美国试图削弱中国在太平洋地区影响力 邮政服务成关键——《华尔街日报》

美国正试图巩固其在太平洋岛国中的影响力，以对抗中国在该地区的扩张。

首先，美国邮政局需要参与其中。

与三个位于夏威夷和菲律宾之间赤道以北的岛国——马绍尔群岛、帕劳和密克罗尼西亚联邦——续签已有数十年历史的广泛协议的谈判正在加紧进行。这些都是美国的亲密盟友，而涉及数十亿美元经济支持的谈判被视为对华盛顿对该地区承诺的考验，该地区在北京开始表现出兴趣之前一直未受到足够重视。

现任和前任官员表示，美国谈判代表遇到了岛国的强硬讨价还价以及政府机构之间的内部争执。例如，马绍尔群岛要求为美国在冷战时期进行的数十次核试验的长期影响提供更多资金，这些试验导致一些热带环礁的部分地区在60多年后仍无法居住。

前官员和其他了解讨论情况的人士表示，另一个障碍来自邮政局。该机构为这三个国家提供邮政服务，被岛民视为美国支持的象征。在此过程中，邮政局在过去20年中披露了超过1.1亿美元的亏损，加剧了其在美国的赤字问题。

拜登总统于9月在华盛顿与太平洋岛国领导人举行峰会，旨在表明美国对该地区的承诺。图片来源：乔纳森·恩斯特/路透社据知情人士透露，美国邮政局通过信函和会议要求太平洋岛国对历史损失及未来合作安排进行赔偿，且数月来其代表拒绝就续签协议开展实质性跨部门讨论。

一位前官员表示：“他们严重破坏了谈判进程，最终损害了我们与这三个国家的战略关系。这是个重大问题。”

官员和安全专家指出，若谈判失败，美国作为可靠盟友的形象及其抵御中国取代美国影响力野心的防线将面临危机。

正在协商的协议允许这些岛国获得多项美国联邦服务与计划，包括灾害救助、存款保险、教育补助和医疗补贴。作为交换，提供防务保障的美国得以在马绍尔群岛运营导弹试验场等设施，并有权禁止其他国家的军队使用该区域。

美国前国会关岛代表罗伯特·安德伍德表示：“这是美国在整个太平洋地区声誉的关键考验。如果美国政府态度傲慢或将其视为附庸国，必将引发严重后果。”

6月，代表们在马绍尔群岛的夸贾林环礁参与美马《自由联合协定》续约谈判。图片来源：stringer/法新社/盖蒂图片社美国邮政局女发言人拒绝置评，仅表示续签协议"由国务院负责"。

美方首席谈判代表、国务院资深官员尹汝尚（Joseph Yun）曾主管朝鲜事务谈判，他表示邮政局正在配合工作，并将制定条款"向邮局提供补偿保证"。

尹汝尚预计谈判将于明年初完成；当前涉及经济援助的协议将于2023和2024年到期。除邮政服务外，尹汝尚称将增加对马绍尔群岛处理核遗留问题的资金支持。

他表示，正在协商的年度经济援助总额达数亿美元，未来20年协议期内将达数十亿美元。由于除美国直接拨款外，联邦航空管理局和国家气象局等多个机构都需提供服务，尹汝尚称难以估算整体援助规模。

三国政治领袖对达成新协议表示乐观。密克罗尼西亚总统戴维·帕努埃洛称上月与尹汝尚达成握手协议，每年提供1.4亿美元直接援助并注资国家信托基金，联邦项目准入优化条款仍在协商中。

“地缘政治局势无疑让（密克罗尼西亚）获得了美国政府更多的关注，”帕努埃洛先生表示。

一个世纪前被日本占领的这些群岛，后来成为第二次世界大战的战场，战后由联合国委托美国托管。独立后，自由联合协定帮助这三个国家与美国绑定。它们的公民有权在美国生活和工作，并且有大量人员加入美军。

冷战结束后，美国减少了在整个太平洋岛屿的存在，关闭了大使馆，撤回了和平队和其他美国参与的标志。

9月份在华盛顿举行的一次峰会上，太平洋岛屿领导人会见了美国国务卿安东尼·布林肯。图片来源：sarah silbiger/Agence France-Presse/Getty Images北京方面很快介入。中国政府和公司正在向度假村和基础设施投入资金，中国的渔船在岛屿附近金枪鱼资源丰富的水域作业。中国最重要的收获是4月份与所罗门群岛签署了安全协议，太平洋战役中一些最血腥的战斗就发生在所罗门群岛。

云先生说，岛国在谈判中没有明确试图利用北京方面对该地区的兴趣，因为双方都知道，随着中国在该地区影响力的上升，它们的战略价值也增加了。“这太明显了，否认这一点会很可笑，”他说。

拜登总统于9月在华盛顿首次与太平洋岛国领导人举行峰会，旨在展示美国重新作出的承诺。该地区官员正关注美国是否会兑现这些承诺，包括帮助岛国应对气候变化、经济发展和非法捕捞问题。

华盛顿方面增加的关注重燃了马绍尔群岛数十年来寻求更多资金以应对核试验对健康和环境影响的努力。官员们称，由于美国在核问题上的回应不足，马绍尔群岛官员在9月取消了一轮会谈。

美国在1958年前的十多年间进行了67次核试验，导致四个环礁受到危险水平的放射性污染。美国后来在一个试验坑上建造了一个混凝土穹顶，以封存放射性土壤和碎片。在20世纪80年代，美国同意拨出1.5亿美元用于支付索赔。根据国会研究服务处的数据，多年来针对核相关问题的其他付款总额超过6亿美元。

但马绍尔群岛方面表示，更多信息显示放射性尘埃的影响比最初披露的更广泛，健康后果也更严重。他们此前寻求超过30亿美元的进一步赔偿。

马绍尔群岛要求美国为冷战时期的核试验影响提供更多资金，这些核试验导致部分热带环礁无法居住。照片：路透社供稿云先生表示，现在将有更多资金被分配给正在进行的医疗保健和其他项目，并且更多资金将直接提供给马绍尔群岛政府，“由他们酌情使用”。

“隧道尽头有光，随着我们继续谈判，这光越来越亮，“参与谈判的马绍尔群岛议会议长肯尼思·凯迪说。

前官员和其他人表示，美国政府内部的大部分争论都集中在为新协议提供资金上。他们说，作为服务的主要提供者，内政部和退伍军人事务部以及邮政服务都资金紧张，国防部也拒绝从其预算中拨款。

五角大楼发言人表示，该机构在谈判期间一直与国务院合作，虽然国防部不为正在谈判的经济援助提供资金，但它"对确保谈判成功完成有着既得利益”。

帕劳总统小苏兰格尔·惠普斯表示，他感到惊讶的是，美国官员最初似乎不确定邮政服务——美国存在的重要象征——是否能够继续在那里运营。

“我不知道为什么这甚至成为一个讨论话题，“他说。“美国政府中的一些人可能没有完全理解大局。”

联系查尔斯·赫茨勒，邮箱：[email protected]，联系迈克·切尼，邮箱：[email protected]

刊登于2022年12月13日印刷版，标题为《美国邮政在太平洋地区影响力减弱》。