南加州大学因教育学院排名问题被起诉——《华尔街日报》

一个学生法律维权组织已对南加州大学提起诉讼。图片来源：Al Seib/洛杉矶时报/Getty Images一个学生法律维权组织正在起诉南加州大学和2U公司，指控该校及其运营在线教育研究生项目的公司通过使用具有误导性的《美国新闻与世界报道》排名来推广课程，从而欺诈学生。

根据在洛杉矶县法院提起的诉讼，南加州大学罗西尔教育学院使用涵盖其线下项目的排名来突出其在线课程的优势，尽管这些课程有不同的选拔标准和学生群体。诉讼还称，即使这些排名与在线课程相关，它们也是基于学校为提高其分数而提供的不准确信息。

南加州大学的一位发言人表示，学校尚未审查该投诉。2U公司的代表没有立即回应置评请求。

《华尔街日报》在3月份报道称，罗西尔学院在确定学校至少在过去五年中向该出版物提供了不准确的数据后，退出了《美国新闻》研究生院排名。

去年春天由Jones Day律师事务所领导的一项调查确定，至少可以追溯到2013年，一位前院长指示行政人员从学校提交给《美国新闻》的材料中省略信息；其中省略的细节包括其在线教育博士项目的详情。

这起诉讼由非营利组织"全国学生法律辩护网络"和Tycko & Zavareei LLP律师事务所提起，包含三名具名原告并寻求集体诉讼地位。诉状指控南加州大学在其罗西尔学院主页和在线学位课程网站上宣传其在美国新闻的高排名，且南加大与2U公司都在社交媒体和新闻稿中强调这一排名。

“南加州大学故意伪造数据虚报美国新闻排名，2U公司则利用虚假数字牟取暴利，“全国学生法律辩护网络诉讼主任埃里克·罗斯柴尔德表示。

南加大在线教育研究生课程的学费从约51,000美元（对外英语教学硕士）到128,000美元（组织变革与领导力教育博士）不等，这还不包括教材、强制医疗保险或校园面授课程的差旅费用。

诉状显示，南加大每年在线教学硕士项目招收约300名学生；琼斯日律师事务所报告引用院长邮件称，其教育博士项目常年保持500名在读生规模。

根据琼斯日调查，罗西尔学院时任院长在2016年邮件中称，若被迫纳入在线博士项目学生数据，“我们的排名将直线下跌”。

今年三月南加大退出排名时，《美国新闻与世界报道》首席数据策略师罗伯特·莫尔斯表示，该排名依赖院校如实申报并核实数据。

罗西尔学院是2U公司的首个合作伙伴，于2009年与当时刚起步的2U合作推出在线硕士项目。2014年上市的2U如今为数百所大学的众多项目提供技术基础设施、课程设计和招生服务。在南加州大学，其合作单位包括苏珊娜·德沃拉克-佩克社会工作学院、生物运动学与物理治疗系，以及吉米·艾欧文与安德烈·杨学院。

2U首席执行官奇普·保塞克在2016年关于延长合同期限的新闻稿中表示，南加州大学罗西尔学院"帮助建立了这家公司”。

2U和其他在线课程管理公司近期受到华盛顿方面的审查，外界对其与学校的收入分成协议、激进的招生策略以及对潜在学生的信息披露提出质疑。

联系作者梅丽莎·科恩：[email protected]

本文发表于2022年12月21日印刷版，标题为《南加州大学因学院排名面临诉讼》。