第42条法案与拜登在移民问题上的关键时刻——《华尔街日报》

第42条法案是1944年《公共卫生服务法》中的一项条款，允许美国政府在公共卫生紧急状态下限制人员入境。特朗普政府曾依据该条款，在疫情期间颁布了可立即驱逐移民且不给予其申请庇护机会的行政令。

尽管拜登总统上任时承诺实施更宽松的移民政策，但其政府仍沿用第42条法案驱逐移民家庭（仅豁免无人陪伴的未成年人）。美国公民自由联盟为此提起诉讼要求终止该政策，并获联邦地区法院支持。随后共和党州检察长向联邦上诉法院及最高法院提出上诉。周一晚间，首席大法官约翰·罗伯茨宣布暂缓执行地区法院裁决，同时明确表示将迅速作出终审判决。

若最高法院维持第42条法案效力，拜登政府将获得喘息空间以推行其承诺的新边境安全战略；反之，现行政策的核心措施可能最早于12月21日被迫废止。

尽管拜登政府官员声称已做好准备，但终止第42条法案可能导致日均越境尝试人数（目前已处于历史峰值）激增至9000至14000人。大量以经济移民为主、不符合难民身份的寻求庇护者将获得全面申诉资格，这将使本就超负荷运转的庇护体系雪上加霜。在漫长的审理过程中，许多待审人员将融入现有移民社区，导致美国境内非法居留人口进一步增加。

国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯上周在得克萨斯州埃尔帕索表示：“我们的庇护制度已经崩溃，整个移民体系都已支离破碎。“他说得对，这不禁让人质疑为何拜登政府在前两年任期内没有更积极推进基础性改革。

平心而论，这种系统性失灵并非始于乔·拜登宣誓就职之时。近三十年来，政策专家和高级别委员会一直呼吁进行根本性改革。国会曾在共和党和民主党总统任内多次应对这一挑战，却屡屡无果。2013年参议院提出的移民改革方案获得两党大力支持，以68票对32票在参议院通过，但最终在众议院夭折，错失了唐纳德·特朗普将移民辩论从全面改革转向边境墙议题前的最后一次改革机会。

如今我们正面临双重困境——非法移民激增与合法移民不足并存。经济学家估算，劳动力短缺约半数源于此，这导致众多企业举步维艰，通胀压力持续加剧。美国亟需加强南部边境安全措施，将技术资质作为永久移民的主要准入标准，并通过管理客工计划满足农业用工需求，同时保障劳动者权益。

作为短期措施，据报道拜登政府正考虑重启由特朗普政府移民政策操盘手斯蒂芬·米勒推动的"过境禁令”。该政策要求途经第三国赴美的移民须先在过境国申请庇护并遭拒后，才能在美国提出申请。2020年联邦法院已叫停该政策，目前尚不清楚重新实施能否取得更好效果。

边境移民来源的历史性转变给政府带来了额外挑战。根据移民政策研究所数据，美国边境巡逻队首次遇到更多来自委内瑞拉、古巴和尼加拉瓜的移民，数量超过了萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯移民，同时来自更遥远国家的移民数量也在增加。

这一问题至关重要，因为MPI指出美国与其中多个国家缺乏遣返协议，而委内瑞拉、古巴和尼加拉瓜的政治压迫使得"几乎不可能"安全遣返移民。因此，仅有2%来自这三个国家的移民符合立即驱逐的法律条件，而墨西哥移民的这一比例高达86%。尽管实施了扩建临时拘留设施的计划，但面对政府官员预测的移民激增，美国政府似乎仍无力全部羁押。

自上任伊始，拜登政府就陷入两难：进步派人士反对大多数加强边境管制的措施，而温和派则认为当前局势难以为继。若第42条法案终止，真相时刻必将到来，政府将被迫采取令进步派不满的措施。这势必引发强烈抗议，但若不作为，失控的边境将耗尽边境地区资源，并危及拜登2024年的连任前景。

12月19日，一个哥伦比亚移民家庭在德克萨斯州埃尔帕索穿越一条水道。照片：patrick t. fallon/法新社/盖蒂图片社刊登于2022年12月21日印刷版，标题为《第42条法案与拜登的关键时刻》。