拜登提名的部分大使职位人选仍陷于停滞状态——《华尔街日报》

一些前外交官表示，当大使职位空缺时，拜登总统可能会错过与外国领导人进行高层沟通的机会。图片来源：Patrick Semansky/Associated Press华盛顿——拜登总统即将进入其总统任期的第三年，尽管过去一个月确认任命的大使有所增加，但仍有二十多个大使职位空缺，包括印度和沙特阿拉伯等具有战略重要性的国家。

白宫在任命高级外交代表方面比前总统唐纳德·特朗普在任期同一时期做得更好，但比前总统乔治·W·布什或巴拉克·奥巴马要少。在美国和中国之间日益激烈的竞争中，各国越来越感到需要选边站的压力，此时职位空缺可能会削弱美国的影响力，并使总统更难在外交政策上留下自己的印记。

这些职位空缺的原因多种多样。首先，拜登尚未提出约十几个国家的大使人选，包括哥伦比亚和埃塞俄比亚。意大利的大使职位通常由总统的盟友担任，但目前也没有提名人选。

在另外约十几个案例中，拜登已经提名了官员，但这些提名在民主党控制的参议院中停滞不前。参议院外交关系委员会从8月初到11月底的近四个月时间里没有举行任何关于大使提名人的听证会。在最后几周，活动突然增多，近二十名候选人获得批准——包括驻俄罗斯、巴西和捷克共和国的大使。

白宫发言人奥利维亚·道尔顿在回复有关大使职位空缺问题的电子邮件中表示：“我们正持续推进多位高度合格提名人选的快速确认程序，以填补全球关键岗位。”

前外交官指出，长期不填补这些职位存在风险，这可能向相关国家传递美国视其为低优先级的信号，并浪费拜登总统通过高层外交渠道与外国领导人沟通的机会。国务院通常在空缺期间委派部门职业官员代理职务。

美国外交服务协会主席、前大使埃里克·鲁宾表示：“我们长期面临大使职位空缺的问题，这严重影响了外交效能。“他强调，与国务院临时官员不同，大使是"美国总统的个人代表，行使总统赋予的权威”。

拜登政府上任第一年曾遭遇共和党参议员特德·克鲁兹（德州）等人的阻挠，后者通过搁置大批外交职位提名施压政府反对俄德北溪2号天然气管道项目。但克鲁兹已于今年二月撤回反对意见。

待批准的提名人选包括驻沙特大使。两国关系因《华盛顿邮报》专栏作家遇害事件恶化——美国情报部门认定该案由沙特实际统治者王储穆罕默德·本·萨勒曼下令实施。沙特随后在OPEC+框架下削减石油产量的举动，正值全球能源危机期间，这进一步激怒了拜登政府。

迈克尔·拉特尼出任美国驻沙特大使的提名被推迟。图片来源：Rod Lamkey/CNP/Zuma Press拜登总统于4月提名职业外交官迈克尔·拉特尼担任该职务。俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登采取了罕见举措，动用参议员特权搁置了本党提名，使确认程序受阻。怀登要求拜登政府制定计划，防止沙特公民离境。此前一名涉嫌在俄勒冈州肇事逃逸致15岁少年死亡的沙特籍嫌疑人成功逃离美国。

当被问及搁置提名一事时，怀登的发言人基思·楚表示：“国务院尚未就怀登参议员对沙特逃犯问题或调整与沙特政权关系的关切提出任何解决方案。”

岁末之际，拜登政府紧急斡旋解决争议。据国务院高级官员透露，国务卿安东尼·布林肯已与怀登展开磋商。

另一场备受关注的提名争议涉及拜登提名的驻印度大使、洛杉矶前市长埃里克·加希提。印度于12月接任二十国集团轮值主席国，并计划明年9月在新德里举办G20领导人峰会。自2021年1月以来，美国驻印大使职位一直空缺。

白宫表示，仍坚持提名洛杉矶前市长埃里克·加希提担任驻印度大使。图片来源：Chris Pizzello/Associated Press加希提的提名因外界担忧他无视其前高级助手之一性骚扰下属的指控而陷入停滞。加希提的发言人没有回应置评请求，而加希提过去曾表示对这些指控并不知情。

近一年前的1月份，参议院外交关系委员会批准了他的提名。任何未能在本届国会获得投票的拟任大使都需要在新一届国会于1月3日宣誓就职后由拜登重新提名。白宫表示仍支持加希提。

驻意大利大使职位也仍然空缺。外界普遍认为该职位是为具有意大利血统的众议院议长南希·佩洛西（加利福尼亚州民主党人）预留的。她表示在选择不寻求下一届国会领导职位后将继续留在国会。佩洛西的发言人德鲁·哈米尔表示，她“对罗马的职位不感兴趣”，并专注于她在旧金山的选民。白宫没有回应有关驻意大利大使职位的问题。

大使职位填补的拖沓步伐反映了一种趋势，即即使是非争议性提名也会被长期搁置。前外交官们表示，原因包括政治两极分化，以及更复杂的审查程序。许多人曾希望，曾担任外交关系委员会主席的拜登先生能够更快地填补这些空缺。

林恩·特雷西本月被参议院确认为驻俄罗斯大使。照片：Chip Somodevilla/Getty Images“整个过程应该更加直接，这样就不会花费这么多时间——提名人也不会在职业和个人上陷入多年的困境**，”**无党派组织“公共服务伙伴关系”总统过渡中心主任瓦莱丽·史密斯·博伊德说道，该组织追踪了各届政府填补关键职位所需的时间。

根据公共服务伙伴关系的数据，截至其任期的第二年12月26日，特朗普先生有69位大使获得确认，而拜登政府则有111位。该组织的数据显示，布什先生此时有130位大使获得确认，奥巴马先生则有113位。

外部事件有时会促使大使职位迅速填补。12月中旬，数十位非洲领导人前往华盛顿参加峰会时，非洲大陆上的一系列空缺职位得到了填补。

当俄罗斯在2月入侵乌克兰时，美国尚未派驻乌克兰大使。拜登总统于4月提名资深外交官布里奇特·布林克出任该职，参议院迅速通过了她的提名。

上周，在乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基向国会联席会议发表演讲前数小时，参议院批准了琳恩·特雷西担任驻俄罗斯大使。特雷西女士于9月被提名接替即将离任的特朗普政府留任大使约翰·沙利文。

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本文发表于2022年12月29日印刷版，标题为《众多大使提名仍陷僵局》。