科技审查卷土重来 - 《华尔街日报》
Andy Kessler
我们需要内容监管员吗？上周埃隆·马斯克公布的“推特档案”显示，该公司曾任意封杀与亨特·拜登笔记本相关的所有内容——后来证明此举是错误的。我在2020年10月曾写过一篇关于社交媒体偏见的专栏文章，仅仅因为提及了推特对乌克兰贿赂报道的禁令，该平台就限制许多用户查看。此外，马斯克此前指控苹果公司在其公司恢复唐纳德·特朗普等人账号后，威胁要将推特下架。随后苹果CEO蒂姆·库克亲自带领马斯克参观加州库比蒂诺的飞船总部，并保证“苹果从未考虑过这样做”。阳光可以成为最有效的消毒剂。
苹果随时可以实施审查。其垄断iPhone应用分发的App Store收取的佣金高得让托尼·索普拉诺都脸红，还要求应用“不得包含具有冒犯性、麻木不仁、令人不安、故意恶心、极其低俗或纯粹令人毛骨悚然的内容”。好吧，这规定本身就够惊悚的。
苹果确实在实施管控。2021年社交媒体应用Parler被下架超过三个月。视频应用Odysee也遭遇问题。据塔克·卡尔森和福克斯新闻报道：“苹果向Odysee提供了近二十个敏感词清单，大多与新冠相关，要求其禁止这些内容才能上架。”我决定验证这一点。下载Odysee后输入“新冠病毒中国起源”，果然弹出提示：“iOS用户无法使用该搜索词”。苹果有权定义何为冒犯——这种权力本身才令人不适。
其他公司也在做同样的事情。“中国无审查”播客指出，如果你输入“中国的抗议”，谷歌会自动补全为智利或芝加哥，而不是中国。2021年7月，拜登政府新冠疫情应对团队成员克拉克·汉弗莱希望Facebook删除一个安东尼·福奇的恶搞Instagram账号。他给公司发邮件说：“有什么办法能把这个撤下来吗？这实际上不是我们的账号。”不到60秒就收到了回复：“好的，马上处理！”
没错，社交媒体的公共空间不再公开，它部分存在于政府大楼内。苹果、Facebook、YouTube和Twitter就像书呆子般的小学走廊监督员。这也让人毛骨悚然。
这一切听起来不熟悉吗？我在谷歌输入“1989年6月4日”，得到了“天安门广场抗议和屠杀”。当我在中国领先的搜索引擎百度输入同样的内容时，我看到了“我们的通识教育课程有什么问题？”，然后是“中国拒绝美国对6月4日事件的声明”。事件！中国不应该是这方面的榜样。
对于这一切，有一个简单的解决方案。它被称为侧载——允许替代和竞争的应用商店，这样用户就不会在手机上受到限制。我们花1000美元买一部iPhone，为什么不能随心所欲地使用它？如果世界开放，我很乐意放弃一点安全和隐私。社交媒体公司可以推出未经审查的应用程序版本，对儿童色情和煽动即时暴力划清界限，并对16岁以下的人进行更严格的控制。马斯克先生可以称他的安全推特和自由推特。
侧载应用能解决诸多问题。没人会被封杀，只会被忽略。苹果可能被迫采取这一措施。今年早些时候美国国会提出的两项法案可能要求开放替代应用商店。Meta的马克·扎克伯格也加入声讨，近期表示：“由单一公司控制设备上能安装何种应用体验是有问题的。”
库克先生忧心忡忡，他在主题演讲中表示"担心某些法规会以牺牲隐私和安全为代价来实现其他目标"。即便那个目标可能是言论自由。
当然，马斯克在推特推动言论自由的做法吓坏了那些想限制不喜言论的进步派。于是马斯克几乎一夜之间就从备受推崇的环保救世主变成了右翼极端主义反派。祝贺他。
世界其他地区同样需要更多网络自由。在中国很难找到虚拟专用网络应用，因为政府不希望民众绕过审查。苹果近期在中国限制了隔空投送功能——该功能允许手机间不通过蜂窝网络通信。现在当当局限制蜂窝服务时，抗议者将难以沟通。苹果会在伊朗、俄罗斯或西雅图采取同样措施吗？事实证明确实如此。
正如俗语所说：憎恨者恒憎恨，审查者恒审查。但我想要掌控自己的体验。多数人都足够聪明，会跳过令其不适的内容。我们不需要走廊监督员，包括初生的元宇宙里。
与其通过立法强制苹果增加额外的应用商店，或是让联邦贸易委员会进行多年的诉讼，或许白宫可以礼貌地请求苹果允许竞争性的应用商店。然后库克先生就可以说：“好的，马上办！”
照片：sarah yenesel/EPA/Shutterstock刊登于2022年12月12日的印刷版，标题为《科技审查者卷土重来》。