问题赌博在年轻男性中呈上升趋势——《华尔街日报》

乔纳森·琼斯将他的赌博问题追溯到五年级时玩的一款电子游戏。

他用午餐钱或从父母那里偷拿小额现金购买游戏点卡，兑换成虚拟轮盘抽奖机会，以获取能帮助他在现已停运的《祖龙OL》中获胜的武器或盔甲等奖励。他不断花钱反复抽奖，这种行为逐渐变得难以自抑，并延续到其他游戏中。

琼斯表示，到20岁时他已在游戏中花费近4万美元，最终不得不入住戒除游戏成瘾的康复中心。

咨询师、治疗师和成瘾专家指出，游戏和赌博问题正在年轻男性中显现，且越来越多地出现在青少年群体中。他们认为原因包括：疫情期间上网时间增加、越来越多州将体育博彩合法化，以及电子游戏中赌博式元素日益增多。

美国问题赌博委员会康复分会主席马克·莱夫科维茨表示：“赌博支持与康复项目中出现了明显低龄化趋势。“某成瘾互助小组主持人注意到，最近一次会议停车场挤满年轻男性，场面宛如兄弟会聚会。

青少年也未能幸免。俄亥俄州伍德县对7500名7-12年级学生的调查显示，2022年出现赌博问题的11-12年级男生比例（如谎报损失金额或无法控制赌博行为）从2018年的4.2%升至8.3%。

研究及治疗赌博问题的人士表示，赌博与电子游戏之间的界限正变得模糊。图片来源：Sina Schuldt/dpa/ZUMA Press研究及治疗赌博问题的人士表示，赌博与电子游戏之间的界限正变得模糊。电子游戏通常在智能手机、电脑和游戏机上运行，其中一些功能模仿了轮盘赌和老虎机等赌博活动。

成瘾问题研究者威廉·伊沃斯卡自2014年以来一直在俄亥俄州开展两年一度的青少年赌博调查，他表示电子游戏最初可能是免费游玩的，但需要购买道具才能增加获胜几率。他说，一个常见的功能是战利品箱，可以用成人的信用卡或借记卡购买，其中可能包含剑或制服等虚拟物品，以提高玩家的能力。

“青少年时期的问题游戏行为可能导致青少年及成年后的问题赌博行为，”伊沃斯卡博士说。

对于21岁以上的人群，26个州已将移动体育博彩合法化，通过下载智能手机应用程序即可轻松下注。

国际青少年赌博问题与高风险行为中心主任杰夫·德雷文斯基表示，容易冲动和过度自信的年轻男性在体育博彩方面尤其面临风险。他说，玩家可以进行多次投注，例如四分卫完成的传球次数，而不仅仅是押注最终比分，这会加剧损失。

费城临床心理学家Jesse Suh表示，越来越多的男大学生前来接受治疗，通常是在父母的坚持下，这些父母发现学费和其他大学开支被用于体育博彩和其他赌博活动。宾夕法尼亚州允许21岁及以上人群合法进行体育博彩。

他说，这些年轻男性"存在扭曲的思维，认为自己能掌控并预测结果”，并补充说他们容易获得金钱，但并不真正理解自己的消费程度。“在线交易很难让人意识到钱的价值，“他说。

对许多父母来说，毒品和酒精比赌博更令人担忧。许多年轻人和青少年将赌博作为一种社交活动，大多数人不会出现问题。

一些成瘾咨询师、教育工作者和家长呼吁将赌博纳入药物滥用教育。今年，弗吉尼亚州通过了首个州法律，要求所有公立学校向学生传授赌博的风险。包括北卡罗来纳州和威斯康星州在内的其他几个州，与弗吉尼亚州一样，某些形式的赌博是合法的，这些州为初中和高中提供了赌博预防和教育项目。

代表赌场和游戏供应商的美国博彩协会表示，其成员已制定负责任的协议，包括年龄验证，以防止未成年人赌博。

代表电子游戏行业的娱乐软件协会表示，游戏与涉及机会的赌博不同。电子游戏玩家通过战利品箱或奖品轮盘获得物品，这些物品能增强他们的游戏体验。游戏机和其他设备上也提供家长控制功能，以限制或阻止儿童在游戏内进行购买。

提供游戏成瘾住院及门诊治疗的reSTART机构创始成员兼首席临床官希拉里·凯什表示，染上赌瘾的年轻人最初往往通过沉迷电子游戏来应对抑郁和焦虑。

现年25岁的琼斯先生表示，父母并不清楚他赌博的严重程度，也不知道他用电子游戏逃避抑郁和焦虑。他曾是明星运动员和全优生，因此父母认为游戏只是放松方式。他开始以学习为借口缺席家庭晚餐，并破解了父母设置的电脑网络管控系统。

高中时父母曾带他接受心理治疗，在他承认偷钱充值游戏后便不再给现金。他转而通过变卖生日节日礼物换取游戏点卡，甚至虚报教科书价格套取差价。最严重时，他提取了父母为他购买的股票账户资金。

“我会谎报消费金额，主要是出于羞耻感，“琼斯坦言。

在reSTART接受一年多的治疗后，琼斯重返大学并在实验室工作。为避免接触手游诱惑，他坚持使用翻盖手机并持续接受心理治疗。

他表示，许多青少年和家长尚未意识到手游赌博的易得性与危害性，这令他深感忧虑。

“你不必去赌场就能输掉很多钱，”他说。

写信给克莱尔·安斯伯里，邮箱：[email protected]

刊登于2022年12月20日印刷版，标题为《赌博诱捕更多青少年》。