疫情贷款即将到期 但部分企业尚未做好偿还准备 - 《华尔街日报》

许多获得联邦疫情援助的小企业如今面临还款压力，部分企业表示此时偿债堪称雪上加霜。

位于得克萨斯州艾伦市的WrightIMC公司两年前从美国小企业管理局的新冠灾难贷款计划借款15万美元。这家20人规模的数字营销机构本月刚支付了首笔1600美元贷款——恰逢广告业务萎缩之际。

“这笔贷款确实帮助我们渡过难关并避免了裁员，“已冻结招聘并开始削减开支的老板托尼·赖特表示。随着客户缩减预算，他无奈道：“讽刺的是，现在业务下滑比疫情期间更严重，却要开始还款。或许现在并非要求所有人偿还贷款的最佳时机。”

小企业管理局向近400万家小企业和非营利组织发放了约3900亿美元新冠灾难贷款。与联邦薪资保护计划的可免除贷款不同，这类贷款需全额偿还。

经过数次延期后，还款大潮已然来临。120万笔新冠灾难贷款的首期还款本月到期；另有100万笔贷款将于明年1月进入偿还期。42.7万借款人已于10月或11月开始还款。

这类贷款期限30年，固定利率为小企业3.75%、非营利组织2.75%。即便在经济繁荣时期也难以获得低成本融资的企业家们曾对此趋之若鹜。

牛奶罐曲奇店将部分贷款资金用于新包装。“这简直是白送的钱，”洛杉矶牛奶罐曲奇店老板考特尼·考恩说，“这与市面上其他高利率、两年还款期的贷款形成鲜明对比。”

拥有24名员工的考恩女士用她约100万美元的贷款支付了运营费用、计划于一月开业的第二家曲奇店成本、特许经营顾问服务、包装升级和新网站费用。

但她表示，通货膨胀、供应链挑战和紧张的劳动力市场使得还款比预期更加艰巨。“我有点被还款金额吓到了，”考恩女士说，她在11月支付了第一笔5,215美元的贷款。“我知道我必须偿还，”她说，“我本以为现在的情况会有所不同。”她表示，业务有所改善，但仍未恢复到疫情前的水平。

通货膨胀打乱了南希·克拉克快速偿还52,400美元贷款的计划，她在新罕布什尔州北康威经营三家冰淇淋店和一个流动售货拖车。“供应链问题让我们损失惨重，”克拉克女士说，她目前只支付了100美元。“这些问题导致了疯狂的价格上涨。”

拥有37名员工的克拉克女士必须在2023年7月开始每月偿还256美元的贷款。由于担心承担更多债务，她已将业务扩张计划搁置，直到贷款还清。

新罕布什尔州北康威的Trails End冰淇淋店正搁置扩张计划，直至还清贷款。图片来源：Nancy Clark部分企业家表示，业务始终未能恢复到他们申请贷款时预期的水平。

Justin Tjelmeland曾用4.2万美元的新冠纾困贷款支付其经营21年的堪萨斯州欧弗兰帕克市武术工作室的租金及其他账单。但学员重返线下课程的速度缓慢，Tjelmeland先生最终于去年关闭工作室。如今他每周在另一家工作室授课几天，并兼职两份工作以维持生计。

“我原以为疫情会过去，想继续维持经营，“Tjelmeland说。本月起他需每月偿还205美元贷款，但尚不知如何筹措这笔资金。“我的信用评分大幅下降，无法申请新创业贷款。”

加州圣莫尼卡Bungalow Spa的老板Tamara Segell同样面临本月开始偿还3.5万美元新冠贷款的压力。她表示，目前面部护理需求仅为疫情前的一半，现金流严重受限。

Segell女士没有雇佣员工，贷款主要用于支付房租等开支。她已于周二完成首期还款。

美国小企业管理局最初允许借款人延期还款12个月，后两次延长宽限期至最长30个月，以助企业渡过疫情难关。但该局最终未采用国会批准的最长4年延期方案。

美国小企业管理局在一份声明中表示，它听取了来自各行业借款人的反馈，其在疫情期间的决策与国会及银行监管机构的做法一致。

该机构称，面临短期财务困难的借款人可申请临时困难还款减免。这项面向联邦灾难贷款借款人的政策要求，借款人六个月内每月至少支付应还款额的10%或最低25美元。若困境持续，借款人可申请延长六个月。

Milk Jar Cookies饼干店受到通货膨胀、供应链挑战和劳动力市场紧缩的冲击。小企业管理局表示，三分之一的疫情灾难贷款借款人在宽限期内进行了还款。

部分借款人表示，他们对获得额外恢复时间表示欢迎，但惊讶地发现宽限期内利息持续累积导致贷款余额增加。

“他们确实说过这是低息贷款，“堪萨斯州莱内克萨的家庭儿童护理服务提供者克里斯汀·马拉拉说，她申请了1.4万美元的疫情灾难贷款，“但他们没说利息会立即开始累积。”

马拉拉女士称这笔贷款为 daycare 从业者提供了良好缓冲，但她现在有了顾虑。

小企业管理局表示无权免除宽限期内产生的利息，但持续研究援助借款人的方案。该机构强调还款和利息细则在申请过程中已明确说明，并载入贷款授权协议。对宽限期计息的决定系特朗普政府作出。

加州圣莫尼卡TriFit健身俱乐部老板吉娜·巴斯琪表示，直到今年三月首次还款时，她才意识到自己15万美元的新冠救灾贷款一直在产生利息。巴斯琪女士称，3.5万美元的还款中仅有1.1万美元用于偿还本金，目前业务量仍只有疫情前的一半水平。

巴斯琪女士表示签署贷款文件前曾仔细审阅，但当时正疲于应对卫生部门不断变化的防疫要求、财务压力及薪资保护计划细则。“听到’延期’这个词时，我们想当然地以为…“这位员工人数已从疫情前的50人缩减至25人的老板说道，“利息从贷款发放首日就开始累积，这是我们很多人始料未及的。”

洛杉矶Milk Jar Cookies门店生意虽有好转，但仍未恢复至疫情前水平。联系记者露丝·西蒙请致信[email protected]

本文发表于2022年12月15日印刷版，标题为《疫情贷款偿还时点令众多企业措手不及》。