《华尔街日报》社论：美国经济新年决心——清醒起来

回顾这混乱的一年，似乎可以把一切都归咎于新冠疫情。疫情让许多人无法发挥最佳状态，而在公共生活中，大多数坏事都是由判断失误引起的。

想想看：官员们说通胀是暂时的。投资者认为市场会永远上涨。山姆·班克曼-弗里德的客户以为有了加密货币，钱终于能从树上长出来。安东尼·福奇本该早点放过我们。共和党初选选民听信传言，提名了太多失败者。乔·拜登忘了美国还有南部边境。弗拉基米尔·普京在大俄罗斯民族主义的迷雾中失去了理智。

在这方面，国会没有让人失望。在完全清楚今年糟糕决策的情况下，民主党和共和党本月通过了一项1.7万亿美元的“大杂烩”支出法案，几乎无所不包。他们让醉酒的水手都显得体面了。

通过排除法（这并不难），我们选出了2022年的年度人物——美联储主席杰罗姆·鲍威尔。鲍威尔先生一直在传达一个简单的新年决心：是时候清醒了。

在鲍威尔的世界里，清醒意味着认识到近乎零利率和数万亿美元持续支出的狂欢让我们陷入了困境。除非通胀下降并保持低位，否则复苏是不可能的。

鲍威尔并不是2022年唯一认识到必须清醒的人。

乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基向美国国会表示，乌克兰人民正在为捍卫自身及全球免受专制统治而战。迄今为止，美国和大多数西方国家认同这一立场，并正通过提供自卫手段作出牺牲。关于普京不会将能源问题政治化的幻想也已破灭。

本月，美国、日本和澳大利亚宣布将加强军事合作，明确承认中国的外部野心和朝鲜导弹构成的安全威胁。日本承诺大幅增加国防开支，这一举措在以往是不可想象的。

即便是拜登政府重启伊朗核协议的努力也实际上宣告失败，这源于伊朗、俄罗斯和中国正形成意图取代民主经济和社会价值观的"前进三巨头"这一现实。

然而，这个正在形成的清醒者联盟仍缺少关键角色——山姆大叔。换言之：部分自由国家正试图认真应对一系列长期被忽视的安全威胁和经济现实，但除非美国果断领导——不是短暂的一两年，而是至少持续十年不间断——否则这一势头将难以维系。目前，美国仍在原地踏步。

中期选举本应为美国的前进方向提供指引，但结果却未能解决任何问题。共和党非但未能提出政策领导力，反而深陷关于其"信息传递"的争论之中。世界对美国的期待远不止于信息传递。

每个新年通常都关乎在阴霾中寻找希望，而我们确实看到了一线曙光：拜登总统在选后宣称他需要改变的恰恰是"无需改变"。这未尝不是好事，因为拜登政府及其政策路线已然为我们提供了国家未来的一个选项。

财政部长珍妮特·耶伦近期在专栏文章中为政府经济政策辩护时，就阐述了这条道路。我在她的文章中搜寻"经济增长"一词，仅找到一次出现的"稳定增长"。其论述主要聚焦于政府的支出计划与转移支付。

“稳定增长"绝非仅是口号。对民主党而言，美国经济如今被理解为主要是一种公共经济模式——大多数人的福祉来源于政府对个人的直接支付，而非私营经济活动乃至劳动所得。

在这种理念下，承担更高税负、受政府引导的私营部门角色仅是维持经济心脏跳动的"稳定增长”，这意味着接受长期增长率低于2%的妥协。这就是美式社会主义：降低个人预期，拉平福利水平，追求更多公平。再加上进步派推崇的可再生能源经济目标——这需要持续十年以上的巨额公共补贴。

为满足我方才描述的清醒世界之需求，这种经济模式将难以为继。

新支出法案被部分人视为政治妥协的未来范本：国防开支增长9.7%，换取众议院民主党所称的非国防支出9.3%的增幅。这种宏大交易不可持续。

民主党主张的"稳定增长"模式，根本无法创造足够财富来重建美国国家安全基础设施——俄乌战争与中国对台海威胁已清晰暴露其必要性，遑论其他领域。若能另辟蹊径固然理想。但请保持清醒。

还存在另一个问题：“稳定"的低增长经济将变得极其、极其乏味。国民会在政府转移支付的缓慢进程中昏昏欲睡。

未来岁月里，自由世界乃至广义的人类生活，都需要美国经济以其无与伦比的经济与人力引擎全速运转。如何实现？十一个词给出答案：得克萨斯、佛罗里达、亚利桑那、犹他、爱达荷、田纳西、佐治亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳。

这些州已找到答案。不妨让其中一员将方案带往华盛顿。

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11月4日乌克兰马里乌波尔市一栋在交战中受损的公寓楼图片来源：Alexei Alexandrov/Associated Press刊载于2022年12月29日印刷版，标题为《美国，该清醒了》