德克萨斯州合法赌博推动由亿万富翁米里安·阿德尔森领导-彭博报道

摄影师：Brent Lewin/Bloomberg

得益于深口袋的赌场经营者和体育队所有者的活动，德克萨斯州选民很快可能会有机会决定是否将拉斯维加斯风格的度假胜地引入这个孤星州。州议员已提出立法，以合法化赌博并批准在主要城市建设赌场度假村，这一倡议在德克萨斯州政治中是罕见的跨党派支持。如果该法案在众议院和参议院以三分之二多数通过，然后将在11月的选举中提交给选民。

支持者在过去一年里向德克萨斯州政治输送了数百万美元以支持赌博立法，而在2021年的立法会议期间未能成功之后，风向开始向他们有利的方向转变。他们设法争取到了包括州长格雷格·阿伯特和众议院议长戴德·费兰在内的共和党领导层的支持，后者最近表示愿意考虑全面的赌场。拉斯维加斯金沙公司的政治行动委员会，由其最大股东米里安·阿德尔森资助，过去一年向德克萨斯州的竞选活动捐款超过200万美元。拉斯维加斯金沙公司今年在德克萨斯州雇佣了89名游说者，创下历史新高。而由体育队、联盟和博彩平台组成的体育博彩联盟则通过在该州注册了20名游说者，标志着其在德克萨斯州政治中的首次亮相。

米里亚姆·阿德尔森摄影师：安德鲁·哈勒尔/彭博社“它即将进入德克萨斯州，”德克萨斯目的地度假村联盟发言人马特·赫希说，该联盟成员，包括拉斯维加斯金沙公司，正在推动度假村式赌博。“德克萨斯人已经在赌博了。他们只是在其他州这样做而已。”虽然德克萨斯州禁止赌场式赌博，但有办法绕过法律。达拉斯和休斯敦的居民可以开几个小时的车到俄克拉荷马州和路易斯安那州的二十一点桌前。德克萨斯州有三家部落拥有的赌场，但这些只允许特定的游戏机，包括彩票和非银行卡牌游戏。过去，赌船经营者曾从阿兰萨斯港和加尔维斯顿出发，以规避州内禁令。德克萨斯州议员十多年来一直试图通过立法合法化赌场赌博，但由于担心该行业会带来洗钱等犯罪活动，并利用赌博成瘾的人，这些努力都未能成功。德克萨斯共和党的纲领受到该州强大的福音基督教社区的影响，反对任何扩大赌博。除了阿德尔森通过拉斯维加斯金沙政治行动委员会捐赠的200万美元外，她还在2022年向阿伯特捐赠了额外的100万美元。她曾被看到坐在一月份州长就职典礼的前排，阿伯特宣誓就职第三个任期。身价364亿美元的阿德尔森是一位备受瞩目的共和党捐助者。她和已故丈夫谢尔顿向前总统唐纳德·特朗普的连任竞选投入了数千万美元。阿德尔森没有立即回应置评请求。阅读更多：米里亚姆·阿德尔森不是谢尔顿，共和党缺钱了拥有金块酒店和赌场、兰德里海鲜餐厅连锁店和休斯敦火箭队的蒂尔曼·费蒂塔去年向德克萨斯州的竞选捐赠超过100万美元，其中50万美元捐给了阿伯特，20万美元捐给了副州长丹·帕特里克。牛仔队老板杰瑞·琼斯是体育博彩的坚定支持者，去年向阿伯特的连任竞选捐款50万美元，向帕特里克捐款20万美元。体育博彩联盟已经聘请前州长里克·佩里作为他们的发言人来进行政治推动。

Tilman Fertitta摄影师：彭博社/彭博社艾伯特（Abbott）此前不愿在其州引入赌场，但在十月敞开了这扇大门，并表示将考虑专业娱乐选项。他和菲兰（Phelan）都区分了度假村风格的赌场（他们支持的）和一个自由赌博的环境，其中老虎机会出现在加油站内。即使是过去表示反对的帕特里克（Patrick），最近也很少在这个话题上发表看法。他的办公室没有回应评论请求。商业赌场在22个州是合法的，包括纽约，该州于一月份正式开始接受三家新全套赌场的申请。体育博彩继续获得推动，并在两打州以上是合法的。2022年一月，纽约启动了合法的体育博彩，该州通过在线投注在全年内获得了近7亿美元的税收。在包括乔治亚、密苏里和俄克拉荷马在内的共和党州中，也有类似的合法化体育博彩的倡议。“大多数其他州都已经这样了，”休斯敦莱斯大学的政治学家马克·琼斯（Mark Jones）说。“德克萨斯在完全缺乏赌场博彩方面是一个相当极端的离群值。”共和党议员将这项立法视为遏制非法赌博并从德克萨斯人已经在做的合法事情中赚钱的一种方式，而这在其他州是合法的。根据德克萨斯里约格兰德谷大学政治学教授克莱德·巴罗（Clyde Barrow）的估计，德克萨斯人每年在附近州的赌场上花费超过50亿美元。代表位于沃思堡的地区的共和党众议员查理·格伦（Charlie Geren）在2月3日的一份声明中表示，现在是时候让德克萨斯人投票，将这笔钱和利益带回州内了。

德克萨斯州民主党州参议员卡罗尔·阿尔瓦拉多表示，她自2009年以来一直在提交赌博立法，她认为这是州内的经济机会。 阿尔瓦拉多表示，赌场的建设和发展可能会创造超过15万个工作岗位，并需要7万多名工人来运营这些赌场。

“这是为了创造就业机会，”她说。

休斯敦大学Hobby公共事务学院1月份的一项调查显示，75%的德克萨斯州人将会投票支持阿尔瓦拉多提出的决议，该决议将允许在德克萨斯州主要城市，包括达拉斯和休斯敦，建立赌场式度假村，并允许体育博彩。格伦提出了一项类似的决议，得到了拉斯维加斯金沙集团的支持，将在五个大都市区之间分配最多七个全功能度假村赌场的许可证。由于目前该州宪法禁止赌博，该提案需要得到众议院和参议院议员的支持，然后在11月7日的全州公投中获得多数通过。“我认为有合理的可能性会通过某种形式的提案，”琼斯说。