乔·拜登的核武器失误 - 《华尔街日报》
William McGurn
自1970年生效以来，《不扩散核武器条约》在自由主义阵营中几乎享有神圣地位。但它能挺过乔·拜登的总统任期吗？
自由派和军控体系始终推崇该条约构建无核世界的愿景——让拥核的雄狮与无核的羔羊同卧。保守派则拥护其极具现实意义的核限制理念，试图控制全球最危险武器的持有国数量。
遗憾的是，现实正消解条约昔日的吸引力。步入2023年，无核国家（尤其是最不民主的政权）最强烈的动机就是获取核武。而拥核国家的动机则是无论任何情况下都绝不放弃核武器。
若乌克兰在苏联解体后未放弃核武，普京还敢发动侵略吗？利比亚的卡扎菲放弃核计划后，最终落得政权颠覆、惨死排水沟的下场；而坚持发展核武的金正恩，却让祖父创立的朝鲜独裁政权稳如磐石。冷血的独裁者们恐怕找不到任何证据表明，选择核不扩散是更优解。
对美国盟友而言，这种现实可能更残酷。当台北领导人听着日益好战的习近平不断强调"不放弃武力攻台"时，他们需要多久就会认定：重启秘密核计划才是保卫自由社会的唯一希望？若真如此，又有谁能指责他们呢？
目前已知拥有核武器的国家有八个——美国、俄罗斯、英国、法国、中国、印度、巴基斯坦和朝鲜。以色列被推测拥有核武但未正式承认。印度、巴基斯坦和以色列从未签署《不扩散核武器条约》，而朝鲜虽于1985年签署却违反协议，最终在1993年退出。
发展核武器能带来巨大收益。朝鲜人口约2600万，略少于美国得克萨斯州，但其核能力使其在国际事务中获得超乎体量的影响力。朝鲜与当时美国总统唐纳德·特朗普在新加坡、河内及朝韩边境非军事区举行的高调峰会，充分证明了核武库所能赢得的特殊关注。
再看伊朗。拜登政府正竭力说服德黑兰重启被特朗普退出的奥巴马时期核协议。今年夏天伊朗宣布，其铀浓缩纯度已突破历史记录，达到武器级水平。距离我们某天清晨醒来发现伊朗拥核——这将颠覆中东格局并引发阿拉伯国家竞相发展核武——还有多久？
《不扩散核武器条约》看似偏袒核武拥有国或拒不守规的流氓政权，而让守规矩的无核国家任由世界最危险的势力摆布。
多数防扩散焦点集中在流氓政权上，因其威胁显而易见。但对于那些通常守法的国家而言，若敌对邻国拥核，它们对核武保障的需求将造成同等甚至更严重的扩散危机。
这正是当前台湾问题的动态。如果台湾发展核武器以确保自己不会像乌克兰那样，将在整个亚洲产生巨大的连锁反应。日本可能很快也会发展核武器，我们可能会迅速看到太平洋地区的核军备竞赛。如果习近平主席得知台湾拥有核武器，很容易导致他下令入侵。
拜登总统对这些事态发展的回应是在8月发表声明，重申美国对《不扩散核武器条约》（NPT）的承诺，并誓言“美国决心以我们的榜样力量引领”。这是NPT经常激发的那种典型的自由主义美德信号。
但无论是朋友还是敌人，都不会因为美国的道德榜样而放弃核武器。NPT之所以有效，仅仅是因为美国的力量，包括其核武库，这使其对敌人的威胁和对盟友的安全保障都具有可信度。正如《华尔街日报》社论曾经指出的那样，“一个可信的美国核威慑是世界上最大的防扩散武器。”
但今天世界看到了什么？美国从阿富汗的耻辱性撤退，一个决心在太平洋地区超越美国军事优势的自信的中国，以及美国人正在撤退的普遍感觉。残酷的现实是，如果乔·拜登真的希望NPT有未来，他需要领导美国军事能力的巨大建设。
俄罗斯洲际弹道导弹测试。照片：俄罗斯国防部/Zuma Press刊登于2022年12月13日印刷版，标题为《乔·拜登的核失误》。