国会中的共和党自虐者 - 《华尔街日报》

如果一个火星人本周来到华盛顿，不知道11月选举的结果，他可能会误以为民主党才是赢家，这情有可原。通常输家会陷入混乱，但这次并非如此。

众议院少数党的民主党人已经顺利完成了领导层向年轻一代的更替，内部几乎没有异议。但表面上赢得多数席位的共和党人，却连选举一位共和党议长的票数都凑不齐，更不用说在预算战略或其他重大事项上达成一致了。

选举结束后，凯文·麦卡锡以188票对31票击败亚利桑那州众议员安迪·比格斯，赢得了共和党党团投票，成为众议院共和党领袖。但比格斯先生并不接受这一惨败的结果，他计划在1月3日的众议院全体会议上与麦卡锡竞争议长职位。少数其他后排议员也表示将反对麦卡锡，这可能导致多轮投票，甚至可能出现一位民主党议长。

奇怪的是，反对者与麦卡锡之间并没有重大的政策分歧，也没有提出一个可行的替代议长候选人。比格斯先生毫无胜算。他和他的小团体似乎也没有任何建设性的理由来反对麦卡锡，除了想吸引媒体关注或搅乱一切。

他们的主要要求如此自相矛盾，简直像是民主党众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯提出的。反对者要求麦卡锡同意任何议员都可以提出议长职位空缺，并要求投票替换现任议长。为了获得成为议长所需的票数，麦卡锡被要求大幅削弱自己的权力，以至于他无法有效履行议长职责。

然而，共和党仅以222-213席的微弱多数优势，需要一位能够执行党纪的领袖。这正是南希·佩洛西过去两年能以镜像多数执政的原因。太多众议院共和党人愚钝到无法理解权力的运用之道，他们宁愿徒劳地对抗体制。

与此同时，国会大厦另一侧的参议院共和党人非但未给麦卡锡助力，反而与民主党联手通过2023财年巨额综合支出法案。多数众议院共和党人倾向于持续决议案，仅让政府运作资金维持到明年初——届时他们凭借众议院多数席位将拥有更大筹码。

但米奇·麦康奈尔和参议院共和党人声称，他们不相信麦卡锡能在明年一月兑现承诺，甚至不愿给他尝试机会。更可能的原因是参议院共和党人与民主党同样渴望在本届国会再度挥霍开支。拨款委员会首席共和党议员、阿拉巴马州参议员理查德·谢尔比似乎决心以巨额支出为自己任期画上句号。

最终法案规模可能接近2021年3月引发通胀的1.9万亿美元新冠救助计划。该综合法案将把国内非国防基础支出锁定在远高于疫情前正常增长预期的2023年水平。国防开支虽将增加，但整个预算方案将延续至明年九月。

新任众议院共和党多数派在2024财年前都无法运用财政拨款权调整支出重点。更高的支出与更大的预算赤字，还会让促进增长的减税政策在政治上更难推行。若经济衰退来临，民主党必将主张更多支出，届时共和党人能提出什么对策？

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民主党将掌控众议院至明年一月，因此麦卡锡先生无法阻止综合支出法案通过。但参众两院共和党人之间协调不足，预示着未来两年难以形成连贯的执政纲领。参议院民主党人与白宫将形成统一战线，可能碾压分裂的共和党阵营。

若大选后的党内乱局能让共和党人明白，只有团结一致才能影响政策走向，那么这段混乱期便有其价值。但迄今为止的迹象表明，共和党人就像一群枪法拙劣的帮派——只会把子弹射向自己人。

众议院少数党领袖凯文·麦卡锡图片来源：罗德·拉姆基/祖玛通讯社刊载于2022年12月17日印刷版，原标题《自虐成性的共和党》