上帝为何成为婴儿 - 《华尔街日报》

2020年12月23日，美国洛杉矶天使之后主教座堂展出的意大利耶稣诞生场景手工雕刻作品。图片来源：Hans Gutknecht/Zuma Press婴儿有种神奇魔力。若将婴孩带入拥挤房间，所有人都会投去目光。交谈会暂停，笑容会绽放，双臂会张开给予爱的拥抱。即便最孤僻的人也会被孩子吸引。婴儿天生就能带来安宁与欢愉。

圣诞节的核心讯息是：上帝化身为婴。这位全能的造物主，有限存在的本源，万物诞生的缘由，竟成为连头颅都无力抬起的弱小婴儿。我确信马槽旁的人们如同所有见到婴儿的人一样：微笑轻语，发出逗趣的声音。对圣婴共同的关爱无疑让他们心灵更紧密相连。

这展现了神圣的智慧。纵观以色列历史，上帝始终努力吸引选民归向自己，并使他们彼此建立更深厚的联结。然而《旧约》贯穿始终的悲哀主题是：尽管耶和华多方设立典章制度，以色列仍与上帝疏离——律法被漠视，圣约遭背弃，诫命未遵守，圣殿受玷污。

及至时候满足，上帝决定不再以威严从天降旨，而是选择成为婴孩。在圣诞节，人类不再仰望上帝的面容，而是俯视一个小小孩童的脸庞。

一旦我们理解了圣诞节的这一核心动态，灵性生活便以一种崭新的方式展开。我们在何处寻觅那位我们追寻的上帝？最清晰的答案就在脆弱者、穷人、无助者和纯真孩童的面容中。自给自足者的要求往往容易抗拒，但面对卑微者、匮乏者和弱小者时，这种抗拒则困难得多。正如婴儿能让我们摆脱自我沉溺、进入真爱的境界，这些弱小者也同样吸引着我们。这无疑正是众多圣徒投身于服务穷人的原因。

本周末聚集庆祝圣诞节的人们，也将经历类似的场景。所有人都会在场：父母、兄弟姐妹、表亲、叔伯姨婶，或许还有无法归家的祖父母或朋友。宴席间会有美食、欢笑、热烈的交谈，很可能还夹杂着几场激烈的政治辩论。在大多数这样的聚会中，我预料某个时刻会有人抱着婴儿进屋——可能是新生的儿子、侄儿或外甥。

请允许我给出建议：特别留意人们对婴儿的反应。观察这个孩子如何以神奇的吸引力凝聚整个形形色色的群体。然后记住，你们相聚的初衷正是为了庆祝那位身为上帝的婴孩。最后，请让自己被这神圣婴孩独特的魅力所吸引。

巴伦主教领导明尼苏达州温诺纳-罗切斯特罗马天主教教区，并创立了事工组织"真理之火"。