参议员基尔斯滕·西内玛的转变如何使民主党2024年大选计划复杂化——《华尔街日报》

亚利桑那州中间派参议员基尔斯滕·西内马尚未表态是否竞选连任。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻华盛顿——中间派参议员基尔斯滕·西内马决定注册为无党派人士，这给民主党在2024年大选中带来了一张难以预测的牌，该党在试图保住微弱多数席位之际已经面临不利的选举版图。

亚利桑那州被视为下一轮选举的关键战场之一，届时民主党党团预计将捍卫23个席位，而共和党只有11个。如果西内马再次以民主党人身份参选，她原本可能面临一场艰难的初选，但成为无党派人士消除了这一障碍。

西内马尚未表明是否会再次参选。如果她参选，州内和全国的民主党人将面临艰难抉择。若他们在大选中支持另一位候选人与西内马竞争，由此形成的三方角逐可能让共和党人得利。另一方面，若不推出候选人与西内马竞争，则会激怒希望由更进步且完全忠于党派的参议员取代她的民主党捐助者和活动人士。

“民主党必须非常策略性地应对亚利桑那州的政治局势，“曾担任亚利桑那州前民主党参议员丹尼斯·德孔西尼幕僚长的政治策略师罗恩·奥伯表示。奥伯称，在做出任何决定之前还有很长的路要走，包括观察最终有哪些候选人参与角逐。“这就像一场国际象棋比赛，而她移动了皇后这颗棋子，“他说。

西内玛女士表示，转为独立人士的决定更能体现她跨党派合作的立法方式，而非初选政治考量，并强调她将保留由民主党控制的委员会职务。至少两名民主党众议员——鲁本·加列戈和格雷格·斯坦顿——正考虑挑战西内玛的席位。

参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党）虽称赞过西内玛的政绩，但拒绝表态是否仍应将其视为民主党党团成员。他在周二的记者会上回避了关于民主党是否会支持挑战者对抗西内玛的问题。

数名共和党人士也被视为潜在挑战者，包括即将离任的州长道格·杜西以及在11月亚利桑那州另一席参议员竞选中败给民主党参议员马克·凯利的风险投资家布莱克·马斯特斯。据《亚利桑那共和报》记者推特报道，杜西周二表示无意参选，马斯特斯尚未发表声明。

外界猜测西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦也可能退出民主党。图片来源：Cliff Owen/Zuma Press参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）周二未回应记者关于他是否会招募或支持共和党挑战者的问题，也未透露是否曾试图说服西内玛女士加入共和党党团会议。与麦康奈尔结盟的团体在2022年竞争激烈的选举中花费数百万美元支持共和党候选人。

令民主党人更为头疼的是对代表深红州西弗吉尼亚的参议员乔·曼钦计划的担忧。与西内玛类似，曼钦时常阻挠民主党重要立法进程。两人均反对本党废除阻挠议事规则的努力（该规则要求参议院大部分法案需获60票才能通过），其立场导致投票权法案停滞不前，遭到党内活动人士和部分同僚谴责。

尽管外界猜测曼钦也可能退党，他周二称关于其党派归属的提问"愚蠢至极”。曼钦周一告诉记者，他此前考虑过党派归属问题，但目前无意改变现状。

他尚未表态是否计划竞选连任。与亚利桑那州情况相反，民主党认为若曼钦退休，该席位几乎必定失守。2020年共和党人唐纳德·特朗普在西弗吉尼亚以39个百分点优势胜出。

民主党另一担忧是蒙大拿州参议员乔恩·泰斯特的席位。他也未声明是否寻求连任。2020年特朗普在该州领先16个百分点。

这三位参议员的不确定性加剧了民主党对2024年选举版图的忧虑——该版图对共和党极为有利。参议员任期为六年，每两年约有三分之一席位面临改选。

本次选举周期中，所有竞选连任的共和党参议员所在州均被特朗普以至少3个百分点的优势拿下，这限制了民主党翻转共和党席位的可能性。与此同时，民主党需要捍卫的三个参议院席位所在的西弗吉尼亚、蒙大拿和俄亥俄州，都是特朗普在2020年轻松赢下的州。另有五个竞选席位所在的州，拜登总统的胜选优势不足3个百分点，包括亚利桑那州——他在该州仅以1万多票的微弱优势险胜。

西内玛是2018年三十年来首位代表民主党赢得亚利桑那州参议员席位的人。但今年早些时候的民调显示，她很难赢得2024年民主党初选。

亚利桑那州登记选民大致分为三部分，按共和党人、无党派人士和民主党人的顺序排列。如果西内玛选择以独立人士身份参选，她需要收集数万名独立选民的签名才能出现在选票上。

西内玛的情况近期并无先例。不过在犹他州，今年该州民主党选择支持独立候选人埃文·麦克马林，而非推出自己的提名人。最终他以两位数差距败给共和党现任议员。

亚利桑那州参议员马克·凯利在11月激烈的连任竞选中获胜，帮助民主党保住了参议院多数席位。图片来源：JIM URQUHART/REUTERS尽管西内玛表示将保留民主党委员会职务，但她和党内领导人均回避了其是否会像佛蒙特州无党派参议员伯尼·桑德斯和缅因州安格斯·金那样加入民主党党团的问题。中期选举后民主党原本将以51-49席成为多数党。舒默周二称，西内玛留任委员会"能确保参议院各委员会在51-49的格局下正常运作”。

桑德斯2018年赢得该州初选后，拒绝以民主党提名身份参加大选，转而以独立候选人身份参选。金则是在三方竞选中击败民主党和共和党对手当选。这两个州均为深蓝州。

亚利桑那州民主党拒绝就"若西内玛寻求连任是否会推出竞争对手"置评。上周五该州党主席拉奎尔·特兰批评西内玛的政绩，称其"现在虽登记为无党派，但已证明她效忠的是企业和亿万富翁而非亚利桑那州民”。

参议院民主党竞选团队代表未回应"若西内玛参选将如何应对"的询问。

加列戈驳斥了全国民主党会保护西内玛的说法，称他们希望"确保胜选者是民主党人并加入民主党党团”。其发言人雅克·佩蒂周一表示，加列戈已聘请一家曾服务于其他摇摆州民主党人的民调公司，这是迄今最明确的参选信号。政治新闻网此前报道了这一动向。

斯坦顿先生周五发布的推文显示，他在民主党初选中以显著优势领先西内玛女士。一位接近斯坦顿先生的人士透露，他尚未决定是否参选，但为防万一决定参选，他已保留了今年协助他参与众议院竞选的顾问团队。

联系伊莱扎·柯林斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年12月15日的印刷版，标题为《西内玛转向成民主党变数》。