五角大楼、国防部的行动引发关切，美国军队是否已经做好战争准备 - 彭博社

非视距火炮于2008年在华盛顿国家广场展出。

摄影师：Chip Somodevilla/Getty Images

它被设想为美国陆军战斗方式革命的核心，计划耗资2000亿美元。现在，它在弗吉尼亚的仓库里荒废，这个重达25吨的火炮成为五角大楼和国防工业交汇处困境的象征。

非视距火炮（NLOS-C）是一种自行式履带155毫米榴弹炮，是陆军计划中发展高科技系统的重要组成部分，这种系统将有助于在未来与中国或俄罗斯等同等级对手的冲突中抵消对方的数量优势。

它是一个雄心勃勃的概念的一部分，旨在用一系列地面和空中载具（有人和无人驾驶）来取代作战单位，并实现无线网络互联。

只是这个计划太过雄心勃勃：所谓的未来作战系统计划遭遇了技术问题、进度滑坡和成本膨胀。到2008年，当NLOS-C作为陆军在国会山进行的魅力攻势的一部分在华盛顿国家广场展出时，人们已经开始怀疑。

“我们承受着如此大的压力，要按时完成装配和集成，我们正在组装从未组装过的零件，”曾在承包商United Defense和后来开发NLOS-C的BAE Systems工作的Mark Signorelli回忆道。

2009年，在八年时间里花费了200亿美元，却几乎没有取得任何成果后，五角大楼取消了由波音公司和SAIC负责的未来作战系统，以避免时任国防部长罗伯特·盖茨所称的“代价高昂的灾难”。

美国军事史上规模最大、最雄心勃勃的收购计划的崩溃说明了几十年来支撑美国军事主导地位的国防工业基地存在问题。由中国气球最终在南卡罗来纳州被击落暴露出的弹药短缺、审计失败和监视漏洞表明，美国的军工复合体可能不再适合其目前的用途。

2月5日，在南卡罗来纳州默特尔比奇海岸附近回收一架高空气球。摄影师：美国海军一等兵泰勒·汤普森/美国海军/盖蒂图片社随着俄罗斯入侵乌克兰进入第二年，中美关系在从台湾到半导体等热点问题上陷入新低，这一现实引发了关于美国战争准备就绪性的严重问题。

“我们有一个旨在通过我们部署的世界一流平台实现一级威慑的国防工业基地，”曾担任联合参谋首席中国战略家、现任亚洲研究国家局局长的罗伊·坎普豪森说。“但是，关于我们如何在持续时间超过几周的高强度常规冲突中维持自身存在，存在着严重问题。”

经过几十年的整合，该行业竞争不足，缺乏进行重大工业战争所需的“激增能力”。成本超支是常态。从五角大楼到国防工业巨头的董事会，都存在风险规避文化。

一个结果是：未来作战系统的取消意味着十多年后，美国陆军仍未开发出取代其冷战时期装甲车辆——艾布拉姆斯坦克和布拉德利战斗车辆的替代品。

再看高超音速导弹，这是美国在上世纪60年代就曾经在这一领域拥有强大的技术优势。国防高级研究计划局（DARPA）在21世纪初开始了一项设计高超音速武器的计划，但在一系列早期失败的测试之后停止了该计划。

快进到2021年夏天，中国进行了两次高超音速武器测试，包括发射一种能携带核弹头的轨道武器进入太空，引起了华盛顿的军事规划者的警惕。这种快速、低空飞行且高度机动的武器代表了对本土的潜在威胁，因为它们可以用来将核弹头送往南极并绕过美国的反导系统。

然而，这些测试也表明了一个更深层次的担忧，即美国可能长期低估了中国向其军队提供创新技术的能力。

这一时刻体现了国防部在研发关键技术向生产转变方面的失败，导致“在此期间，俄罗斯和中国赶上了”，前国防政策副部长米歇尔·弗洛诺伊说道。“现在我们正在赶时髦。”

去年夏天又带来了另一个警钟。当华盛顿向乌克兰提供矛蛇反坦克导弹和毒刺地对空导弹，以及榴弹炮和弹药时，它开始耗尽自己的库存，展示了自身缺乏韧性。

一名美国士兵在叙利亚东北部哈塞克省的一次联合军事演习中使用“矛蛇”反坦克武器。摄影师：Delil Souleiman/AFP/Getty Images“大多数主要承包商甚至无法告诉你他们的系统中有多少中国内容，从半导体到显示器再到螺丝螺母，”她说。

