3M、杜邦等制造商将面临针对"永久化学品"的新饮用水规定 - 《华尔街日报》

密歇根州荷兰市某实验室正在进行PFAS检测。新的饮用水标准可能要求数千个公共供水系统加装过滤设施。图片来源：Cory Morse/Associated Press新出台的联邦饮用水标准可能对3M公司、杜邦等生产或使用所谓"永久化学品"的企业施加更大法律压力。

美国环境保护署正加强对全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）的监管。该机构表示计划在未来数月内首次提出针对这些物质的联邦饮用水限制标准，法律专家称此举可能引发针对PFAS生产商的更多诉讼。

据环保署研究，接触某些类型的PFAS与肾癌、睾丸癌、甲状腺疾病及高胆固醇等健康问题存在关联。该机构指出，饮用含此类化学物质的水是人体可能接触的途径之一。

联邦政府持续强化对这类化学品的监管，多年来针对3M、杜邦及造纸厂、纺织制造商等使用企业已提起数千起污染与健康损害诉讼。

周二，3M公司宣布将停止生产PFAS，并计划在2025年底前逐步停止在其产品中使用这类物质。3M首席执行官迈克·罗曼周二接受采访时表示，日益严格的法规和替代品市场的扩大促使公司做出淘汰这些化学品的决定。

销售含PFAS消防泡沫的企业正面临数千起诉讼。图片来源：丹尼尔·米尔斯/美联社大多数涉及PFAS的诉讼集中在PFOA和PFOS这两种化学物质上，它们曾被广泛用于不粘炊具、防水服装和消防泡沫等产品数十年。3M在2000年代初停止生产这两种化学品，而杜邦等公司根据美国环保署的自愿计划于2015年前逐步淘汰。

涉及含这两种PFAS化学品的消防泡沫诉讼构成了3M、杜邦及其他销售该泡沫公司当前预估法律责任的主要部分。原告律师称，这些化学品污染了军事基地、机场及长期使用该泡沫的训练设施附近的饮用水源。

3M表示消防泡沫曾帮助挽救军人和平民生命，并称其生产完全符合军方规格，作为政府承包商应享有法律责任豁免权。

杜邦公司在一份书面声明中表示：“我们认为这些投诉毫无根据，我们期待积极捍卫我们在安全、健康和环境管理方面的记录。”

涉及消防泡沫的诉讼数量已从2018年的约75起增至3000多起。超过200个公共供水系统、14个州以及费城、巴尔的摩和圣地亚哥等城市已就所谓的污染问题对这些公司。

这些案件被集中到南卡罗来纳州的联邦地方法院审理，其中包括消防员的索赔，他们声称反复接触PFAS导致了癌症和其他疾病。

根据美国水工协会的分析，如果完成，美国环保署计划的饮用水标准可能会要求数千个被发现含有这些化学物质的公共供水系统安装额外的过滤系统，以符合新的限制。一些法律专家表示，这可能会扩大针对制造商的诉讼数量。

“如果你饮用的PFAS水平超过了标准，这显然是诉讼的催化剂，“总部位于华盛顿的咨询公司Capstone LLC的副总裁Gianna Kinsman表示，该公司为投资者和公司提供监管问题咨询。该公司表示，它没有为任何PFAS制造商提供咨询。

3M公司在明尼苏达州的Cottage Grove工厂。根据一项估计，到本十年末，该公司因PFAS诉讼可能面临近300亿美元的赔偿责任。照片：丹尼尔·阿克/彭博新闻总部位于特拉华州的杜邦公司拒绝对EPA水法规对PFAS诉讼可能产生的影响发表评论。

3M公司表示，极低的水污染阈值将给社区和企业带来沉重负担。“我们过去和现在都支持基于最佳可用科学对PFAS进行联邦监管，“3M的一位发言人说。

关于佛罗里达州斯图尔特市对3M、杜邦和其他消防泡沫制造商提起的索赔，消防泡沫诉讼中的第一起风向标审判定于6月开始。斯图尔特市位于大西洋沿岸，人口约2万，该市声称其市政水井在多年消防训练活动中受到PFAS污染。

诉讼称制造商知道PFAS有害并在人体和环境中积累，但多年来未向EPA发出警告。

相关公司对这些指控提出异议。3M表示已同意在其生产或处置这些材料的某些地点对PFOA和PFOS（该公司已停产的两种PFAS）进行修复。

代表化学品制造商的贸易组织美国化学理事会表示，支持基于最佳可用科学制定PFAS饮用水标准，但称这些化学物质具有多样性，不应作为一类物质进行监管。该组织表示，当今使用的化学品对手机和半导体等产品至关重要，并已通过监管机构的全面审查。

该集团对环保署关于PFOA和PFOS健康影响的部分结论提出异议，包括PFOA与肾癌之间的关联。

根据Capstone的预测，到本年代末，3M公司因PFAS诉讼面临的赔偿金额可能接近300亿美元。该机构估计其中超半数将用于支付消防泡沫相关索赔。

杜邦公司与科慕公司及科迪华公司达成协议，共同分担PFAS责任成本。这两家企业是过去十年间从杜邦前身业务中剥离出来的。该协议将持续至2040年或累计赔付达40亿美元。

目前运营杜邦传统化学品业务的科慕公司以诉讼未决为由拒绝置评。

根据Capstone测算，杜邦、科慕和科迪华三家的总负债预计达140亿美元。

过滤系统可去除饮用水中的这些化学物质，但原告律师表示这些系统成本高昂，且全国范围内的总费用可能超过诉讼判赔金额。代表起诉消防泡沫问题的佛蒙特州律师马特·帕瓦表示：“公众将不得不承担这笔费用。”

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本文发表于2022年12月22日印刷版，标题为《新水质规定冲击3M与杜邦》。