退，建筑成本不会变得禁止，城市鼓励将商业街区转变为住宅的政策得以推进。犯罪、不断上涨的房产税以及其他地方的发展也是对预测的威胁。