拜登的后门特斯拉补贴——《华尔街日报》

特斯拉的市值今年已暴跌约8500亿美元，投资者对埃隆·马斯克收购推特及电动车需求下滑感到担忧。但看哪，拜登政府正通过一项新计划向马斯克伸出援手，该计划将以补贴特斯拉及其他已受补贴电动车的方式利用可再生燃料计划。

国会的乙醇强制令为行业摆脱政府支持的政治困境提供了案例研究——也展示了监管机构如何改造计划以实现新的政治目标。2005年两党政客团结支持可再生燃料标准（RFS），旨在提升美国能源独立性和减少二氧化碳排放。结果却适得其反。

RFS要求炼油商在产品中掺混越来越多的生物燃料。炼油商不断撞上所谓"掺混墙"——美国车辆和能源基础设施能承受的乙醇掺混上限。超过10%的乙醇混合会腐蚀发动机和加油站储罐。随着车辆燃油效率提高，炼油商更难达标。

大型炼油商已开始生产"先进"生物燃料，而小型炼油商必须购买可再生识别码（RINs）信用额度。不断增加的合规成本已迫使数家小型炼油商关闭。炼油产能短缺（尤其是东海岸）是今夏汽柴油价格涨幅远超原油的主因。

拜登环保署的后门电动车补贴将加剧这些问题。环保署提议将2025年RFS总量从今年的206.3亿加仑增至226.8亿加仑。纤维素乙醇部分——因实际产量远未达到虚无缥缈的强制目标，环保署此前多次下调——将从6.3亿加仑飙升至21.3亿加仑。

关键在于：炼油厂将被允许且必须通过从电动汽车制造商处购买“eRINs”信用额度来遵守这些规定。美国环保署（EPA）表示：“尽管近年来液态纤维素生物燃料的产量一直有限，但将eRINs纳入该计划为纤维素生物燃料的显著增长提供了另一个机会。”

事实并非如此。该提案是另一种提高特斯拉等电动汽车制造商利润的方式，特斯拉曾游说将其纳入可再生燃料标准（RFS）。正如EPA所解释的，新的eRINs信用额度将“激励那些可以增加车队电气化的活动，这可能包括降低电动汽车成本和/或增加公共充电基础设施的可用性。”

该计划的细节堪称“鲁布·戈德堡式”的复杂设计。电力本身并非可再生燃料，但EPA表示，垃圾填埋场和奶牛场的甲烷消化器可以产生“沼气”，进而发电为电动汽车供电。然而，EPA也承认，无法区分由牛粪和垃圾产生的电力与煤炭或太阳能发电。

因此，EPA提议汽车制造商提交其电动汽车车队规模、典型驾驶里程和电池充电效率等数据，供该机构输入算法，生成eRINs并出售给炼油厂。预计特斯拉将成为该计划的最大受益者，因为其上路行驶的电动汽车数量最多。

汽车制造商销售的电动汽车越多，他们产生的信用额度就越多。与此同时，政府不断提高的燃油经济性标准将使炼油厂更难满足日益增长的可再生燃料要求。这意味着炼油厂将不得不购买更多的eRINs，并通过提高汽油价格将成本转嫁给消费者。

总之，政府正提议进行另一场大规模财富转移，从驾驶燃油车的民众流向特斯拉和其他电动车制造商。

照片：David Zalubowski/美联社刊载于2022年12月30日印刷版，标题为《拜登对特斯拉的隐性补贴》。