医院计费：我在想一个数字 - 彭博社

医疗检查工具挂在检查室的墙上。

摄影师：丹尼尔·阿克/Bloomberg嗨，我是约翰在波士顿。最近去医院计划进行一些小手术让我想起了一些关于美国医疗体系的长期真相。但在我开始之前…

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价格不对

想象一下：你正在美丽的星期六下午开车，突然车子抛锚了。拖车把它拉到修车厂，技工检查了一下，发现了问题——裂开的散热器——然后说他可以修好它。“多少钱？”你问道。

“不确定，”技工回答道。“等我们修好了再告诉你。”

一周后，你收到了一张348,925.62美元的账单。好吧，你可能已经猜到我要说什么了。

我已经听到你们说这与典型的去美国医院的经历完全不同，患者通常不知道自己被收取了多少费用，直到收到账单。大多数患者都有保险，对吧？他们不支付自己的医院账单。支付账单的是保险公司，而保险公司已经与医院协商了费用。保险公司需要知道他们支付了多少钱，而在很大程度上，他们知道。

我会给你所有的。大多数健康保险公司会支付大部分患者的账单。但是，越来越多的保险公司将医疗费用转嫁给他们的会员，以支付分摊和保险金。医生和医疗系统并不总是愿意相互协商，这就是为什么会有一些医生不在计划内，不接受你的保险。这就是惊喜账单的来源。那些惊喜账单会寄给谁？患者。

2021年1月生效的医院价格透明规则旨在让患者清楚地了解他们将为医疗程序支付多少费用。但在规则生效一年后，大多数医院尚未遵守，根据去年夏天发表的一项研究。医院和医疗系统正在努力实施这项政策，根据美国医院协会。该行业团体指出了一项描绘更乐观景象的研究，发现接近70%的机构已经遵守规定。

所以当我发现我需要在接下来的几个月进行一项小型医疗程序时，我想测试一下这项规则。我问我的医生这个程序会花费多少钱。他们却毫无头绪。

“这是一个问题，”专门从事保护客户免受医疗过度收费的律师事务所aequum的首席执行官克里斯汀·库珀说。“患者正在与提供者建立关系，关系的一个关键组成部分是财务。如果一个提供者无法告诉你他们收费多少，你怎么能信任他们？这与价格透明相反。”

我了解到医院有一个网站，我可以在那里请求费用估算。好的，听起来像是合规。但它真正的目的是什么？假设我的周六开车导致了一场车祸。我能够在满是挡风玻璃碎片的情况下寻找价格合理的急诊室吗？

美国是世界上医疗系统定价最高的国家，而且高出很多。最近一项Commonwealth Fund的研究指出，美国人每年看医生的次数比其他发达国家的人少，可能是因为他们担心费用会有多高。也许这就是为什么美国的预期寿命排名如此之低，而婴儿死亡率在富裕的同行国家中排名如此之高。

美国的每个人都应该知道他们的医疗费用是多少。在那之前，我们都被牵着鼻子走。— 约翰·劳尔曼

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