《华尔街日报》:极端节日装饰者花费数千美元装点家中“每个角落”
E.B. Solomont
詹妮弗·霍顿紧紧抓住她达拉斯豪宅的楼梯扶手。在离地约10英尺高的半空中,她一脚抵住墙壁,伸长手臂将一个超大的粉白相间装饰物挂上了旋转的圣诞树——树上还点缀着糖霜粉一品红。在她下方,一个真人大小的胡桃夹子守卫在双层挑高的门厅里。54岁的霍顿女士将这里重新构想为"糖果王国":栏杆上铺满柔色糖果,枝形吊灯上悬挂着毛绒冰淇淋甜筒。“简直太棒了,“她看着完成的作品满意地说。厨房里,一根糖果手杖造型的传送带架在料理台上。前院则被改造成圣诞树农场,30多棵高度从18英寸到9英尺不等的树木林立。
对于霍顿女士这样的极致装饰爱好者而言,圣诞节是一年中最美妙的时光,想象力可以肆意驰骋,再多的鲜花、金箔、丝带或闪烁灯饰都不为过。凭借雄厚预算和奢华品味,一些设计爱好者每年花费数万美元将宅邸浸染在节日喜悦中。
“特别是现在我们重新开始社交聚会,人们对此更加热衷,“北卡罗来纳州夏洛特市的室内设计师特拉西·泽勒说道。她表示会协助客户为节日"升级"现有配色方案。圣诞装饰不必循规蹈矩,她说,但越大越好。“如果你觉得已经完工,那还远远不够,“她说,“继续添加。”
过度布置圣诞灯饰在美国某些地区堪称传统,达拉斯的高地公园、纽约的戴克高地以及费城南13街等地都以极致节日布景闻名。而在其他地区,像新泽西州米德尔敦镇米歇尔与丹尼斯·帕尔梅里夫妇的住宅这样的独特房屋,则成为当地地标。
霍顿家的狗贝儿也沉浸在节日氛围中。图片来源:Jennifer Boomer/《华尔街日报》帕尔默里女士表示,多年来这对夫妇在他们约2万平方英尺的房子里装饰了"每个角落和缝隙”,还挂满了灯饰。“这个地方就像月神公园,“她说,指的是20世纪初在纽约康尼岛开放的一个现已关闭的游乐园。“我们简直疯狂了。“除了门厅里的一棵巨大的树外,帕尔默里一家通常还会在地下室的喷泉里放上人造雪。帕尔默里女士说,今年他们稍微减少了一些装饰(包括喷泉),因为房子正在出售,要价1100万美元。
对于狂热的圣诞节爱好者来说,装饰季节在万圣节之后立即开始——如果不是更早的话。
乔治亚州奥古斯塔的室内设计师凯瑟琳·布罗西乌斯在万圣节前就摆好了圣诞树。“不给糖就捣蛋的孩子们会看着我的身后说,‘女士,那是圣诞树吗?‘我会说,‘你到底要不要糖果?’“她说。
在德克萨斯州,梅丽莎和大卫·洛德夫妇整个夏天都在构思创意,并开始为他们的草坪制作机械圣诞装饰。洛德女士是一名临床心理学家,她说这对夫妇大约15年前开始装饰,当时他们搬进了普莱诺市鹿田社区一栋约100万美元的四居室房子,那里的邻居们过去常常竞争谁家的节日展示最好。多年来,洛德夫妇制作了会飞的驯鹿、一个精灵校舍和一个巨大的雪橇,供人们拍照。“外面的装饰是为了每个人心中的孩子,“她说。
洛德女士表示,这些年他们在圣诞装饰上花费了约10万美元,其中每年约4500美元用于存放大型装饰品。她说这对夫妇的电费并不像许多人想象的那么高。虽然第一年电费从300美元飙升至约800美元时"有点吓人”,但他们很快换成了LED灯饰。
如今他们每月电费约200美元,由于使用了约4000盏灯和六个驱动展示装置机械部件的小电机,12月份电费会上涨约10%。例如他们为三维火车模型配备了雾化机,每两分钟就会喷出蒸汽。
在霍顿家,节日装饰是全年无休的事业,霍顿女士通过Instagram和个人博客"龟溪小道"记录这些装饰。
