特朗普纳税申报单先例 - 《华尔街日报》

众议院民主党人于周五公布了唐纳德·特朗普的纳税申报表，距离他们失去多数党地位仅剩四天。此举对民主党自身声誉的损害远甚于对这位前总统的影响。这种大规模披露行为侵犯了纳税人隐私且毫无立法目的，可能在美国政坛开辟一个丑陋的新战场。

筹款委员会公布了特朗普2015至2020年的个人及商业税务文件。此次披露为理查德·尼尔主席长达数年的行动画上句号，他声称此举旨在揭露国税局对总统强制审计工作的拖延。“我们的审查发现该程序在前政府时期处于停滞状态，“尼尔为此次文件倾倒行为辩护道。

税务申报细节需要时间分析，但初步审查结果对特朗普既不恭维也非特别不利。其个人申报显示六年中有四年应税收入为负值，总负债约440万美元。这反映了他在房地产等投资领域的坎坷记录，尽管特朗普在公布后的声明中将低税额归因于"折旧及其他各类税务抵扣”。

批评者正就特朗普向子女提供的贷款及"直升机费用"等抵扣项目大做文章。然而这类问题常见于多数富豪的纳税申报中，通常会在非公开审计中被核查并可能引发争议。

特朗普先生似乎雇佣了大批律师来钻税法中的每一个漏洞。如果国会对此不满，他们可以重新修订并简化税法。但那样做将剥夺议员们为房地产投资者和其他竞选捐款人提供便利的权力。

公布税表的核心目的是羞辱拒绝公开税务信息的特朗普先生。我们曾批评他这种行为，但这并非法律要求。民主党需要为从国税局获取私人记录寻找立法理由，而他们能想到的最佳借口是希望加强该机构对总统的审计政策。12月20日众议院筹款委员会批准公布税表时，这一理由的薄弱性暴露无遗。

民主党首席监督工作人员凯伦·麦卡菲无法解释公布税表将如何影响立法。在共和党议员凯文·布雷迪的追问下，她支吾表示民主党希望推动一项"确保审计按时启动"的法案。至于为何加速审计需要向全世界公开特朗普的财务状况，则只字未提。

尼尔议员多次声称，国税局直到2019年4月筹款委员会施压后才开始审计特朗普2015年税表，并暗示其他审查也存在延迟。国税局本月致函驳斥了这一指控，表示首次审计始于2018年1月，而2020年税表审计仍在进行。但在筹款委员会听证会上，尼尔仍坚持原有说法。

应筹款委员会要求审查特朗普税表的税收联合委员会幕僚长托马斯·巴托尔德向委员会表示，他从未听取国税局方面的陈述。民主党催促联合委员会在四天内仓促出具报告摘要，其中复述了民主党关于2020年审计延迟的说法。若巴托尔德看过国税局的信函，这份摘要本可能削弱民主党的"立法"借口。

***

此次公开为国会处理私人信息树立了恶劣先例。最高法院上个月驳回了阻止众议院筹款委员会获取特朗普税表的请求，裁定国会有权自行界定何种立法目的足以调取个人财务记录。但在特朗普案之前，立法者对此一直保持高门槛——国会此前从未公开过普通公民的税务信息。

如果仅凭改革某项政策的空泛理由就能成立，那么党派人士将很容易为获取并公开任何人的税表找到借口。明年众议院共和党人可能会援引此先例，试图公布亨特·拜登的税表，或任何不受欢迎的个人及团体的税务信息。

“这是筹款委员会和国会的耻辱印记，将使美国政治更加分裂和令人沮丧，“即将于下周卸任的布雷迪表示，“长远来看，民主党人会为此付出代价。“或许这个"长远"并不会太久。

唐纳德·特朗普图片来源：chandan khanna/法新社/盖蒂图片社刊发于2022年12月31日印刷版，标题为《特朗普税表公开开创危险先例》