埃隆·马斯克的SpaceX准备发射星际飞船 - 《华尔街日报》

SpaceX正准备对其巨型火箭进行一项关键测试，该火箭专为商业发射以及埃隆·马斯克长期追求的火星任务而设计。

在得克萨斯州布朗斯维尔以东的海滩附近，马斯克先生的太空公司员工正在为星际飞船的首次轨道飞行做准备，这个高耸的火箭系统是公司多年来为有朝一日深入太空而开发的。SpaceX在监管文件中表示，初始测试任务将持续约90分钟，从飞船助推器在墨西哥湾上空点燃升空开始。

目前尚不清楚SpaceX何时会进行首次飞行，此前马斯克先生讨论过的日期已经过去。美国国家航空航天局（NASA）作为星际飞船某版本的客户，一些官员此前表示他们认为任务可能在12月初进行。

马斯克先生，他收购了推特公司并最近交付了特斯拉公司的首批全电动半挂卡车，曾表示将星际飞船送入轨道是他的主要目标之一。在2002年创立并至今领导的SpaceX，他表示该火箭系统消耗了大量资源并面临巨大的技术障碍**。**

公司正在使用其为星际飞船开发的新发动机，并希望能够快速重复使用该飞行器，类似于航空公司运营飞机的方式。星际飞船也非常庞大：完全组装后，它比NASA最近在首次阿尔忒弥斯登月任务中使用的火箭还要高。

“这次首飞伴随诸多风险，因此我不会说它很可能会成功，但我认为我们将取得重大进展，”马斯克去年在美国国家科学院、工程院和医学院的一个小组会议上表示。

Space Exploration Technologies Corp.（该公司正式名称）的发言人未回应置评请求。

SpaceX的星际飞船项目在低空试飞中已遭遇挫折，尚不清楚若轨道任务发生类似情况将造成多大损失。

日本亿万富翁前泽友作计划乘坐星际飞船进行绕月旅行。图片来源：philip fong/Agence France-Presse/Getty Images前员工表示，公司通过接纳潜在失败并从中学习的策略，成功开发了猎鹰9号等航天器——截至12月中旬，该公司今年已使用这款主力火箭完成近60次发射。

“与其因在开发阶段害怕公开失败而遗漏关键数据导致损失，不如现在就承受这些失败，”曾在SpaceX担任多个总监职务、现任加州大学伯克利分校空间科学实验室任务运营总监的阿比·特里帕西表示。

SpaceX计划从其位于南德克萨斯州的基地进行星际飞船的首次轨道飞行。照片：雷金纳德·马萨隆/Zuma Press特里帕蒂先生表示，在SpaceX，“只要对人员和财产安全，冒险行为是受到鼓励的。”

杰夫·贝索斯的太空公司蓝色起源有限责任公司也在研发自己的大型火箭，联合发射联盟（由波音公司和洛克希德·马丁公司共同拥有的发射公司）同样如此。

SpaceX位于德克萨斯州的星际基地发射场。照片：阿德雷斯·拉蒂夫/路透社马斯克今年早些时候表示，如果成功，SpaceX的飞船将降低进入轨道的成本，并为公司提供一个先进的新火箭系统。太空行业分析师和高管们认为，如果失败，该计划可能会成为公司的财务负担，尽管SpaceX已经拥有两款经过验证的部分可重复使用的火箭——猎鹰9号和重型猎鹰。

美国宇航局是星际飞船的主要支持者，提供了价值超过40亿美元的合同，用于在阿尔忒弥斯探月任务中使用该飞船的月球着陆器版本。该机构高级官员表示，公司一直在按合同实现里程碑目标。

科技企业家贾里德·艾萨克曼和日本亿万富翁前泽友作均表示已购买该飞船的飞行服务。一家日本卫星运营商8月表示将使用星际飞船部署公司卫星。

根据SpaceX公司介绍，星际飞船系统由一枚230英尺高的"超重型"助推器和一艘164英尺高的同名轨道飞船组成。该飞船设计用于运送货物或乘员，用户手册宣称其最多可容纳100人。公司及NASA的演示资料显示，该航天器支持在轨加注燃料，可实现更远距离的飞行。

航天工业分析师指出，SpaceX正对星际飞船项目投入巨资。证券备案文件显示，这家私营企业近三年通过股权融资至少61亿美元。近期SpaceX开始以每股估值约1400亿美元的价格向员工发售公司股票。

马斯克警告称，若在投资星际飞船和星链卫星互联网业务期间遭遇全球性严重经济衰退导致融资困难，SpaceX可能面临破产风险。

新型火箭出现技术问题实属常见。今年7月公司曾处理过超重型助推器底部爆燃事故，不过上月SpaceX宣布已完成重要发动机测试。星际飞船原型机也曾多次损毁——两年前某艘飞船在无助推器状态下完成低空试飞后，着陆时坠毁爆炸。

2021年5月，该公司首次实现星际飞船在短程试飞后成功着陆。

根据SpaceX提交给联邦通信委员会的文件，首次轨道测试中，该公司计划将助推器降落在墨西哥湾，并将星际飞船航天器降落在夏威夷岛附近的太平洋海域。

SpaceX前推进系统高管杰夫·索恩伯格表示，公司面临的最大挑战是确保星际飞船能安全返回地球。他指出，该飞行器从轨道再入大气层时将承受巨大压力和高温，但其设计目标正是为了实现快速重复使用。

“可重复性带来了大量复杂的工程问题，因为它不能只经受住一次考验，必须能承受10次、20次甚至100次以上的任务，“他说。

联系记者Micah Maidenberg：[email protected]

本文刊登于2022年12月19日印刷版，标题为《SpaceX准备发射星际飞船火箭》。