参议院共和党人如何阻止未来的综合支出法案 - 《华尔街日报》

这已成为一项年终惯例——国会通过一项长达数千页、耗资数万亿美元的综合性支出法案。这种在几小时内匆忙通过巨额支出的年度传统，凸显了许多美国民众对华盛顿政治中"猪肉桶"交易行为的厌恶。但看似矛盾的是，民主党2021年的支出狂潮反而为共和党未来避免此类失控措施提供了路线图。

特朗普担任总统期间虽屡次抨击巨额支出法案，却最终签署了它们。2018年3月，当他放弃对该年度综合法案的否决威胁后，他誓言：“我永远不会再签署这样的法案。“但2020年12月，特朗普又签署了另一项综合支出法案，这次的法案超过5400页，附加了逾1万亿美元的疫情相关及其他支出。

特朗普在2018年的讲话中指出了导致庞大支出法案的核心机制：“这个法案包含许多本不该存在的内容，但某种程度上我们被迫接受——如果我们想建设军队——我们不得不妥协。“民主党只会在共和党资助其钟爱的国内项目时，才会同意合理的国防开支。在这种"人人有份"的挥霍心态下，再加上无数不相关的立法条款、数千项专项拨款和"猪肉桶工程"以争取顽固议员的支持，最终催生出这部无人通读就被国会通过的综合性法案。

防止年度综合支出法案的灾难性后果，关键在于提前拦截——而2021年美国救援计划法案正是这样做的蓝图。该法案包含了约1.9万亿美元用于新冠疫情救济及其他政府支出。由于拨款法案受制于冗长议事规则，在参议院实际需要60票才能通过。为规避这一要求，民主党人通过预算协调程序推动了这项巨额支出法案，使其仅需简单多数票即可在参议院过关。

2021年的协调法案还模糊了强制性支出计划（实质上自动运行）与年度自由裁量拨款（需立法者每年重新批准）之间的界限。以往的预算协调法案仅通过调整强制性计划来改变联邦支出——例如修改医疗保险对医生的支付标准，或调整医疗补助和食品券的资格条件。但2021年协调法案还为各机构设立了多项联邦资金池——从近1230亿美元的K-12公立学校拨款到约216亿美元的租金援助。

传统上，国会通过年度拨款法案而非协调程序为这些机构提供资金。60票的门槛赋予两党对立法实质性的否决权。这种机制促使共和党与民主党的拨款者合作增加支出——最终由纳税人买单。

但由于参议院议事专家在2021年允许民主党人通过预算协调程序以简单多数为国内支出设立新的小金库，未来共和党控制的国会同样可以为国防开支采取相同手段。通过单独法案来保障国家安全提供资金，将消除民主党人惯用的筹码——他们总是以此为要挟，为自己青睐的国内项目争取额外支出。

共和党人可能在2024年入主白宫，并凭借选举声势带动共和党赢得参众两院多数席位。若此情形成真，共和党应利用统一政府的优势，通过预算协调程序为国家安全需求编制预算。这将使立法者不仅能提供充足资金，还能确保联邦资金在未来十年内持续稳定地投入——这对维持国家军事工业基础的稳定至关重要。采用预算协调程序还能瓦解民主党将国家安全与其气候措施及其他无关支出捆绑谈判的策略。

最后这种情形将给予下任共和党总统充分理由，否决另一项臃肿的年末综合支出法案。总统初选中的候选人应当承诺通过预算协调程序满足国防需求，终结每年疯狂的综合支出乱象。

雅各布斯先生是杜松研究集团创始人兼CEO，著有《反对单一支付者医疗体系的理由》。

国会大厦参议院一侧，12月21日。图片来源：Nathan Howard/Getty Images出现在2022年12月24日的印刷版中，标题为《参议院共和党人如何防止未来的综合法案》。