鹿类疾病威胁全国鹿群——《华尔街日报》

慢性消耗病由导致鹿、麋鹿和驼鹿脑部病变的病原体引发。图片来源：密苏里州自然资源部在密苏里州步枪狩猎季期间，二十多个地点的州自然资源官员每天花费12小时从猎人送来的鹿尸头部摘取淋巴结进行检测。他们正在筛查慢性消耗病，这种致命且无法治愈的疾病正在全美范围内蔓延。

“这个问题日益严重，“密苏里州自然资源部的生物学家艾琳·尚克表示，“发展趋势与我们期望的背道而驰。”

该疾病于1960年代首次在科罗拉多州圈养鹿群中发现，1980年代在野生鹿群中检出。但进入21世纪后，疫情开始加速扩散。据美国疾病控制与预防中心数据，已在29个州检测到该病。科罗拉多公园与野生动物管理局称，包括科罗拉多在内的部分州，某些区域鹿群感染率已超5%。超过这一临界值后，感染率将呈指数级增长，种群数量将停滞或下降。

慢性消耗病（CWD）是一种类似于疯牛病或人类克雅氏病的神经系统疾病。这类疾病中，朊病毒会导致脑损伤和死亡。朊病毒可能潜伏数年才引发症状（包括消瘦、动作失调、流涎及丧失对人类恐惧感），最终必然致命。据美国疾控中心称，科学家尚未能完全研究理解朊病毒作用机制或找到治疗方法。

科学家表示，目前尚未发现该疾病通过受污染的鹿肉或其他途径传染给人类的案例。但根据美国疾控中心的数据，研究表明其对非人灵长类动物的风险引发了担忧。

这使得像尚克女士这样的科学家不得不在有限的工具和资金条件下竭力遏制疾病传播——这一现状正是拟议的联邦立法试图解决的问题。慢性消耗性疾病主要影响鹿科动物，如白尾鹿和马鹿，她指出该病于2010年首次在密苏里州出现。猎人有时能识别感染鹿只，因其会出现行为异常且独处，但由于该病潜伏期长达数年，猎人可能猎杀并处理那些没有明显症状的感染动物。

“可以说，CWD是对鹿群管理计划和狩猎活动未来发展的最大威胁，“全美鹿类协会首席保护官基普·亚当斯表示，“随着疫情扩散至新的州和县，情况持续恶化。目前尚未出现鹿群数量大规模下降。”

密苏里州自然资源部工作人员正在从鹿体内提取淋巴结。图片来源：密苏里州自然资源部最坏情况包括某些区域的鹿群或马鹿种群（尤其是更易感染的雄性）数量锐减。从经济角度看，这可能威胁到价值数十亿美元的狩猎产业。

科罗拉多州公园与野生动物部门发言人乔伊·利文斯顿表示，该疾病在科罗拉多州是一个长期存在的问题。2018年，该州启动了为期多年的计划，在狩猎季节对鹿科动物进行检测，并向猎人们普及这种疾病的危害。但由于该疾病是相对较新的问题，相关警示信息的传播仍需时间。

他指出，检测对猎人而言可能非常不便。

科罗拉多州的实验室需要约三周时间才能得出检测结果，州政府建议猎人在确认猎物健康前不要食用鹿肉。这对肉类加工来说等待时间过长。利文斯顿先生表示，如今的猎人需要学习采取必要预防措施，因为这是他们父辈和祖父辈无需担忧的问题。在某些地区，检测费用由州政府承担，但在其他地区，猎人若选择检测则需自行支付略高于20美元的费用。

缅因州内陆渔业与野生动物部门发言人马克·拉蒂称，该州白尾鹿群中尚未发现该疾病，但会定期进行预防性检测。威斯康星州自然资源部的埃里克·洛布纳表示，该疾病在当地呈缓慢蔓延态势，主要影响雄鹿。他指出若不加以控制，可能对野生动物种群质量造成长期影响。

美国众议员罗恩·金德（威斯康星州民主党）表示，野生动物管理主要由各州负责，但猎物并不遵循州界限制，而各州用于检测和监测的资金有限。他已与宾夕法尼亚州共和党众议员格伦·汤普森共同在众议院提出立法案，拟拨款数亿美元用于疾病检测监测以及朊病毒疫苗研究。

慢性消耗性疾病不会传播给猎人本身。图片来源：密苏里州自然资源部国会体育基金会联邦关系副主任泰勒·施密茨表示，该法案是首个获得国会广泛支持的同类型法案，在众议院通过时得到了两党压倒性支持。他称参议院正在制定配套法案。

“更多猎人希望能采取正确做法，对鹿进行检测，“金德先生说，“关键在于简化流程，让他们无需费尽周折。”

身为弓箭猎人的金德先生指出，联邦协调计划将有助于跨州乃至跨境至加拿大追踪该疾病。

由于尚无已知治愈方法，研究人员和环保主义者目前最大的期望是追踪疾病动态，并试图进一步了解其传播方式。

“我们可以减缓传播速度，并希望随着对朊病毒疾病了解的深入，能取得研究突破，“密苏里州生物学家尚克女士表示。

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本文发表于2022年12月20日印刷版，标题为《鹿病在美国蔓延，检测资金有限》。