《我们如何认识自己？》书评：向内审视的谦卑视角——《华尔街日报》

图片来源：盖蒂图片社《我们如何认识自己？人类心智的奇妙与奥秘》这一书名暗示，霍普学院心理学家大卫·迈尔斯将在这本小书中主要探讨自我发现的过程。但更贴切的标题或许是《我们对自己了解多少？》。通过40个生动而清晰的章节，涵盖记忆、人际关系和性格等心理学不同领域，得出的答案是：并不多。

以一项关于异议的研究为例。绝大多数参与者（95%）预测，在假设的群体情境中会立即抗议性别歧视言论。但在实验的第二阶段，只有45%的参与者在实际遭遇这些言论时真正发声。另一项研究中，参与者被要求以生命仅剩数月为前提撰写博客文章。这些文章比真实临终患者的文字明显更为消极。而那些最缺乏自知之明的人往往最自信。在幽默感、逻辑和语法测试中得分较低的人，反而在这些领域表现出更强的过度自信；迈尔斯先生写道，这种现象如今被称为"邓宁-克鲁格效应"（以其发现者命名），“无能者无法认知自身的无能”。

我们不仅误判自己，也会误判同类。人们预设与陌生人闲聊会很尴尬，但研究显示这种交流对双方都有心理益处。被动浏览脸书会削弱幸福感，因为我们把他人发布的积极内容当作其优越生活的真实写照。当学生穿着可能令人难堪的巴里·曼尼洛T恤进出教室后，他们估计近半数同学会注意到这件衣服，而实际注意到的人数远低于此。（值得注意的是，在所有案例中，现实都比预期更乐观。）

据该书作者简介显示，迈尔斯先生是一本被广泛采用的心理学教材的作者。本书充分运用了这类知识的广度和深度，但行文依然轻快。迈尔斯先生笔触灵巧，在文中巧妙穿插各类研究案例来阐明核心观点，并将其与日常观察和哲学家语录融为一体。各章节既是教学单元，也是思想随笔。致谢部分提到要感谢他的"诗人同事兼写作指导"，这种影响在字里行间清晰可见——比如论过度自信时的"我们拥有尊严而非神性"，以及论不平等时的"差距令人沮丧"。

某些章节令人会心一笑。关于内隐自我主义的第一章描述了"姓名-地域效应"：研究发现，绰号"德州佬"的人移居德克萨斯州的比例异常之高，名叫"弗吉尼亚"的人迁往弗吉尼亚州的情况也类似。此外，姓氏为贝克（Baker，面包师）、巴伯（Barber，理发师）、布彻（Butcher，屠夫）或巴特勒（Butler，管家）的人从事对应职业的概率远超随机分布。另一章探讨了"误听词"现象，这在理解模糊的歌词中尤为常见：比如把"坏月亮正在升起"听成"右边有个洗手间"。

有时迈尔斯会直接探讨政治等严肃议题。他描述了政治两极化的加剧现象，这既源于确认偏误等长期因素，也受有线电视等现代媒介影响。（“我们的挑战在于既要肯定多样性，又要坚持统一理想”，他写道。）他指出许多抗议移民的人往往最不受移民影响；移民比例更高的地区包容度反而更大，或许因为接触能减少偏见。即便在讨论权贵阶层的自恋倾向时，他的语调也始终保持着学术中立的克制。

迈尔斯先生还提供了大量实用建议。我们常关注生活中的负面；他引用一项研究指出，健康的人际关系需要积极评价与批评的比例至少达到五比一。若想获得听众的积极回应，可通过增加座位密度来营造氛围。他还列举了六种科学支持的决心提升策略，包括公开宣布目标、记录进展以及培养习惯。他写道，无意识的日常行为很重要：“在当今推崇’正念’的风潮中，我们也该为’无心之举’说句话。”

那么如何认识自我？答案之一是：通过行动。当我看到自己为某个项目投入时间时，便确认了对它的热忱。“态度追随行为”，迈尔斯写道。我们还能通过引导行为来塑造自己及他人的态度。以"得寸进尺效应"为例：完成小恩惠后，我们会更愿意为某人或某事持续付出。

如今我们越来越多地借助科研成果认识自我。若书中某些结论似曾相识，部分原因可能在于迈尔斯及其引用的学者（如大卫·邓宁和贾斯汀·克鲁格）的研究。这些发现甚至显得不言自明，仿佛无需科学验证。这或许源于后见之明偏差——正如迈尔斯在"我们早已知晓"章节中所写：“没人会在日记里记录’今天百年战争爆发了’"。而我们仍固守某些错误的"常识”：出生顺序影响性格、异性相吸、情感记忆压抑普遍存在等谬误便是例证。

在整本书中，迈尔斯先生通过明示与暗示的方式倡导谦逊品质——即意识到自己可能犯错。每当你学习新知识时，同时也应当了解自己掌握这些知识的方式与程度。这对科学家同样适用。他引用了一项针对307项心理学重复性研究的最新调查：其中64%在统计学显著水平上支持了已发表的研究结果。在棒球比赛中，0.640的击打率堪称惊人，但论文作者们拥有充足时间展现最佳研究水平，因此我们理应期待超过三分之二的研究成果能经得起检验。然而他们同样难以摆脱所研究的认知偏差（以及数据操纵动机）。心理学家们：他们和我们并无二致！

哈特森先生是《神奇思维的七法则：非理性信念如何让我们保持快乐、健康与理智》的作者。

刊载于2022年12月19日印刷版，原标题《发人深省的内心审视》