《华尔街日报》：假日季来临之际，消费者迎来些许欢欣

尽管零售商对假日购物季感到焦虑，但美国消费者的消费力似乎并未减弱。图片来源：Julia Nikhinson/Associated Press没有什么比降价更能为消费者的钱包注入动力了。

尽管零售商对假日购物季忧心忡忡，美国消费者却展现出强劲的消费韧性。美国商务部周五公布的数据显示，经季节性调整后，11月消费者支出环比增长0.1%，此前10月数据为跃升0.9%（从0.8%上修）。报告还表明通胀正在降温，商务部采用的消费者价格指标——美联储青睐的通胀衡量标准——11月仅上涨0.1%，而10月涨幅为0.4%。

这使得本季度消费者支出保持稳健增长。10月和11月经通胀调整后的实际支出平均值，较第三季度月均值年化增长3.3%。此前商务部于周四将第三季度消费者支出增速从1.7%上修至2.3%。

同样在周五，密歇根大学公布12月消费者信心指数终值为59.7——虽然数值低迷，但优于11月的56.8。更重要的是，数据显示消费者对未来一年通胀预期从11月的4.9%降至12月的4.4%，创下2021年6月以来新低——考虑到人们往往高估通胀，这一数据实际比表面看起来更为乐观。

关于为何人们预期通胀会低于从前，首当其冲的原因在于加油站。根据美国汽车协会(AAA)的数据，截至上周五，全美普通汽油平均价格为每加仑3.10美元，也是自2021年6月以来的最低水平。这为美国人提供了更多在其他方面消费的资金。然而，近期价格下跌的不仅仅是汽油。上周五美国商务部的报告显示，10月份下降0.2%后，11月除食品和能源以外的商品价格又下降了0.4%。

价格下跌对消费者来说是好事，但对零售商则不然，许多零售商一直在提供折扣以吸引顾客并清理积压库存。此外，消费者继续将更多资金重新投入到外出就餐等服务中。11月除食品和能源以外的商品实际消费支出环比10月下降0.8%，而除能源服务以外的服务支出则增长0.3%。

只要就业市场保持稳定，消费者很可能在未来几个月继续增加支出——尤其是如果通胀持续降温的话。这对经济来说是个好消息，增加了其能够经受住美联储加息的可能性。至少在2023年伊始，可能会迎来一个快乐的新年。

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本文发表于2022年12月24日的印刷版，标题为《年终消费者的一些喜讯》。