西雅图成为美国第一个禁止种姓歧视的城市 - 彭博社

西雅图（美联社）—周二，西雅图市议会将种姓加入了该市的反歧视法律，成为美国第一个禁止种姓歧视的城市，也是世界上第一个在南亚以外通过这样一项法律的城市。

在美国，基于出生或血统的种姓歧视的呼声在南亚侨民社区中越来越高。但是，一些印度裔美国人对这种立法提出了反对意见，他们认为这样的立法诋毁了特定社区。

周二，在西雅图市政厅，社区内部的紧张局势显而易见，一场嘈杂的听证会以6-1的投票告终，大多数议会成员一致认为，种姓歧视跨越了国界和宗教界限，如果没有这样的法律，那些在美国面临种姓歧视的人将毫无保护。

挤满了活动人士的房间里，人们举着横幅，高喊口号，质疑发言人和市政府官员发表意见，裸露了南亚侨民社区内部对这个问题的鲜明分歧。在议会大厅的大多数人支持这项法令，而反对者只是少数人。

随着议会成员投票赞成这项法令，议会大厅爆发出“贾伊·比姆”的欢呼声，这意味着“比姆的胜利”，这是印度达利特权利偶像B.R.安贝德卡的追随者采用的口号。达利特团体及其支持者表示，在美国的侨民社区中，种姓歧视普遍存在，表现为社会疏远以及在住房、教育和技术领域的歧视，南亚人在这些领域担任关键角色。

雅格什·马内（Yogesh Mane）是西雅图居民，在印度长大时是一个贱民，当他听到市议会的决定时，他泪流满面。

“我很感动，因为这是南亚以外世界上第一次通过这样的法令，”他说。“这是一个历史性时刻。”

奥克兰（Oakland）的平等实验室（Equality Labs）执行董事Thenmozhi Soundararajan与社区合作伙伴一直在推动种姓歧视法律的倡导工作，她称市议会的投票是“一场已经赢得的文化战争”。

“我们得到了来自西雅图和全国各地200多个组织的支持，”她说。“这是一个强有力的信息，达利特人并不孤单。南亚社区团结起来，表示我们希望从种姓的创伤中康复。”

市议会成员Kshama Sawant是社会主义者，也是市议会唯一的印裔美国人，她提出了这项法令，她表示，这项法令并没有针对某一个社区，而是考虑了种姓歧视跨越国界和宗教界限的情况。Sawant说，市议会收到了超过4,000封支持该法令的电子邮件。

“在过去几周里，我们听到了数百个令人心碎的故事，告诉我们西雅图存在着非常真实的种姓歧视问题，”她说。

市议会成员Sara Nelson投下了唯一的反对票，她同意反对者的观点，称这项法令是“对于我们没有数据或研究支持的问题的一种鲁莽、有害的解决方案。”

“这可能会导致更多反印度教的歧视，并可能会阻止雇主雇佣南亚人，”她说。“受影响的社区在这个问题上存在深刻分歧。”

纳尔逊还表示，该条例还将使该市卷入法律斗争中，对此萨万特回应道：“来吧。” 萨万特表示，害怕诉讼并不是实现进步或改变的方式。

理事会成员丽莎·赫尔博德质疑反对者的逻辑，认为这项法律针对印度教徒和印度裔人士。

“这就好像说性别歧视法律针对所有男性一样，”她说。“仅仅因为我们有一小部分人正在经历（种姓歧视），这并不会使它变得不重要。”

北美印度教徒联盟代表肖巴·斯瓦米表示，她对理事会的讨论和质询感到失望。该团体表示他们得到了100多个组织的支持。

“尚未进行尽职调查，”从亚特兰大飞来的斯瓦米说。

旧金山湾区的技术工作者C.H.斯里克里希纳表示，他担心这项法令可能对南亚社区产生的后果。

“我也希望结束歧视，”他说。“但我们首先需要确定普遍存在歧视。”

斯里克里希纳，一个印度教徒，认为这项法令针对他的宗教。

“当你说它起源于2000年前，那就是在暗示责怪印度教，”他说。“那让我感到不安。我感到受到背叛。”

西雅图地区的一家技术公司所有者桑杰·帕特尔表示，作为一个低种姓的美国人，他从未感到在美国受到歧视，这项法令让他痛苦，因为它让他想起了一个他认为已经过时的种姓身份。

“我担心根据这项法律，企业会害怕雇佣南亚裔，”他说。

周二早上，几名活动人士冒着寒冷的温度和阵风排队在市政厅外等候，以便在投票前有机会向市议会发言。但市议会限制了会议上的公众发言，超过300人要求虚拟和亲自发言。他们在听完大约一半的评论后开始进行磋商和投票。

印度种姓制度的起源可以追溯到3000年前，作为一个基于职业和出生的社会等级制度。这是一个在穆斯林和英国统治下演变了几个世纪的制度。处于种姓金字塔底层的人们——被称为达利特——一直在遭受苦难。自1948年印度从英国统治下独立一年后，种姓歧视在印度被禁止。

根据移民政策研究所的数据，美国是印度人海外移居的第二大目的地，该机构估计美国的印度裔侨民数量从1980年的约20.6万人增长到2021年的约270万人。南亚裔美国人联合领导的团体报告称，近540万南亚裔居住在美国——比2010年人口普查中统计的350万人增加了。他们大多可以追溯到孟加拉国、不丹、印度、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡。

过去三年，几所大学和大学系统已经开始禁止种姓歧视。

2019年12月，波士顿附近的布兰迪斯大学成为美国第一所将种姓纳入其非歧视政策的大学。加利福尼亚州立大学系统、科尔比学院、布朗大学和加利福尼亚大学戴维斯分校都采取了类似的措施。哈佛大学在2021年与研究生工会签订的合同中为学生工人提供了种姓保护。

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