《华尔街日报》：现在是乔·拜登的边境了
William McGurn
边境即将开放。
所有人都明白这一点，包括聚集在格兰德河沿岸的潜在移民和已经不堪重负的边境社区，如德克萨斯州的埃尔帕索。他们正在等待最高法院对第42条法案的裁决，该法案被用来驱逐非法入境后申请庇护的移民。与此同时，拜登政府已暗示第42条法案即将失效。
从某种意义上说，第42条法案完美体现了美国移民制度的所有功能失调。该法案以美国法典中关于阻止传染病传播的条款命名，自2020年3月疾病控制与预防中心发布指令以来，一直被用于通过遣返边境人员来对抗新冠疫情——这并非首次以公共卫生为由扩大政府权力。直到11月，联邦法官埃米特·沙利文下令终止该法案，19名共和党州总检察长要求最高法院介入。
在向法院提交的简报中，副检察长伊丽莎白·普雷洛加尔承认，取消第42条法案将造成“混乱”，并导致非法越境行为至少“暂时增加”。但她表示，解决方案“不能是无限期延长一项公共卫生措施，因为现在所有人都承认，该措施已超出其公共卫生理由的适用范围。”
犹他州共和党参议员迈克·李同样直言不讳地为他提出的第42条修正案辩护，该修正案未能在圣诞节前通过的1.7万亿美元综合法案中获得通过。李告诉福克斯新闻：“第42条法案是阻止我们陷入彻底混乱的唯一屏障。”
李先生和普雷洛加尔女士都没错，这恰恰凸显了政策的不连贯性。
归根结底，移民问题应由国会负责。如今我国南部边境每天上演的法律混乱、政治僵局和人道主义危机，正是立法者屡次未能建立负责任的移民体系所致。
但国会并非真正的决策核心，总统才是。拜登总统为彻底颠覆特朗普的所有政策，迅速将边境局势推向全面危机。例如他仓促废除"留在墨西哥"政策（该政策要求非法入境美国的寻求庇护者在等待听证期间返回墨西哥），却未提出替代方案。
但拜登的困境不在于政策受阻，而在于根本缺乏明确纲领。政府向最高法院辩称要废除第42条法案——只是现在时机未到。这种说辞纯属欺骗，每当白宫新闻秘书让-皮埃尔宣称边境未开放时，所有美国民众——尤其是每天目睹数千人越境的边境居民——都清楚事实恰恰相反。
即将接掌众议院的共和党深知民主党特别是拜登在此议题上的软肋——尤其面对拉美裔选民和边境民主党官员（如正呼吁政府采取行动的埃尔帕索市长）。理想情况下，共和党应提出类似参议员西内马（亚利桑那州无党派）和蒂利斯（北卡罗来纳州共和党）圣诞节前试图达成的折中移民法案。但眼下多数共和党人可能认为主动妥协不符合政治利益。
这为拜登总统创造了一个机会，尽管他并未表现出要把握的迹象。目前他似乎满足于假装边境危机不存在，并指望他的核心支持群体——华盛顿记者团——不会用尖锐问题将他拉回现实。
尽管如此，拜登仍自诩为变革型总统。他最好的机会是达成一项两党移民协议，这连他的共和党与民主党前任都未能实现。这需要明确优先事项（例如解决200万所谓"追梦人"——幼年被带到美国的无证移民——的法律身份），向共和党提出难以拒绝的条件，进而推动国会和美国民众接受。
遗憾的是，鲜有迹象表明拜登具备这种总统领导力。首先，他必须向共和党提供实质性条件。他在任期初公布的移民改革方案明显缺乏边境安全条款，使提案沦为廉价的道德作秀。
推销协议也将考验拜登。近期他将黄金时段全国讲话当作抨击前任或将反对者污名化的机会。但若能破例超越自我，无论结果如何他都将是赢家：要么完成前任未竟的移民改革，要么通过揭露共和党是边境安全改革的阻碍者来赢得政治筹码。
最大障碍？乔·拜登本人。
12月21日，移民在德克萨斯州埃尔帕索的边境墙前排队。图片来源：herika martinez/法新社/盖蒂图片社刊登于2022年12月27日印刷版，标题为《现在是乔·拜登的边境》。