诉讼如何让你每年损失3600美元——《华尔街日报》
The Editorial Board
我们一直知道诉讼律师在填满自己的腰包,但了解到他们掏空我们钱包的程度仍令人震惊。根据美国商会法律改革研究所的一项最新研究,2020年美国侵权体系的总经济成本高达4430亿美元,占GDP的2.1%,相当于每个家庭负担3621美元。该研究指出。
虽然每年只有少数美国家庭涉及侵权案件或集体诉讼,但天价赔偿的负担几乎由所有人承担。这些成本以更高保险费的形式转嫁给每个家庭——直接体现为车险保费上涨,或间接通过医疗事故/产品责任险传导。
研究显示,2016至2020年间侵权体系成本以每年6%的速度增长,远超通胀和GDP增速。其中商业责任险增速最快,达7%。更令人担忧的是,只有半数资金真正赔付给受害方。作者写道:“我们估算侵权体系总支出中仅53%支付给了索赔人”,换言之"每赔付1美元索赔,就需要支出88美分法律及其他费用"。
侵权成本激增源于诉讼融资的繁荣——投资者资助诉讼后瓜分赔偿金。彭博最新诉讼融资调查显示,四分之三的诉讼资助机构表示去年业务增长。当经济下行时,诉讼对投资者尤其具有吸引力,因为诉讼成功率与股市波动无关。
各州司法体系对居民造成的侵权制度成本差异显著。美国商会研究显示,缅因州、南达科他州和新罕布什尔州家庭每年承担的侵权成本约为2000美元。而更倾向于原告的加利福尼亚州、佛罗里达州和新泽西州居民则需负担约4500美元。最值得同情的是纽约市民,他们背负着每年约5400美元的侵权成本。尤其令人尴尬的是,共和党执政的佛罗里达州在此项排名中表现糟糕。
侵权制度还以更广泛的方式扭曲经济。诉讼成本延缓企业推出新产品的速度,因为他们必须预先评估潜在责任风险。大企业在选址建厂时,会权衡各州的诉讼和保险成本,有时海外设厂反而更划算。
我们很难想到还有哪个行业能让美国家庭年均支出超过3000美元。可惜无法起诉原告律师协会要求退款。
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