《华尔街日报》：商店行窃税持续上涨

仿佛通货膨胀还不够糟糕，商店和付费顾客因盗窃行为所承受的成本也在上升。塔吉特公司一位高管在上月的财报电话会议上表示：“我们观察到全业务范围内的盗窃和有组织零售犯罪显著增加。”预计今年对公司毛利率造成的损失将达到6亿美元。

来德爱在本月的财报电话会议中称，与去年同期相比，零售盗窃“使公司多损失了900万美元”，且很可能“持续构成不利因素”。首席零售官安德烈·珀索今秋曾表示：“问题的核心在于我们运营的环境——尤其是纽约市——不利于减少‘损耗’（行业术语，指商品丢失或损坏）。”如今纽约市许多大型连锁药店甚至将牙膏和除臭剂也锁在防盗柜中。

据《纽约邮报》报道，曼哈顿一家来德爱药店因“猖獗的窃贼仅在12月和1月就盗走了价值超过20万美元的商品”，于今年2月被迫关闭。一名员工描述道，小偷们“每天都会来，有时一天两次，带着洗衣袋直接装货”，而“我们对此无能为力”。

沃尔玛首席执行官董明伦在本月接受CNBC专访时描述了后果：如果零售盗窃的猖獗状况"长期得不到纠正，商品价格将会上涨，和/或门店将被迫关闭"。美国商会今年秋季的调查显示，46%的小型零售商表示因盗窃问题"在过去一年被迫涨价"。部分连锁店雇佣私人安保，但这又成为需要从收银线收回的另一项成本。

盗窃痼疾的根源在于执法缺位。2020年乔治·弗洛伊德事件后，城市民主党人投票削减警察预算，警员大规模离职。被迫采取分诊模式的警察部门优先处理暴力犯罪而非盗窃案件，这可以理解。

进步派还推动提高盗窃罪重罪门槛。根据全美预防盗窃协会数据，截至2019年，在21个州盗窃999美元以下仅构成轻罪；5个州的重罪门槛高达2000美元以上。

执法不力滋长了盗窃者的侥幸心理，许多作案呈现组织化协同化特征。全美零售联合会最新报告显示，2021年有组织零售犯罪增长26.5%，81%的零售商表示此类犯罪者"相比一年前暴力程度有所加剧或显著上升"。

当商店扒手不受惩罚时，他们会变得更加肆无忌惮，而当零售商损失数百万美元时，其他人的价格也会上涨。

2019年11月20日，纽约市一家Rite Aid商店内，一名女子在DeepCam安全摄像头下购物。照片：卢卡斯·杰克逊/路透社