霍顿女士说她的圣诞展示始于37年前,当时她还是18岁的新婚少妇。第一年她只能买得起一串彩灯,但她爱上了灯光带来的温馨感觉。“虽然现在我的装饰规模很大,但我总会想起那串圣诞灯,“她说,“那时我感到无比快乐。”
如今,霍顿女士试图在她与丈夫——投资人兼企业家史蒂夫·霍顿——共同居住的约1万平方英尺的大学公园豪宅中,通过主题圣诞装饰重现这种感觉。这栋建于2006年的住宅拥有六间卧室、两栋独立客房和五车位车库(霍顿女士占用其中一车位存放装饰品),她还充分利用了一个约30×30英尺的储藏室。根据达拉斯县税务评估,该房产市值为1140万美元。
今年,霍顿女士的装饰灵感来自圣诞电影,她在家庭活动室布置了《圣诞精灵》风格的飞行驯鹿,厨房里有一条六英尺长的糖果手杖传送带,灵感源自《圣诞纪事》。在《雪人弗罗斯特》主题的餐厅里,餐桌下的白色地毯旨在模仿雪地效果。客厅则完全献给了《圣诞怪杰》,里面有一个真人大小的格林奇、一个迷你胡村和一棵垂头丧气的圣诞树——霍顿女士称她“花了大价钱”才将其运到达拉斯。最引人注目的是院子里的耶稣诞生场景和圣诞树农场,因为霍顿女士说:“每部Hallmark电影里都有一个圣诞树农场。”
无论规模大小,圣诞装饰对节日零售商和装饰师来说都是一大福音。根据美国圣诞树协会的数据,去年大约75%的美国家庭(即9400万户)拥有圣诞树。仅人造树市场就是一个价值10亿至20亿美元的产业,而据美国零售联合会预计,今年美国人在节日礼物、装饰和食品上的平均支出将达到832.84美元。
达拉斯Baker设计集团的室内设计师希瑟·马托克斯表示,家装改造节目的流行提升了人们对室内设计的兴趣。“人们比以往任何时候都更关心家的样子,而圣诞节又为此增添了一层意义,”她说。
Baker设计的定制圣诞设计服务收费在7500至5万美元之间。(该机构还提供注册商标的“圣诞礼盒”套装,包含圣诞树、花环、花圈及其他装饰的不同选择,起价约2100美元。)
亚特兰大的装饰师唐·切斯纳特表示,只要客户愿意付钱,没有他做不到的事。“一棵真正惊艳的树轻松就能达到10万美元,“切斯纳特先生说。他曾用扎带绑住两架梯子,为一位名人客户的家中安装并装饰了一棵24英尺高的圣诞树。他还使用定制切割的雪花、36英寸的装饰品和黑色人造皮革丝带进行装饰。“人们来找我的时候,就知道会得到这样的效果,“他说。
38岁的前环境顾问凯瑟琳·萨利纳斯在2018年与丈夫一起买下他们的第一套房子后,花了大约5000美元为自己购置了全新的圣诞装饰品。这套房子位于北卡罗来纳州夏洛特市郊,是一栋全新的五居室。“我们在装饰上真的全力以赴,“萨利纳斯女士说,她聘请了泽勒女士和当地活动策划人阿什利·史密斯来完成这项工作。“这就像是送给自己的一份大圣诞礼物,“她说。
尽管如此,她还是希望这些装饰品能成为可以重复使用的投资。萨利纳斯女士表示,在史密斯的鼓励下,她第一次使用了新鲜的绿色植物进行装饰,包括木兰和黄杨。以前,她认为这样做很浪费,但通过仔细包装并将其存放在温控的壁橱里,这些绿色植物已经保存了好几年。“这比塑料之类的要可持续得多,“萨利纳斯女士说。
玛丽·艾伦·贝克尔正在装饰客厅的圣诞树,背景中是她祖母的肖像。照片:威廉·贝克在达拉斯,丽莎·福克纳今年聘请贝克设计公司为其高地公园住宅打造圣诞氛围,这栋约6300平方英尺的房产是她与丈夫于2020年购入(据她所述价值约650万美元)。福克纳女士表示,全家通常会在科罗拉多州韦尔市度过假期,那里推窗可见松林雪景。“不需要过多装饰,大自然已为你准备好了一切,“她说,“而达拉斯可能正值70华氏度的暖冬。”
