特朗普2015-2019年纳税申报表仍在审计中,而国税局已完成对拜登两项申报的审查——《华尔街日报》
Richard Rubin and Annie Linskey
华盛顿——美国国税局自2021年拜登总统上任以来已完成对其税务申报的两轮审计,但本周公布的记录显示,该机构尚未完成对唐纳德·特朗普在白宫期间任何税务的审计,这促使民主党人呼吁强制要求对总统税务申报进行年度审查和披露。
对于2020纳税年度,白宫发言人安德鲁·贝茨表示,国税局认定拜登及其夫人吉尔应获得额外退税。对于2021年度的申报(拜登夫妇于2022年4月提交),贝茨称审计后这对夫妇补缴了13美元。
与此同时,根据众议院筹款委员会本周公布的国税局信函,特朗普2015至2019年的税务申报仍在审计中,更早年份的某些税务问题也尚未解决。国税局代理局长道格拉斯·奥唐纳在信中指出,部分审计在税务申报截止约两年后才启动,而2020年度的税务审计至今尚未开始。
国会税务专家的一份无党派报告显示,国税局对特朗普税务申报的审计不仅人手不足,还对其税务顾问表现出异常迁就。图片来源:安德鲁·哈尼克/美联社两位总统审计时间线的差异表明,国税局在审查总统和副总统税务申报的程序上缺乏标准化。这项延续45年的内部政策本应确保行政机构对正副总统给予一视同仁的待遇,尽管他们在行政体系中地位特殊。
特朗普与拜登两位总统的审计差异,也反映出两人收入来源和税表复杂度的不同。审计速度仅是评判标准之一,还需考量其是否实现税款征收及对潜在违规行为的全面分析。
特朗普的税务细节因众议院筹款委员会对国税局审计程序的调查而公之于众,为这场持续数年的政治法律文件对峙画上句号。此后民主党人呼吁将总统审计强制化,并为国税局设定新时限。
“国税局未能执行其强制性审计政策,因此最佳补救措施是由国会通过立法填补这一空白,消除国税局在此事上的自由裁量权,“众议院筹款委员会主席、马萨诸塞州民主党议员理查德·尼尔表示。
共和党人认为公布特朗普税务文件为纳税人隐私开创了危险先例。众议院周四通过了尼尔提出的法案,要求强制进行总统审计并定期公布进展报告,但预计难以在参议院通过。德克萨斯州共和党议员凯文·布雷迪称法案部分内容具有价值,但反对该法案,认为其为民主党针对特朗普提供了借口。
根据拜登夫妇此前公开的税表,其财务状况(包括书籍版税和投资收益)比普通工薪阶层的记录更为复杂。他们还通过奥巴马政府曾试图封堵却未果的税务筹划手段,减少了演讲及图书收入的应纳税额。
由马萨诸塞州民主党众议员理查德·尼尔提出的要求对总统进行审计并定期公布财务状况的法案已在众议院通过,但预计无法在参议院获得通过。图片来源:J·斯科特·阿普尔怀特/美联社但特朗普的情况完全不同,他处于一系列复杂的合伙企业和有限责任公司架构顶端。他有时会记录大额亏损、税收抵免和慈善捐赠扣除,这些不仅会影响他申报当年的税款,还会通过盈亏结转影响其他年份的税务。众议院委员会公布的文件显示,他和妻子梅拉尼娅每年都缴纳了某种形式的联邦税,但在六年中有三年申报的所得税负债为750美元或更少。
根据本周公布的文件,特朗普2017年入主白宫时,其税务审计可追溯至2009纳税年度。税务律师表示,对于复杂案例这并不罕见。但这意味着对其总统任期税表的审计并非一个可快速完成的新独立项目,而需要与美国国税局正在进行的审计工作相关联。
研究总统税表的历史学家乔·桑代克表示,这是个挑战,因为常规审计旨在确定纳税人是否遵守税法,而对总统的审计则是为了及时确认现任总统没有从其监管的机构获得不当利益。
“这不仅仅是为了让政府收入最大化,”桑代克先生说。“对财务状况复杂的富有总统进行及时审计可能存在实际困难,但这恰恰引出了一个问题:我们如何确保保护系统的完整性?”
副总统卡玛拉·哈里斯的发言人贾马尔·西蒙斯表示,美国国税局审计了副总统卡玛拉·哈里斯及其丈夫道格拉斯·埃姆霍夫2020年的纳税申报表,当年未提出任何修改。西蒙斯称,2021纳税年度的审计仍在进行中。
奥巴马总统任职八年间曾接受国税局审计,其发言人表示审计后未对缴税金额作出任何调整。其他在世总统的代表未立即回应置评请求。
立法者指出本周公布的记录凸显出国税局审计特朗普方式存在的潜在缺陷。无党派的国会联合税务委员会工作人员指出审计人手不足,并质疑国税局在审计中接受特朗普税务顾问所提供数据的意愿。工作人员还发现其税表中存在多个值得深入审查的项目,包括特朗普对保护地役权的使用、商业抵扣额度,以及向成年子女提供的贷款是否应视为应税赠与。
众议院筹款委员会质疑特朗普在总统任期内接受审计的时间节点,称强制性审计程序在其执政期间形同虚设。该委员会援引国税局致特朗普的信函称,对其2015年税表的审计直到2019年4月3日才启动——恰逢尼尔议员正式索要特朗普税表的同一天。但国税局信函显示审计实际始于2018年1月。
委员会并未暗示其认为特朗普先生或其他任何高级政府官员干预了税务机构的工作。曾在特朗普政府时期担任国税局局长并于上月离职的查尔斯·雷蒂格表示,他未参与任何纳税人的审计工作。
委员会建议国税局应修订针对总统强制审计的程序,目标是实现‘全面且及时’的工作,包括至少两名高级审计员和三名专家参与。国税局的程序规定审计是强制性的,但未对其范围或截止日期提出要求。
联系理查德·鲁宾,邮箱:[email protected]
本文刊登于2022年12月23日的印刷版,标题为《特朗普税务审计悬而未决;拜登的审计已完成》。