乔治·桑托斯的谎言为何重要——《华尔街日报》

我们从乔治·桑托斯的故事中学到了什么？塞缪尔·约翰逊曾指出，人们往往需要被提醒而非被告知。桑托斯的故事提醒我们，为人处世的诚信至关重要。

起初，这位长岛新当选议员的谎言被《纽约时报》揭露时，显得荒诞可笑。他听起来像乔恩·洛维兹在《周六夜现场》中扮演的角色汤米·弗拉纳根——一个匿名病态说谎者互助会成员。“后来我表哥去世了——乔·路易斯。我深受打击，也许太受打击了。我试图自杀。是的，我确实自杀了。我在医学上死亡了一周半。然后是一个女人让我苏醒过来——英迪拉·甘地。”

但随着事件发展，我意识到桑托斯先生就是山姆·班克曼-弗里德。他是伊丽莎白·霍姆斯。他是21世纪最先进的骗子——一个冷酷的说谎者，实际上犯下了选举欺诈，一个利用选民信任的精于算计的政治演员。驱使他行为的不是能力不足，而是特权意识。与其说他是汤米·弗拉纳根，不如说是帕特里夏·海史密斯笔下《天才雷普利》中的主角。

你可以谷歌“桑托斯谎言”，尽管你可能已经熟悉这些。他没有上过他所声称的学校，也没有在他所说的著名公司工作过，没有拥有他声称拥有的东西，也没有做过他说做过的事。他不是犹太人却声称自己是。他于2021年7月发推文称“9/11事件夺走了我母亲的生命”，而五个月后又称她于2016年12月去世。

关于他看似无法自控的撒谎行为，唯一的好处——如果他成功进入众议院可能带来的唯一好处是：当投票结果胶着，会议结束，议员们涌向走廊时，媒体会围住他问：“桑托斯议员，您会投票给谁？”他会回答：“我支持——我站在凯文这边。”而记者们立刻就能明白，他们可以冲进走廊大喊：“桑托斯投了反对票，麦卡锡的票数优势正在缩小！”我承认，这确实能为民众增添几分欢乐。

耐人寻味的是，他的谎言大多与金钱和地位相关。他并非就读于普通高中，而是精英云集的霍瑞斯曼中学；名下房产不在新泽西州洛迪市，而是在楠塔基特岛；工作地点不是纽约州亨普斯特德某家沉闷的保险经纪公司，而是高盛集团。这些全是汤姆·雷普利式的虚构情节，暴露出他真正的价值取向。

面对指控，桑托斯先生的主要回应正如他对《纽约邮报》所言：“我的过错只是美化了简历。”

但事实似乎不止于此。他借给竞选团队的70万美元从何而来？2020年竞选失败时，他申报的资产为零，仅声称从某开发公司获得5.5万美元年薪。而2020年前数年，他并未在高盛晋升，据报一直在皇后区呼叫中心工作。然而2022年的财务文件却显示其突然暴富——他宣称通过2021年创立的公司获得350万至1150万美元收入。他向Semafor记者卡迪亚·戈巴解释自己从事"高净值客户交易撮合"，若客户想出售飞机或游艇，他就翻遍庞大的人脉簿询问：“嘿，需要买飞机吗？“他声称拥有约1.5万"人脉机构"资源，并迅速"拿下几笔百万美元合同”，但拒绝向Semafor提供客户名单。

图尔西·加巴德周二晚代替塔克·卡尔森主持节目时，没有将桑托斯的新闻当作美国政治闹剧的又一幕来报道，这值得称赞。在桑托斯面临指控后首次接受电视采访时，她直接追问事件本质。

她询问"诚信"一词对他的含义。桑托斯回答"非常重要”，但称自己的谎言只是"润色"。加巴德追问：诚信"在实践中确实重要"。桑托斯说诚信意味着"以体面的方式行事"，随后表示"我犯了错…人人都会犯错"。

接着他开始自怜：“我不得不在全国电视上承认这些”。继而骄傲宣称：“我有勇气这样做，因为要成为…有效的国会议员就必须直面错误”。又回归自怜：“我拼尽一生才走到今天…我出身赤贫”。

加巴德不为所动。她指出诚信包含"说真话"，桑托斯的谎言是"赤裸裸的欺骗而非小谎"，并质问：“你就毫无羞耻吗？”

桑托斯话锋一转：民主党人更虚伪。“看看拜登49年来如何欺骗民众…民主党全力支持他，他们可曾羞愧？”

加巴德打断他：“这与民主党无关，而是关乎你与信任你的选民的关系”。她列举具体谎言，桑托斯反驳：“人人都想挑我的刺”。

加巴德女士表示，他政策立场的真诚性"因公然撒谎而受到质疑"。最令人担忧的是"你似乎并未真正认真对待此事"。公然撒谎并非"简历上的修饰……这让人质疑，当你在众议院议事厅声称代表选民奋战时，你的选民和美国民众如何能相信你说的任何话。"

桑托斯先生回应称批评者"可以质疑我的简历"。

加巴德女士反诘：“这是可争议的，还是纯属虚假？”

随后桑托斯确实承认了错误。他表示自己的简历"极具争议性……我可以私下向你解释私募股权的运作……我们将进行一场远超普通民众理解力的讨论。"

“哇，“加巴德说，“你暗示这场讨论远超美国民众的理解水平，本质上是在侮辱他们的智商。“桑托斯最后辩称：“所有人都想逼迫我，指责我是骗子。“加巴德总结道：她给予充分质询时间是出于对其选区选民的义务：“当你甚至不愿向选民承认欺骗行为的严重性时，很难想象他们如何能接受你的解释。”

乔治·桑托斯应当辞职，配合所有调查并坦白过往。若其拒绝配合，当地共和党组织应与其划清界限并启动特别选举。众议院共和党人应结束沉默，正式反对其就任并将其排除在党团会议之外。

他们在众议院的优势微弱，认为连一席都不能失去。但桑托斯先生从第一天起就会成为调查焦点，并因共和党对其欺诈行为视而不见而每日遭受抨击。他们承受不起继续留任他的代价。这已经超出了底线。他是一种耻辱。

2022年9月1日，纽约州牡蛎湾的乔治·桑托斯竞选材料。图片来源：Jackie Molloy/彭博新闻刊登于2022年12月31日印刷版，标题为《乔治·桑托斯的谎言为何重要》。