为重现雪山晴空的色调,福克纳女士花费约3万美元布置全屋:楼梯缠绕绿植缎带,装饰瓮错落其间,9英尺高的人造雪松点缀着玉兰叶、蓝色挂饰与金丝缎带。“确实花费不菲,但物有所值,“她坦言。
拉斯维加斯博主兼网红莎拉·特里普认为,年末的奢华装饰能点燃欢乐。“圣诞灯饰让一切都更梦幻,“31岁的特里普与丈夫罗比及儿子住在价值约160万美元的6000平方英尺住宅中。今年她的"芭比粉"圣诞树装饰着人造牡丹、宝石与珍珠,去年则打造了以黑花和水晶扑克牌为元素的拉斯维加斯主题树。“确实夸张,但这就是我的风格,“她表示这棵粉树因设计师朋友折扣仅花费1500美元,历年圣诞装饰总支出约8000至1万美元。“作为狂热的人马座,我钟爱在12月极致狂欢。”
室内设计网红玛丽·艾伦·贝克表示,她对节日装饰和款待客人的热爱传承自祖母——在她位于得克萨斯州沃斯堡、面积约4000平方英尺(据公开记录评估价值110万美元)的家中,祖母的肖像画正俯瞰着圣诞树。她回忆道,2011年与丈夫建房时,她坚持在客厅安装可关闭的双扇门,以便在圣诞节当天用丝带系住并举行仪式性开启。“它们的存在只为了一年中的那个早晨,“她说。
路易斯安那州抵押贷款经纪人詹妮弗·麦克斯韦-勒布勒一直热衷圣诞装饰,但她说2020年才真正全身心投入这项爱好来缓解压力。过去几年里,她和丈夫杰森·勒布勒在希夫波特东北部8英亩土地上的3400平方英尺住宅(价值百万美元)里"全力以赴”,装饰了每个角落。他们布置了11棵主题色彩各异的圣诞树,包括为爱犬准备的专属树。“虽然它们不懂欣赏,但确实拥有绣着名字的袜子和挂饰,“麦克斯韦-勒布勒女士说。
去年,她将爱好发展成名为"诺埃尔妈妈设计"的圣诞装饰品生意。如今丈夫和公公正在地块上兴建4000平方英尺的工作室,用于存放家庭圣诞树及相关商业库存。
霍顿女士同样将节日装饰热情转化为事业。其32岁的儿子小史蒂文·霍顿透露,母亲目前拥有超88万Instagram粉丝,11月通过"龟溪巷"账号带动了附属零售业务数百万美元销售额。他数年前辞去金融工作协助母亲经营。
霍顿先生表示,直到离家上大学时他才意识到,自己家庭的圣诞节庆祝方式与大多数家庭略有不同。“我们都以为自己成长中的一切都是正常的,“他说,“大学时去朋友家做客,我会感叹’哦,原来你们是这样过节的’。”
霍顿女士表示决心将这一传统延续给下一代。她18个月大的孙女每周都会来家里几次,为此专门布置了《冰雪奇缘》主题走廊。霍顿女士说这个设计灵感源于意外——圣诞树供应商误送了七棵靠墙设计的半棵树,她没有退货而是将它们排列成行,并贴上了安娜和艾莎的贴花。“这对孩子来说就像魔法,“她说。
达拉斯霍顿家中《冰雪奇缘》主题走廊里排列的半棵圣诞树。摄影:Jennifer Boomer/华尔街日报联系作者 E.B. Solomont,邮箱:[email protected]
更正声明本报道早期版本中,William Becker拍摄的照片被误标为Edward Becker作品。(12月20日更正)Jennifer Houghton现居德克萨斯州大学公园城,早期版本错误标注为高地公园。(12月21日更正)
本文刊登于2022年12月23日印刷版,标题为《当节日装饰多到恰到好处》