《华尔街日报》：2023年拜登的一剂清醒良方

一份备忘录上周出现在华盛顿的收件箱中，白宫高级顾问迈克·多尼隆声称拜登总统正享受着“强劲的势头”。

多尼隆先生编织了一个故事，称拜登的“支持率正在上升，经济环境具有韧性，对总统议程的支持也很强烈”。他表示，11月的选举并非由“共和党极端主义”、堕胎或“对我们民主的担忧”决定。相反，答案在于“未被充分报道”或“完全理解”的内容——即“总统和民主党人的成就和议程在中期选举中发挥了多么重要的作用”。

也许吧。但让我们考虑一下这些“成就和议程”在关键州的影响。

俄亥俄州共和党州长迈克·德温以25个百分点的优势赢得连任，并带领共和党以18至21个百分点的优势横扫所有州级职位，以及以12至14个百分点的优势赢得所有三个最高法院席位。美国参议院选举更为接近——共和党人J.D.万斯以近7个百分点的优势获胜——仅仅因为万斯是一个有缺陷的候选人，而民主党众议员蒂姆·瑞安在竞选期间宣布自己独立于拜登先生。2024年，俄亥俄州对民主党人来说将不再是一个竞争激烈的州。

佛罗里达州民众对"拜登-哈里斯政府政绩与议程"同样不买账。共和党州长罗恩·德桑蒂斯以超过19个百分点的优势击败民主党人查理·克里斯特。共和党以18至22个百分点的优势横扫全州所有公职，斩获四个众议院席位，并在州议会两院赢得绝对多数席位。

再看佐治亚州——这个拜登2020年险胜的新兴战场州。共和党州长布莱恩·坎普以7.5个百分点优势获胜，带领共和党全州候选人名单大获全胜，唯独参议院候选人赫歇尔·沃克落败。沃克败选是因为参议员拉斐尔·沃诺克集中火力攻击他缺乏"品格与能力"，而非聚焦拜登的执政记录。

亚利桑那州民主党人同样淡化与拜登的关联，转而强调候选人品格差异与州内议题。民主党州长候选人凯蒂·霍布斯主打选举公正性。在唯一一场参议院辩论中，民主党参议员马克·凯利在边境安全问题上与拜登划清界限，指责其造成"混乱局面"。在这个拜登2020年仅以0.3%优势险胜的州，本土化策略助霍布斯以0.66%微弱优势击败共和党人卡里·莱克。凯利通过展现与联邦政府的政策距离，最终以5个百分点优势成功连任。

对多尼伦先生论点最清晰的检验在威斯康星州。共和党参议员罗恩·约翰逊是拜登最激烈、最持久的批评者之一。如果拜登的议程受欢迎，约翰逊先生应该在獾州（拜登赢得的州）落败。然而，约翰逊先生赢得了第三个任期。

周五晚上，白宫副新闻秘书安德鲁·贝茨发布了一封后续邮件。他强调拜登在立法方面的“历史性两党连胜”，包括基础设施、中国和半导体以及枪支法案。尽管拜登签署了这些法案，但它们是由民主党和共和党国会议员构思、撰写、谈判和通过的。白宫基本上没有参与其中。

是什么促使白宫在年底发起这场言辞攻势？三个因素：

首先，白宫助手希望他们的媒体追随者放弃任何关于中期选举由糟糕的共和党候选人、推翻罗诉韦德案的余波或民主党人与不受欢迎的拜登保持距离的叙事。相反，他们希望所有功劳归于一位他们试图塑造成变革型总统的人。

其次，白宫希望发出信号，表明2023年将专注于拜登的连任而非执政。

最后，白宫助手希望向民主党人保证，拜登正在强势回归，糟糕的民调和艰难时期已经过去，他的连任将轻而易举。

叙述存在诸多问题。首要目标建立在一个错误前提之上。中期选举结果更多源于共和党的失误，而非拜登政府的成功。许多选民正确地认为总统的第二个目标对国家有害。第三个目标——轻松连任——极不可能实现，除非拜登再次面对上次击败的对手。这需要共和党人选择一个必败的候选人。

我能否为白宫幕僚们提个新年决心？别再试图将拜登塑造成政治巨人。他是一位支持率仅43.5%的80岁老人。约三分之二美国人认为在他的领导下国家正走向错误方向。仅19%民众希望他再次参选。或许拜登团队应制定基于现实的新叙事，并兑现总统2020年的承诺：团结国家，恢复常态。

罗夫先生曾协助组织政治行动委员会"美国十字路口"，著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

迈克·多尼隆离开白宫，2021年7月13日。图片来源：Chip Somodevilla/Getty Images刊载于2022年12月29日印刷版，标题为《2023年给拜登的一剂清醒良药》。