旺雅·卢卡斯正在为所有人打造电视爱情故事——《华尔街日报》

在亚特兰大长大的沃妮娅·卢卡斯回忆说，电视上很少能看到像她这样的人。她表示，这正是黛汉恩·卡罗尔在1968至1971年播出的开创性情景喜剧《茱莉亚》中给人留下深刻印象的原因。“你能看到一个立体的黑人女性拥有力量，不是靠头衔或地位，而是靠她处世的方式，“卢卡斯女士说。

作为贺曼卡片公司旗下贺曼媒体的总裁兼首席执行官，61岁的卢卡斯女士认为让更多类型的人在屏幕上看到自己很有价值。“人们可能认为我推动多元化是因为我是黑人女性，但我是在战略布局，“她在亚特兰大家中通过视频表示；她很快将迁往贺曼总部所在地洛杉矶。“我们长相不同，体型各异，重要的是不同的人都能看到自己的爱情故事，“她解释道。“人们希望看到自己的影子。”

该公司旗舰有线电视频道贺曼频道通常每年制作100多部低成本合家欢电影。其中约40部属于10月开播、极受欢迎的"圣诞倒计时"特别节目。这些以节日为主题、温馨治愈的爱情故事贡献了贺曼约三分之一的年度广告收入，约3.5亿美元。

自2020年卢卡斯女士接手以来，贺曼推出了首部以大码女性为主角的电影、首部以同性伴侣为主角的电影、首部讲述唐氏综合征患者爱情的电影，以及首部宽扎节主题电影和几部光明节主题电影。根据尼尔森数据，2022年第四季度，贺曼仍是美国收视率最高的娱乐有线电视网，覆盖超4400万独立观众。

“这个拥有112年历史的品牌很早就开始拥抱多元化，”卢卡斯女士指出，贺曼在35年前就推出了西班牙语贺卡和针对非裔美国人的Mahogany系列，并在2008年就开始销售同性婚姻贺卡。“我只是将品牌的精髓转化为媒体内容。”

卢卡斯的父母为职业成就设定了高标准。她的父亲比尔·卢卡斯曾效力于亚特兰大勇士队，后于1976年成为球队总经理，成为美国职棒大联盟首位黑人总经理。她的母亲是小学教师，后来在特纳广播公司董事会任职。两人都上过大学，并期望女儿同样优秀——她既是数学竞赛队员，也是啦啦队员，还担任高中毕业班的联合主席。

卢卡斯表示，她从叔叔、棒球传奇人物汉克·亚伦那里学会了如何“冷静而优雅”地应对最困难的处境。2000年代担任天气频道网络总经理时，她曾收到死亡威胁。她说，在亚特兰大富裕且以白人为主的社区中，她和两个成年女儿仍常遭人怀疑。她回忆亚伦在1974年接近并打破贝比·鲁斯本垒打纪录时如何面对死亡威胁。“尽管遭受如此多恶意，他从未怨恨任何人，”卢卡斯说，“目睹人们仅因你履行职责就如此憎恨你，这对我影响深远。”

高中时，卢卡斯曾立志进入麻省理工学院，但最终选择离家更近的佐治亚理工学院攻读工业与系统工程，部分原因是她父亲在她1979年高中毕业前三周突然离世。“母亲状态很差，我也是，”她回忆道。她说大学期间从黑人同侪中汲取了力量，包括大一室友瓦莱丽·蒙哥马利·赖斯（现任莫尔豪斯医学院院长）。“我们发誓要一起闯出去，”卢卡斯说。

毕业后，卢卡斯女士曾在美国西屋电气公司担任产品工程师。“我可以痴迷于重新设计制造流程，以提高效率并减少缺陷，“她回忆道，“这很有趣。“为了将工作范围扩展到工程领域之外，她在沃顿商学院获得了金融和市场营销的MBA学位，随后在高乐氏公司和可口可乐公司工作，通过研究和测试帮助根据消费者不断变化的需求和愿望定制产品。“我现在在贺曼公司所做的一切，都是在高乐氏和可口可乐学到的，“她说。她补充道，数据是她的"爱的语言”。

渴望进入娱乐行业的她联系了特纳广播公司，她曾在商学院毕业后在那里做过暑期实习生。她的老上司、公司公关和营销副总裁朱莉娅·斯普伦特为她安排了与"公司每一位高级领导"的面试，但没有人愿意录用卢卡斯女士。“他们只是说，‘我看不出你适合这里，’“她回忆道。斯普伦特女士为卢卡斯创造了一个职位，她随后在TNT、TBS和CNN的市场研究和战略岗位上工作了八年。“那是一段很棒的经历，“她说。

这也是企业傲慢的一个实例教训。卢卡斯回忆起一次会议，她在会上表达了对新兴竞争对手福克斯新闻日益受欢迎的担忧，但被告知不必担心。“人们说，‘我们是世界新闻的领导者，沃尼亚。‘但剩下的就是历史了。”

卢卡斯女士随后在天气频道、探索频道和亚特兰大公共广播（一家当地的NPR和PBS电台）担任高层领导职务，2015年至2020年期间担任总裁兼首席执行官，将年轻听众增加了25%。“我学会了如何精打细算地利用资源，“她说。

贺曼公司(Hallmark)在局势紧张之际任命了卢卡斯。她的前任比尔·阿博特(Bill Abbott)因决定撤下一则同性伴侣的广告而受到批评，于2020年初被迫离职。此后，他创建了自己的更传统的竞争对手Great American Family，并挖走了贺曼的几位顶级明星，如坎达丝·卡梅隆·布尔(Candace Cameron Bure)和丹妮卡·麦凯勒(Danica McKellar)。贺曼在节日收视率方面仍保持健康领先，其最近的《三个智者与一个婴儿》(Three Wise Men and a Baby)成为2022年收视率最高的有线电视电影。

尽管如此，卢卡斯对过度自信保持警惕。“我在TNT时我们是第一，在CNN时我们是第一。在探索频道(Discovery)时我们也是第一。老实说，现在它们都不是第一了，”她指出。“你必须进化，不能原地踏步，但你需要带着你的核心观众一起前进。”

10月20日，旺雅·卢卡斯(Wonya Lucas，右)和她的女儿亚历克西斯·柯顿(Alexis Kirton)在纽约无线电城音乐厅(Radio City Music Hall)参加贺曼的“圣诞倒计时”(Countdown to Christmas)启动活动。图片来源：Mike Coppola/Getty Images for Hallmark Media在其他品牌，卢卡斯的工作常常是与消费者建立情感联系。在贺曼，她说这种联系已经存在。“有一种积极性和情感上的安全感，一切最终都会好起来，这真的能鼓舞人们，”她谈到该电视台令人安心的公式化爱情故事时说道。她指出，贺曼品牌的葡萄酒以及希尔顿(Hilton)和温德姆(Wyndham)酒店的贺曼“圣诞倒计时”假日套房经常售罄。“我们与电视上的任何品牌都不同，我曾在很多品牌工作过，”她说。“人们想生活在贺曼电影中。”

卢卡斯女士希望，贺曼公司新近强调的更多元化、更具"文化真实性"的故事，在不影响长期粉丝喜爱的前提下能吸引更多观众。“对我们而言，关键在于展现每段爱情故事共有的元素，无论你是谁，“她说，“我的意思是，我们都渴望爱，不是吗？”

刊登于2022年12月24日印刷版，标题为《沃尼亚·卢卡斯》。