慈善机构赠予的“内疚礼物”——《华尔街日报》

我正在用“救助儿童会”提供的便签本和“男孩镇”赠送的钢笔写笔记。桌上那本彩色日历是加州州立公园基金会寄来的。这个季节我寄出的贺卡上，贴着“Shriners儿童医院”提供的回邮地址标签。

我从未主动索要过这些东西，那么使用它们是否该感到愧疚？岁末假期正是慈善募捐的黄金时段——截止到12月31日的捐赠都可计入2022年度税务抵扣。根据CAF世界捐助指数统计，美国人是全球最慷慨的群体。GivingUSA数据显示去年美国民众向慈善机构捐赠约3270亿美元，而今年总额预计将持平。

为提高获得善款的机会，慈善机构深谙免费小礼品的神奇功效。收件人常因未捐款而内疚，若白用赠品更会羞愧难当。每次收到主动寄来的贺卡、童袜等小物件时，我都备受煎熬。联邦贸易委员会规定"可将此类寄送物视为免费赠品保留"，但很少有人从法律角度看待此事。

尽管"男孩镇"告知有极少数人会退回物品，但实际寄回并不现实。我曾尝试转赠收到的物品，却无人问津。将完好的纸笔扔进垃圾桶实在荒谬。于是我便继续使用这些物品，同时提醒自己：我确实每年都在进行慈善捐赠——只是未必惠及那些塞满我邮箱的机构。

然而，一丝愧疚感依然挥之不去。

几年前，我的公司拍摄了一段《偷拍摄像机》桥段：同事琳达·格利向路人谎称自己就职于"美国联合之友"慈善机构，该机构去年意外募集了过多资金。她随即询问：“您愿意接受多少钱？”

多数人震惊地婉拒了任何馈赠。但也有少数热心人愿意帮忙，其中一位男子欣然收下20美元。“您真是太慷慨了，“格利女士递出现金时说道。

方特先生是《自娱自乐：一部半自传》的作者

图片来源：盖蒂图片社/iStockphoto刊载于2022年12月16日印刷版，原标题《慈善机构馈赠的愧疚感》