谜团：彼得·拉弗西的《压轴好戏》——《华尔街日报》

图片来源：盖蒂图片社英国巴斯市的高级警探彼得·戴蒙德是彼得·拉弗西笔下案件纪实的主角，这位老派警官办案全凭直觉、鲜用科技且抗拒变革。在第二十一部记录其探案历程的《压轴戏》中，时代似乎终于追上了他的脚步。“我的时代结束了，“这位探长预言道，“我宁愿在被解雇前主动辞职…我的保质期早过了，人尽皆知。现在该做的是让位给新人。”

让他得出这个严峻结论的，是卷入某热门电视剧的一系列事件：被入室窃贼吓死的女配角；相隔四年先后失踪的两名节目核心成员；制片人可能非正常死亡的疑云；以及促使当地媒体宣称该剧遭诅咒的其他蹊跷事件。

“他永远抗拒不了谜题，“戴蒙德承认，“而这次是个重磅挑战。有些线索或许纯属无稽之谈…但其中蕴含的谜团足以让他绞尽脑汁。“然而他的上司却认为这些所谓阴谋不过是"拼凑出来卖报纸的噱头”，勒令他停止调查。

血迹证据的发现重新点燃了对失踪剧组人员的搜寻。但若真遭杀害，尸体何在？“你这次可要破解一桩经典的whodunit（谁是凶手）了，“戴蒙德的人生伴侣帕洛玛兴奋地说。作品巧妙致敬了克里斯蒂时代的经典谜案——戴蒙德的主要嫌疑人正是老派推理最爱的流浪汉模板：身高1米88、灰白胡须、能言善辩的公路骑士，带着巨型犬和操控型人格。

还有那位住在船屋、养着蛇的沉默寡言且充满威胁的技师；最初被选中出演剧集女主角却在开拍前退出的女演员；以及从受惊演员家中逃窜的无名窃贼。所有线索都指向死胡同。似乎只有戴蒙德被厄运缠身。

帕洛玛建议戴蒙德像往常一样追寻真相：“把事实像杂耍般抛接，直到拼凑出合理的解释。“戴蒙德咧嘴一笑承认道：“这可不是我承认的方法。“他也仰仗得力团队的协助，在他最黑暗的时刻为他加油打气，经历数次错误开端后，终于迎来"灵光乍现"时刻：“真相逐渐浮出水面。“最终，他（和我们）可以如释重负地确认：“这个早晨还不至于终结他的职业生涯。”

刊载于2022年12月24日印刷版，标题为《遇到困难——请稍候》