另一位莱昂内尔:解锁梅西阿根廷队的关键——《华尔街日报》
Jonathan Clegg and Joshua Robinson
卡塔尔卢赛尔——执教梅西似乎是体育界最轻松的工作:把球给他,然后让开。
但近二十年来,一连串被委以重任、围绕这位史上最伟大球员之一打造冠军国家队的主帅们发现,这几乎是不可能完成的任务。
他们来了又走,经历一届又一届大赛,肩负着在梅西巅峰时期为国家带回奖杯的责任。这些教练中有谋略家、纪律严明者,还有一位戏剧化的国家偶像,但没有人能完全解决如何围绕梅西打造一支不仅让他失望的球队。
周日在卡塔尔,解决方案终于出现:一位从未被寄予厚望的44岁前普通球员,身着深蓝色运动服。
他叫莱昂内尔·斯卡洛尼。在阿根廷,另一位莱昂内尔将永远被称为带给梅西加冕时刻的教练,在世界杯历史上最戏剧性的决赛中战胜法国队。
“我们习惯了被击败,这就是为什么我们知道如何在顺境和逆境中生存,“明显松了一口气的斯卡洛尼赛后说道。“站在巅峰是独一无二的,是一种难以置信的享受。”
对梅西来说,斯卡洛尼时代的成功——这支被称为"斯卡洛尼号"的球队——也解决了他职业生涯中的一个巨大矛盾。尽管在俱乐部层面取得了所有胜利,但他从未能在国际比赛中复制这些成功。每次穿上阿根廷蓝白条纹球衣时肩上的期望重担似乎抑制了他。到2016年,这让梅西感到痛苦。
阿根廷队主教练莱昂内尔·斯卡洛尼在世界杯夺冠后庆祝。图片来源:弗兰克·奥格斯汀/美联社2014年世界杯、2015年美洲杯和2016年百年美洲杯连续决赛折戟,让梅西确信国家队生涯或许永远无法圆满。于是他彻底退出国家队长达数月。
“看看这座奖杯,它多美啊,“梅西捧起奖杯时说道,“我们历经磨难,但最终做到了。已经等不及回到阿根廷,看看会有多疯狂。”
这位从未担任过主教练、仅有过助教和青年队执教经历的斯卡洛尼,竟在阿根廷历代功勋教头折戟之处取得成功,堪称国际足坛最传奇的故事之一。
当斯卡洛尼结束20年主要在西班牙低级别联赛效力的球员生涯时,他甚至不确定自己是否要从事教练工作。但退役不久,同胞豪尔赫·桑保利——阿根廷"疯狂科学家"教练之一——联系了他。刚执教塞维利亚的桑保利需要一位熟悉西甲的助教。斯卡洛尼同意担任其副手,九个月后桑保利出任阿根廷国家队主帅时,他继续留任助教。
阿根廷足协赋予桑保利的使命是:通过组建合适的团队、打造最能发挥梅西威胁的体系、不惜一切代价让他保持愉悦,来激发这位巨星的最大潜能。在阿根廷,可能只有央行行长的工作承受着比这更大的压力和审视。
寻找合适教练的历程已持续十年之久——自梅西2005年国家队首秀以来,桑保利是第八位受聘主帅,所有人都肩负着同一使命:带领这位世界最佳球员为阿根廷赢得奖杯。当阿根廷在2018年世界杯十六强赛出局后,桑保利随即被解雇。
并非所有选择都欠妥。何塞·佩克尔曼是首位将梅西召入国家队的教练,这位备受推崇的教头在2000年代中期培养了一代阿根廷天才球员,其中包括2014年世界杯亚军阵容的核心成员。亚历杭德罗·萨维利亚曾率大学生队赢得南美最重要的俱乐部赛事——解放者杯。
当然还有迭戈·马拉多纳,他在2010年世界杯前临危受命,当时人们认为只有他这样的足球天才才能理解梅西。但事实证明,马拉多纳更大的难题是如何调配其他十名球员。
当桑保利成为最新一位失败者时,连阿根廷足协也意识到问题所在。他们全面改革了选帅流程,试图终结教练席上的走马灯现象。过渡时期他们只需要有人稳住局面——既然斯卡洛尼已在教练组中,他成了最合适的人选。
但正是那些让斯卡洛尼看似最不可能当选的特质——平庸的球员生涯、匮乏的执教经验、缺乏鲜明战术风格——使他成为围绕梅西建队的理想人选。球员时代的斯卡洛尼从来不是更衣室里最有天赋的成员,他清楚自己的职责是为巨星提供支持。而他对巨星的定义有着切身体会:2006年世界杯,当19岁的蓬发少年梅西首次亮相世界杯时,斯卡洛尼正是他的队友。
通过这种方式,斯卡洛尼成功说服球员们为梅西付出汗水是值得的。他赢得了队员们前所未有的信任。
“如果早上10点斯卡洛尼说晚安,那对我们来说就是深夜。“中场球员罗德里戈·德保罗今年早些时候对阿根廷记者这样说道。
世界杯决赛中,阿根廷主帅莱昂内尔·斯卡洛尼正在指导球员。图片来源:MOLLY DARLINGTON/REUTERS斯卡洛尼麾下的工兵型球员从未逃避职责。事实上,随着梅西即将退出国家队舞台,他们更以回报他的耐心为己任。他们一次次背水奋战,从士气受挫的逆境中复苏——无论是负于沙特,还是被荷兰和法国接连绝平。他们凶狠拼抢——全队领到的黄牌数位列赛事之首。
斯卡洛尼在本届赛事中的西班牙语关键词sufrir(意为"承受”)恰如其分。他打造了一支以坚韧为特质的球队,只为成就梅西的胜利。
“我们生来就要承受苦难,“德保罗说,“这一生我们都将承受,但此刻永生难忘。”
更正声明豪尔赫·桑保利是阿根廷足球队前主帅。本文早期版本有两处将其姓氏误拼为Sampoli。
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