Peloton的竞争对手Zwift获得KKR和私募股权的支持，用于运动初创公司-彭博社

Eric Min摄影师：Danny Celaya/Bloomberg QuickTake当新冠疫情爆发初期，环法自行车赛被推迟时，Zwift公司推出了世界上最负盛名的自行车赛的虚拟版本，挽救了局面。

Zwift在周末战士中很有名，可以在天气太冷或下雨无法外出，或者更方便时进行训练或比赛。这款运动应用通过移动设备、电脑或Apple TV将室内骑自行车的骑行者连接到虚拟世界中的实时比赛。

自2020年环法自行车赛以来，Zwift在严肃的电子竞技比赛、忠实粉丝群和投资者中的兴趣一直在增长。该公司已从包括KKR & Co.、Permira Holdings和亚马逊的Alexa基金在内的支持者那里筹集了6.2亿美元，使Zwift的市值超过10亿美元，这使Zwift能够投资于完善其平台。

联合创始人Eric Min，曾是摩根大通公司的副总裁，正着眼于将其订阅用户群增加到1000万，目前大约有100万用户，其中80%为男性，并有可能最终将公司上市。

“我们估计有数百万人只是在观望，”Min在接受采访时说道，他提到硬件成本是进入门槛。“在我们饱和市场和自行车行业之前，我们还有很长的路要走。”

在元宇宙中与Zwift联合创始人Eric Min一起骑行

这家公司自然地与其更大的竞争对手Peloton Interactive Inc.进行比较，后者是个人健身领域中最熟悉的品牌之一。这两家公司都拥有类似狂热的追随者，这些运动爱好者通过每月付费在沉浸式的在线课程中流汗。但比较就到此为止。

Peloton是一家销售静止自行车的健身公司 — 以及跑步机和划船机 — 这使其与NordicTrack和Tonal等其他联网健身设备制造商竞争。Zwift的重点是高度竞争的运动员。它并不销售太多设备：该平台的用户将自己的自行车连接到传感器和智能训练器上 — 包括一个新产品，Zwift Hub售价499美元 — 以在模拟从Zwift的未来主义Watopia到纽约市街道或重现的世界锦标赛赛道的幻想路线上比赛和竞争。

在过去五年里，Zwift每月收取15美元的订阅费“不再可持续”，Min表示，正在考虑的一个选项是让用户签订年度会员。 （Peloton每月收费44美元的全访问会员费用，订阅收入现在比硬件销售额更高。）去年，Zwift取消了开发自己的高端智能自行车的计划，转而专注于连接到人们自己自行车的入门级设备。

Zwift的扩张雄心，包括进一步拓展室内跑步，正值居家健身行业面临危险时刻，因为人们正在恢复到疫情前去健身房或户外锻炼的习惯，而不是待在客厅里。尽管Min表示Zwift仍在增长，但并未盈利，去年业务重组导致裁员，与美国科技和电子商务公司一波波的裁员和削减成本形成对比。该公司没有确认裁员人数，但表示目前雇佣了500至600人。

总部位于长滩的公司不会透露有关订阅者活动的信息。但健身跟踪应用Strava提供的数据显示，去年至2019年间，Strava上的Zwift用户增长速度比该应用上的整体骑行者数量增长速度更快。

“市场波动，需求时而不稳定，世界上存在很多不确定性，”Min说。“但我们有资本充裕，可以坚持下去。”