伊朗网络管制引发星链设备走私潮 - 《华尔街日报》
David S. Cloud
伊朗边防人员于10月底在一辆从伊拉克入境的货车中发现了一个灰色盒子，里面装有一台类似显示器的光滑机器。据知情人士透露，在询问司机后，守卫放行了车辆。
守卫刚刚允许一台由埃隆·马斯克旗下SpaceX公司销售的星链卫星天线进入该国。据参与部分运输的人士称，约200台这种通过卫星链接让用户接入互联网的设备，已被长达数月的权利运动支持者偷运进伊朗，以帮助抗议者绕过政府对在线通信的镇压。
据分析人士和非政府组织报告，伊朗政府已限制带宽，加强了对社交媒体网站的过滤，并关闭了虚拟私人网络。据相关人士透露，伊朗还试图拦截星链和其他卫星互联网设备，这些设备在伊朗是非法的。
两个多月前，22岁的马赫萨·阿米尼在警方拘留期间死亡后，伊朗爆发了抗议活动。照片：-/法新社/盖蒂图片社用户表示，能够使用星链的伊朗人数量远远少于使用虚拟私人网络和其他平台逃避政府限制的数百万人。但这些终端提供了不受政府控制的互联网接入，对于寻求发送视频文件和进行安全通信的抗议者特别有用。社交媒体应用已被广泛用于组织和分享抗议活动的画面。
将星链设备引入伊朗的主要努力之一来自加利福尼亚州的一群伊朗裔美国活动家和技术企业家，团队成员表示，他们在抗议活动爆发仅几天后就开始制定购买和运输这些设备的计划。
为了躲避政府，一些设备被重新包装成微波炉或其他家用物品的盒子。团队成员表示，每件设备都是单独运输的——通过船只穿越波斯湾到伊朗港口，通过车辆穿越边境检查站，甚至手工携带穿越伊朗与伊拉克的山区边界。
团队成员表示，走私者运输如此危险的货物，收费与设备约600美元的价格相当或更高。这些人表示，到目前为止，只有一批货物在伊朗边境被拒之门外。
伊朗政府发言人没有回应有关星链终端走私的问题。
伊朗高级官员为他们的镇压行动辩护，声称抗议活动是由美国和其他对手煽动的，部分原因是社交媒体应用程序泛滥，影响了年轻的伊朗人。
然而，德黑兰在决定在多大程度上限制网络访问方面遇到了困难。如果完全关闭互联网，可能会加深伊朗本已严重的经济困境，加剧抗议活动。如果放松镇压，9月中旬22岁的马赫萨·阿米尼在警方拘留期间死亡引发的骚乱也可能蔓延。
据伊朗官方媒体报道，伊朗总检察长穆罕默德-贾法尔·蒙塔泽里在12月3日的讲话中表示：“我们今天关闭了一个VPN，它立即被另一个由外国提供的VPN取代。”他说，“唯一的解决方案是完全关闭互联网”，但大多数伊朗官员并不赞成。
便携式星链终端在乌克兰被广泛使用，当地与俄罗斯的冲突导致正常互联网服务中断。图片来源：STRINGER/REUTERS伊朗政权正在对网络封锁进行每日调整。“这种转向针对性审查的趋势表明，当局可能试图通过长期维持封锁模式，在最小化互联网中断成本的同时最大化政治影响，“部分由国务院资助的非营利组织"开放网络干扰观察站"在上月的一份报告中表示。
报告发现，在抗议活动开始后的一个月里，伊朗在晚间抗议活动发生时关闭了三大移动网络接入，但在其他时间放松了限制。
抗议爆发后，拜登政府放宽了财政部对向受严厉制裁的伊朗出口互联网服务和设备的限制，使得星链设备、虚拟专用网络和其他网络技术得以合法流入该国。
马斯克的火箭公司SpaceX（正式名称为太空探索技术公司）已在地球相对较近的轨道上部署了一批卫星，为其便携式星链终端用户提供高速互联网连接。
虽然该系统设计面向消费者，但乌克兰政府和军队正在大量使用，当地与俄罗斯的冲突导致正常互联网服务中断。马斯克表示该国约有25,000台星链终端。
批评美国政府做法的人士认为，华盛顿本可以为民间突破伊朗网络封锁的努力提供更多帮助。“迄今为止，美国政府对于伊朗断网事件的反应一直是被动的，“总部位于华盛顿的非营利组织"联合对抗核伊朗"政策主任杰森·布罗斯基表示，他认为放宽出口管制"必要但并不充分”。
一位美国高级官员表示，拜登政府已采取多项有效措施帮助抗议者保持网络连接，但不愿被视为干涉伊朗内政。
在马斯克9月23日发推文宣布激活星链服务前，该系统在伊朗一直无法使用。此前几分钟，拜登政府刚宣布放宽向伊朗提供网络设备和服务的出口管制以支持抗议活动。
根据该公司12月19日的推文，目前全球有超过100万用户使用该系统，但该公司未就其伊朗业务置评。
与光纤连接不同，星链终端通过激光互联的卫星群与地面站进行网络数据传输。路由器连接终端后，用户即可通过Wi-Fi信号上网。
该加州团体的计划需要从私人捐助者和基金会筹集资金，用于购买星链RV终端并支付每台设备每月110美元的服务费，以确保其在伊朗正常运作。
该组织发送的约40台设备已抵达伊朗，另有40台仍在运输途中或准备发货。据该组织一名成员透露，加上其他活动人士的类似努力，估计伊朗境内约有200套星链设备。
两名成员表示，首批成功运抵伊朗的星链设备就藏在那辆被边防警卫拦截的货车里。设备随后被转交给德黑兰的一名抗议者，他将天线安装在自家公寓屋顶的临时支架上。
这名抗议者接受采访时说，五分钟后天线便与卫星建立了连接。他用手机拍摄了一段简短视频（经《华尔街日报》核实），证明系统运行正常后将其发送给加州的其他成员。他说自己用母亲的黑色罩袍（伊朗女性传统服饰）遮盖了天线。
纽约某摄影机构伊朗籍老板侯赛因·法特米表示，另一位接收者是伊朗库尔德地区的业余摄影师，此人一直通过走私设备发送抗议活动的视频和照片。法特米已收到多张这类照片并出售给客户。
“我们确信政府知道伊朗境内有星链设备，但不清楚具体持有人及其所在城市，“法特米说。
联系作者大卫·S·克劳德，邮箱：[email protected]
本文发表于2022年12月23日印刷版，标题为《伊朗网络管制催生星链设备走私潮》。