《华尔街日报》：盖茨支持的初创公司将以1.5亿美元收购赞比亚铜矿股权

赞比亚的一座铜矿。铜是电动汽车的关键金属。图片来源：Rogan Ward/REUTERS澳大利亚阿德莱德——由比尔·盖茨旗下突破能源风险投资公司支持的初创企业KoBold Metals，同意投资1.5亿美元购买赞比亚一处大型未开发铜矿的控股权。该公司旨在利用人工智能寻找电动汽车热潮所需的金属。

该交易在拜登总统与非洲领导人华盛顿峰会的第二天公布，是美国在面临中国资源激烈竞争之际，寻求在关键矿产供应领域立足的早期胜利。

根据协议，总部位于加州伯克利的KoBold将向卢班贝铜矿的所有者支付1.15亿美元，用于现有采矿业务，以换取附近明贡巴矿床（原称卢班贝扩展项目）的多数股权。卢班贝铜矿80%由私募股权公司EMR Capital持有。

该公司还承诺投入3500万美元用于明贡巴的勘探，EMR Capital及其合资伙伴、政府支持的ZCCM投资控股公司将持有少数股权。

美国驻赞比亚大使迈克尔·冈萨雷斯表示，该交易"发出了一个强有力的信号，表明美国及其盟友能够并且将会成功争夺推动全球清洁能源转型的矿产和资源。"

明贡巴矿床位于赞比亚奇利拉邦布韦区，地处横跨刚果南部和赞比亚北部的矿产丰富的中非铜矿带。今年早些时候，加拿大第一量子矿业有限公司批准了一项价值12.5亿美元的项目，以扩大其在赞比亚的坎桑希铜矿。

电动汽车使用的铜大约是汽油动力汽车的四倍。图片来源：Luke Sharrett/彭博新闻公司总裁乔什·戈德曼在接受采访时表示，明贡巴将成为KoBold迄今为止最大的投资项目。

KoBold表示，根据先前的勘探工作，该矿床含有约900万吨铜，尽管这些工作尚未确定矿产资源的边界。

戈德曼先生说：“换算成电动汽车中的铜含量，相当于大约1亿辆电动汽车。”电动汽车使用的铜大约是汽油动力汽车的四倍。

KoBold将持有明贡巴合资企业52%的股份。EMR Capital执行董事长欧文·赫加蒂表示，EMR Capital将持有28%的股份，ZCCM投资控股公司将保留20%的股份，与其在现有铜矿中的权益一致。

卢班贝铜矿将继续由EMR Capital和ZCCM投资控股公司拥有。该交易预计将于2023年第一季度完成。

EMR的赫加蒂先生表示，这家私募股权管理公司——其投资者主要是美国人，并于2017年收购了卢班贝的股份——一直打算引入另一个合作伙伴，并与多家实体就加入该项目进行了洽谈。

“但他们更倾向于与我们道别，而我们则希望以共同投资、合资的方式合作，而非彻底告别所有权益，”他表示，“我们最终仍保留了可观的份额。”

哈格蒂称，明贡巴矿的开发成本可能超过7亿美元，具体取决于分阶段实施计划。

赞比亚总统希奇莱马在周三华盛顿峰会的书面发言中表示，该国政府计划在未来十年内将年度铜产量从约85万吨提升至300万吨。

“实现这一目标需要加强矿产勘探、引入新理念和新技术，”他说。

赞比亚总统希奇莱马今年早些时候在联合国出席会议。图片来源：蒂莫西·A·克莱里/法新社/盖蒂图片社全球矿业公司表示，地表附近的矿床大多已被发现，行业需要采用人工智能等新方法来勘探埋藏更深的资源。

KoBold公司运用机器学习等科学计算方法来确定土地收购范围、数据采集重点及钻井定位。

这家成立于2018年的公司今年早些时候完成一轮1.925亿美元融资，吸引了包括全球市值最大矿商必和必拓在内的投资者。其他支持者包括风投公司安德森·霍洛维茨和加拿大最大养老基金——加拿大养老金计划投资委员会。

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