国会增加关键金属及电池材料储备资金 - 《华尔街日报》

华盛顿——美国国会将向国防储备注入10亿美元资金，用于获取难以获得的金属和锂离子电池原料，随着与中国和俄罗斯的紧张局势升级——这两个国家是一些关键矿物的来源地。

这笔资金被纳入《国防授权法案》，该法案于12月23日由拜登总统签署。这笔资金只是《国防授权法案》的一部分，该法案还规定了军人的薪资，并指导国防部购买哪些舰船、飞机和武器等。

国防储备库储存着某些武器、设备和机械背后关键技术所需的原材料。据国防分析人士称，近几十年来，储备库几乎耗尽，使美国国防供应链容易受到短缺的影响。

镧是军用车辆和设备中可充电电池的关键成分。图片来源：Alamy储备库通常通过出售不需要的材料来筹集采购资金，而不是使用国会的新拨款。根据2月份发布的一份报告，截至2021年9月30日，储备库账户有2.62亿美元，国防官员表示这不足以购买所有所需材料。

最近，储备库管理人员一直在寻找钕、铈和来自稀土或难以提取元素的超强磁性材料。例如：银色的镧金属是军用车辆和设备中可充电电池的关键成分。

“稀土对美国国防和经济安全至关重要，”负责年度国防政策法案的委员会首席议员、罗德岛州民主党参议员杰克·里德表示，“加强我们的储备并确保战略物资供应是当务之急。”

国防储备系统管理者正在寻求获取稀土材料。图片来源：David Becker/路透社这项10亿美元的授权与2021年白宫报告中关于如何建立更具韧性的供应链和重振美国制造业的建议相符。报告称：“长期以来，美国的战略储备一直被忽视。”

与《国防授权法案》中其他条款（如共和党人成功推动终止军队新冠疫苗强制令）不同，补充储备的举措获得了广泛的跨党派支持。

美国企业研究所研究员约翰·法拉里表示，在中美关系面临考验之际（中国是新技术所需矿产资源的主要供应国），这笔支出既是一种保险形式，也是减少美军脆弱性的手段。

他表示：“我坚信，为遏制战争而投入的国防资金是用在了刀刃上。”

1939年二战爆发时，美国国会通过法案下令建立国防储备系统。该体系授权储备管理者以吨为单位采购美国国内稀缺、但国防制造商在紧急状态下可能需要的材料，旨在减少美国对外国供应源的依赖。

根据最新公开的库存内容报告，截至2021年9月30日，该储备库持有价值12.8亿美元的物资。当时库存包含约50种材料，包括666,135磅钴、167,698磅钛合金以及203千克镝（一种用于磁铁的稀土元素）。

负责管理该储备库的国防部下属部门雇佣了约80名员工，分布在美国各地的多个储存仓库。

德克萨斯州弗里波特市的战略石油储备设施。图片来源：ADREES LATIF/REUTERS美国还维持着特殊石油储备，拜登总统过去一年曾动用该储备以缓解油价，此外卫生与公众服务部建立了应对生物或化学剂攻击的疫苗储备。

至少十年来，国防制造商尚未需要动用该储备库的材料。只有在国会宣战、总统签署命令或国防领导人认为有必要分配时，才允许发放物资。

传统基金会国防中心高级研究员麦娅·克拉克表示，虽然目前国防制造商没有立即提出发放储备物资的请求，但其作用并非“如我们所愿那样仅是假设性的”。

她指出，增加储备库存的推动力来自新冠疫情对全球供应链的破坏，这提醒政策制定者国际贸易有时具有脆弱性。她表示，增加储备资金的举措“早就该进行了”。

负责储备物资的国防部管理人员与能源部、商务部贸易安全部门及美国地质调查局国家矿物信息中心等其他机构进行协调。

他们寻找全球仅少数地区出产、战时可能难以获取且美国企业无法紧急生产的资源。

2016年国会要求储备管理者寻找关键材料的回收来源。美国官员已从熔化的空军战机部件中回收镍、钴、钛等材料，从夜视光学设备废料中提取锗，但稀土元素的回收仍面临困难。

联系作者凯蒂·斯特奇·费雷克：[email protected]

本文发表于2023年1月3日印刷版，标题为《关键原材料储备获得加强》。