国防部承认，国防工业基地面临着与其他行业相同的供应链挑战。“从订购零部件到交付的交货时间驱动生产时间表，”发言人杰夫·尤尔根森说。“为了抵消长交货时间，部门正在持续投资以扩大生产能力并储备关键武器和材料。”

国防工业的问题在过去18个月内已经变得紧迫，但这些问题可以追溯几十年前。

苏联解体后，美国政客希望从“和平红利”中获利，即减少国防开支带来的经济利益。时任国防部副部长威廉·佩里在一次被称为“最后的晚餐”的晚宴上向高管们阐述了这对行业意味着什么，他告诉他们要么合并，要么面临灭绝。

他们确实进行了整合。国防部门已经从1980年直接与政府合作的70多家航空航天和国防“主要承包商”减少到了2000年代初仅有5家，与今天相同的数量：洛克希德·马丁公司、雷神技术公司、通用动力公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和波音公司。

“不久前，我们有五倍于现在的承包商数量，竞争更加激烈，创意更加丰富，”加利福尼亚州共和党众议员肯·卡尔弗特代表说道。他是众议院国防开支小组的主管。“随着这些大公司不断收购那些提出创意的小公司，然后将它们吞并并重组，创新性大大减少了。”

甚至一些重大项目最终只有一个竞标者。2019年，波音拒绝参与五角大楼的一个项目，该项目旨在开发和采购下一代洲际弹道导弹，因为它认为招标过程严重偏向诺斯罗普·格鲁曼，导致诺斯罗普成为这一近850亿美元项目的唯一竞标者。

承包商的匮乏和来自他们唯一客户五角大楼的严格要求有助于导致与该行业同义的成本超支。一个著名的例子是海军的沿岸作战舰船。海军领导人曾宣称，一支55艘舰船的舰队每艘船成本为2.2亿美元，但现在这一数字已经减少到了35艘，平均每艘船的成本为4.78亿美元。

F-35 A闪电II战斗机停在瑞士埃门空军基地的停机坪上，这是三月份。摄影师：法布里斯·科夫林/法新社/盖蒂图片社与F-35相比，这算不了什么。F-35联合攻击战斗机——世界上最昂贵的武器项目——预计在其66年的寿命内将耗资1.7万亿美元，大致相当于俄罗斯的名义国内生产总值。相当于俄罗斯的名义国内生产总值。尽管价格昂贵，但这架战机仍然受到软件不足的困扰。

这些超支已经内建在系统中。与许多国防项目一样，F-35与美国国内政治密切相关。几乎每个州都与该项目有经济联系，29个州依赖该项目创造1亿美元或更多的经济活动。根据洛克希德·马丁公司的数据，F-35在45个州和波多黎各直接和间接创造了约25万个就业岗位。

国防采购的痛苦过程已经从系统中挤压出创造力，使创新难以实现。2021年的一项哈德逊研究所的研究指出，国防部从确定需求到签订合同的时间已经从1950年的大约一年增加到今天的七年。对于像F-35这样的创新系统，可能需要另外21年才能投入运营。

相比之下，中国能够更快地提供能力。在2021年7月的一次演讲中，时任空军采办副助理部长卡梅伦·霍尔特少将估计，中国正在以比美国快“五到六倍”的速度采购弹药和其他高端武器系统。

问题的关键在于五角大楼的规划、编程、预算和执行过程，即PPBE。它控制着使武器项目得以实施的资源，但它的声誉如此之差，以至于国会成立了一个委员会来彻底改革这一过程。该委员会预计将在今年报告。

“五角大楼是如此庞大的官僚机构，预算编制过程和采购过程非常漫长、非常缓慢、非常繁琐且非常线性，”新美国安全中心的斯泰西·佩蒂约翰说。“你不会真正因为冒险而受到奖励。”

五角大楼的慷慨是如此庞大，通过军事基地和合同，它触及美国国会的所有535名成员 — 这些资金转化为就业机会和收入，为那些是主要竞选捐赠者的公司带来利益。

此外还有五角大楼的规定，随着时间的推移，这些规定已经帮助塑造了国防公司的工作方式。结果是传统的国防承包商擅长操纵与五角大楼做生意所需的繁琐规定流程，而初创公司则不擅长。

