纽约市关闭的普林斯顿俱乐部因商标名称问题陷入纠纷 - 彭博社

纽约活动前的普林斯顿俱乐部

摄影师：帕特里克·麦克马伦/帕特里克·麦克马伦/盖蒂图片社

纽约普林斯顿俱乐部，这家位于中城的常青常在的常青藤联盟机构，在大流行期间关闭，至少在知识产权领域重新出现。

美国工业收购公司的一个分支AIAC波多黎各控股有限责任公司已经申请了“纽约普林斯顿俱乐部”和“PCNY”商标，后者是以普林斯顿大学著名的盾牌和雪弓为背景的。

该实体AIAC波多黎各控股有限责任公司由AIAC的董事长莱昂纳德·莱维经营，他希望在新地点恢复俱乐部，一位女发言人表示。但他的申请遭到了普林斯顿大学的反对，后者发誓要保护其商标的橙色和黑色盾牌。控制该建筑的公司也打算出售。

莱维的商标申请，按照书面内容，可以让他将俱乐部的名字用在从高尔夫球场到快餐店，甚至诸如鱼子酱和葡萄酒等产品上。但他的计划只涉及为俱乐部找到一个新家，女发言人伊莎贝尔·卡罗·托罗表示。

“我们认为这是一个非营利项目，”她说。“他热爱俱乐部，热爱历史，希望保持其活力。”

拟议的PCNY商标来源：USPTO这座占据曼哈顿市中心黄金地段几十年的10层普林斯顿俱乐部在疫情期间遭受重创，因为办公室、餐厅和酒店空无一人。由于没有权力午餐或壁球比赛可举办，俱乐部关闭了15个月，失去了大约三分之一的付费会员。

2021年，它拖欠了约4000万美元的抵押贷款债务，各种寻求援助的努力，包括来自亿万富翁普林斯顿大学毕业生埃里克·施密特的努力，都未能成功。俱乐部的前建筑现在由15 W. 43rd St LLC（名称来自俱乐部的地址）控制，该公司购买了债务并起诉以取得该物业的抵押权。

1989年案例

尚不清楚是谁控制着LLC。根据纽约Warshaw Burstein律师事务所专门从事知识产权的合伙人比尔·萨缪尔斯的说法，根据抵押权人在破产清算中拥有俱乐部的所有“一般无形资产”的权利，这将包括其商标。

萨缪尔斯提到了1989年纽约案例，涉及一家破产的孕妇装制造商，法官裁定“商标和商号被视为一般无形资产”。成立于1899年的纽约普林斯顿俱乐部从未向美国专利商标局（USPTO）正式注册其商标，但根据萨缪尔斯的说法，它可能对该商标拥有普通法权利，这些权利现在将由15 W. 43rd St LLC持有。

代表15 W 43rd St. LLC的律师Joseph Lubertazzi来自McCarter & English LLP，拒绝置评。普林斯顿大学发言人Michael Hotchkiss表示，这所新泽西州的机构知道Levie的申请，“将竭力保护大学的名称和商标。”根据Samuels的说法，第一步可能是向美国专利商标局提交正式抗议信。

“我建议大学尽早全力以赴对付他们，”他说。在商标申请中，申请人必须承诺，据其所知，没有其他人拥有该商标或类似商标的权利，这可能“引起混淆或错误，或者欺骗。”

商标之争

知识产权专家表示，在商标之争中，商标在商业中的实际使用是更为重要的保护目的。根据美国专利商标局的文件，Levie的双重申请基于“善意意图”在不久的将来使用这些商标。

“Levie明天可以开设一个名为纽约普林斯顿俱乐部的俱乐部，即使它没有注册，”纽约房地产律师Joshua Stein说。即使商标获得批准，仍然可以被任何认为自己会受到伤害的人提出反对意见，根据美国专利商标局的说法。

重新开设纽约普林斯顿俱乐部对于Levie来说将是一种新型的转变，他的公司通常购买表现不佳的大公司的工业部门，比如纸厂和金属加工厂。根据其网站，AIAC的投资组合包括24个国家的78个制造和分销场所，还购买私人公司的债务。

多年来，普林斯顿纽约俱乐部（Princeton Club of New York）的起源可追溯至1866年，与世界上最富有的新泽西州大学没有任何关系。商标申请可能会促使普林斯顿大学最终与俱乐部展开合作。

“在事情变得清晰之前可能会有点混乱，”塞缪尔斯说。