反贸易情绪如何帮助中国——《华尔街日报》

国会中的反贸易情绪正在为中国带来利好。普惠制（GSP）于2020年12月31日到期，而立法者未能将其续期。若目标是减少对中国的经济依赖，没有比提高中国竞争对手成本更适得其反的做法了。

国会通过1974年《贸易法》确立了普惠制，该制度长期以来得到两党大力支持。它通过取消关税并向符合标准的出口产品开放美国市场，促进了美国与119个遵循工人权利和知识产权保护等基本准则的新兴经济体的贸易伙伴关系。同时，普惠制通过降低进口零部件和设备成本，并确保美国出口到普惠制国家的公平市场准入，支持了美国工人和制造商。普惠制帮助美国家庭节省开支，降低了免税进口消费品的成本。

由于中国不符合普惠制资格，该计划激励企业将生产从中国转移出去。这使得中国的竞争对手在美国市场获得关税优势。但当普惠制到期时，这一优势就消失了。自2020年以来，美国公司已支付了超过20亿美元的额外关税。由于没有迹象表明普惠制即将续期，供应链正在回流中国。

关税优势显著，尤其是当你看到背包、钱包和行李箱等商品时，美国的关税税率在17%至20%之间。自2020年普惠制到期以来，进口这些旅行用品的美国公司已支付了超过8.5亿美元的额外关税。从2015年到2020年，随着这些旅行产品获得普惠制资格，美国从中国的进口额从72亿美元降至22亿美元，而从普惠制国家的进口额增长至每年约20亿美元。对中国的301条款关税加速了这一转变：美国公司可以从普惠制国家免税购买，或为中国同类产品支付超过40%的关税。但在过去24个月里，随着普惠制国家再次面临高关税，美国从中国的进口额每年增加了超过10亿美元。

更糟糕的是，长期失效表明普惠制（GSP）等贸易优惠无法提供企业所需的稳定性。普惠制失效时间越长，企业在该计划恢复后重返受惠国的可能性就越低，尤其是当续期期限很短时。对使用普惠制的企业而言，过去两年付出了沉重代价——他们意识到贸易优惠计划几乎无法为公司提供投资或雇佣决策所需的确定性。

在企业经历史上最严峻的经济和供应链困境之际，普惠制失效的冲击尤为剧烈。通过"海地经济振兴计划"（HELP/HOPE）和《非洲增长与机遇法案》（AGOA）在非洲开展业务的公司已注意到普惠制的困境，并开始预判国会将任由这些计划在2025年失效。

围绕普惠制续期的讨论深陷于对该计划潜在改革的无限扯皮，以及更广泛的贸易辩论之中。2021年《美国创新与竞争法案》曾包含普惠制续期条款，该法案被普遍视为推动企业将供应链从中国转移的举措。但令人费解的是，法案通过前续授权条款却被删除。

国会应履行职责，通过长期追溯性续期普惠制。续期方案应修订"竞争需求限制"等过时条款——现行规则将以永久性高关税惩罚那些将过多贸易从中国转移至普惠制受惠国的企业。

国会至少应通过法案退还符合资格的美国进口商品关税，并承诺明年初通过更长期的续期法案。企业正等待国会释放信号，而迄今为止国会传递的信息却是：去中国吧。

安东尼先生是普惠制联盟的执行董事。拉马尔先生是美国服装与鞋类协会的总裁兼首席执行官。

10月27日，一艘货船接近中国南京港。图片来源：str/法新社/盖蒂图片社