SpaceX的猎鹰9号火箭搭载着龙飞船在NASA的肯尼迪航天中心在十月起飞。摄影师：Kevin Dietsch/Getty Images埃隆·马斯克不得不起诉政府，以允许SpaceX参与五角大楼的国家安全太空发射竞争。当时的美国政府正在向联合发射联盟投入资金 — 这是波音和洛克希德·马丁的合资企业 — 他们不得不使用俄罗斯制造的火箭发动机将五角大楼的卫星送入太空，因为政府决定洛克希德和波音都不适合成为发射服务提供商。

马斯克赢了。在他起诉的时候，SpaceX已经飞行了猎鹰9号火箭，并已经与NASA紧密合作。而联合发射联盟现在与杰夫·贝索斯的蓝色起源合作开发一种完全可重复使用的美国制造发动机。

“他们有一个座右铭：失败才能成功，”Calvert说，他认识马斯克已经20年了。“换句话说，他们不怕失败，因为他们从失败中学到东西，然后继续前进。”

就连美国已经拥有的平台和技术也难以满足需求，正如无法生产足够的弹药来替换送往基辅的弹药一样。根据华盛顿战略与国际研究中心的一项研究，去年二月至八月之间转移的Javelin导弹相当于2022年产量的七年。而Stinger导弹的数量等于过去二十年来为所有外国客户建造的总数。

20世纪90年代引入的改革导致了这些不足，当时五角大楼鼓励国防承包商接受制造业的“及时制造”革命。这个新系统并不完美，但对当时的挑战来说并不一定低效。然而现在却是。

“该应用程序优先考虑减少松弛而不是保持激增的灵活性，这一缺点现在在制造业生态系统的脆弱性中变得明显，”国际战略研究中心国防工业倡议组的主任辛西娅·库克说。

五角大楼将国防工业基地视为“一个有许多其他客户的五金店，”前陆军部长、现任航空航天工业协会主席埃里克·范宁说。而事实上只有一个客户，这意味着军火公司没有必要保持超过需求的产能。

通过向乌克兰供应揭示的美国工业生产的这些限制，在与中国的潜在战争中也会适用 —— 中国的经济规模大约是俄罗斯的10倍。国际战略研究中心最近进行的战争游戏发现，在与台湾冲突中，美国可能在不到一周的时间内用尽远程精确制导弹药。

与追求制造业革命同时，该行业还接受了全球化供应链，寻求低成本和高效率，几乎不考虑地缘政治风险。

二月份，2022年五角大楼报告强调了包括高超声速、定向能武器和微电子在内的供应链脆弱性。例如，钛金属公司（TIMET）是美国唯一剩下的钛海绵生产商，这对于制造军用发动机和机身到美国主战坦克的装甲都是必需的。

2022年9月，五角大楼发现霍尼韦尔国际公司制造的用于泵的磁铁中使用的合金是中国制造的，于是停止了F-35的交付。在该公司找到了“替代的美国来源”后，交付恢复了。

所有这些因素都对美国遏制中国的能力产生影响。

国防部的尤尔根森表示，美国政府正在重新评估其设计、制造、交付和维持设备的流程。“这些行动将使我们能够以所需的速度和规模向作战人员提供现代化的能力，从而提供独立的威慑价值。”

五角大楼在十一月。摄影师：Alex Wong/Getty Images有理由避免恐慌。美国仍然在军事上的支出超过其他任何国家，并拥有中国和其他国家争相模仿的技术。中国也有自己的问题，包括慢性腐败和无法赶上基础技术如半导体和喷气发动机。

五角大楼最近发生了一系列冲击，使得紧迫感更加强烈。即使被取消的未来作战系统计划也有其优点，曾在英国BAE系统工作的Signorelli认为。

“我可以指出今天有车辆在使用我们在FCS上开发的技术，”他说。

对于约翰·费拉里（John Ferrari），一位退役陆军少将，曾担任方案分析与评估主任，问题在于工业与五角大楼的关系如此复杂多样，以至于很难确定改革应该从何处开始。

“每个人都知道我们正在做的事情是疯狂的，”费拉里说。“但每个人都无能为力去改变它。”