《华尔街日报》:民主党公开特朗普纳税申报表
The Editorial Board
特朗普总统的民主党批评者再次打破了一项重要的政治惯例。周二,众议院筹款委员会投票决定公布特朗普先生六年的纳税申报表。主席理查德·尼尔声称这是对国税局规定总统必须接受审计的监督,但这只是一个站不住脚的借口。
根据法律,筹款委员会主席有权查看纳税人的私人数据,但必须证明其具有合法的立法目的。在2016年竞选期间,特朗普先生拒绝公布他的纳税申报表,我们对此进行了批评。尽管如此,选民还是选择了他。但左派一直吵嚷不休,在提出一系列不具说服力的理由试图窥探后,民主党人盯上了鲜为人知的国税局总统审计计划。特朗普先生进行了抵制,而尼尔先生最终在上个月在法庭上获胜。
民主党周二匆忙发布的25页报告称,国税局被要求对总统的纳税申报表进行“强制性”审计,但报告指出国税局直到2019年才指定审查特朗普先生的一份个人纳税申报表(2016纳税年度)。报告暗示这是由于政治压力:“显然,强制性审计计划在前政府期间最多只是处于休眠状态。”
然而,报告自己也承认,国税局仅有一项政策(1970年代通过),规定总统的所得税申报表“必须接受强制性审查”。国税局手册中并未提及审查的时间或范围。尼尔先生仅针对特朗普先生,因此无法判断国税局是否有任何异常行为。真正的监督应该比较其在几届总统任期内的行动。
尼尔先生报告中的细则承认,自2015年以来,特朗普先生的六份个人纳税申报表中有五份被美国国税局例行抽查。其公司DJT控股的六份报表中也有五份受到审查。值得一提的是,特朗普上任首年的国税局局长约翰·科斯基宁是奥巴马总统留任的官员。而唯一一次"强制性"审计是在特朗普提名的查尔斯·雷蒂格局长任内进行的。
即便民主党人关于审计制度需要改革的观点正确,这也不能成为公开特朗普纳税人保密信息的理由。报告已详细列出民主党的证据与建议。作为先例,民主党援引了2014年国税局定向审查丑闻后,共和党公开非营利组织税务信息的做法。但那次披露是为向司法部通报已知潜在犯罪行为,范围有限。而公布特朗普税表的唯一目的就是令他难堪。
就连特朗普的批评者也心知肚明。《纽约时报》报道援引科斯基宁的警告称这将开创"危险先例",文章同时指出这可能引发"以牙还牙"的恶性循环。纽约大学法学教授丹尼尔·赫梅尔在左倾的"法律战"网站撰文指出,任何所谓监督"若始于当下又止于共和党明年一月掌控众议院,只会是草率肤浅的作秀",更是对法庭的蔑视——此前法院采信了尼尔关于此次调查严肃性的承诺。
依照"尼尔规则",即将掌权的共和党众议院完全可以打着"立法需要"的旗号,公开亨特·拜登、计划生育联合会等组织或进步派"黑钱"捐助者的税表。多年来民主党为打击特朗普不惜突破一切底线,公布其税表不过是又一颗砸向制度规范的破坏球。他们终将自食其果——而且比预想中来得更快。
众议院筹款委员会主席理查德·尼尔(左)与德克萨斯州共和党众议员凯文·布雷迪(右)出席12月20日该委员会投票决定公开前总统特朗普税表的会议。图片来源:迈克尔·雷诺兹/Shutterstock刊发于2022年12月22日印刷版,标题为《民主党主导的特朗普税表公开事件》。