玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃谈罗杰·费德勒与塞雷娜·威廉姆斯——以及网球的未来 - 《华尔街日报》

据《华尔街日报》报道

职业网球这几年举步维艰。新冠疫情让这项运动的命脉——赛事停摆。如今进入2023赛季，我们失去了这个时代的两位巨星：罗杰·费德勒和塞雷娜·威廉姆斯，他们都在今年宣布退出职业赛事。

显然，我们早该预见到这一天。实际上，当塞雷娜几年前怀孕时，我以为她已到终点。但她又回来了。她还没完！现在她是按自己的意愿退役。而罗杰，如果身体允许，他毫无疑问还会继续打下去。

当然，疫情暴发的时机对他们再糟糕不过。疫情刚暴发时，我记得当时在想：“对老将们来说这太糟了。”

正值当打之年的球员可以利用这段时间打磨技术，精进那些平时无暇专注的细节。年轻球员可以夜以继日地训练。但对罗杰和塞雷娜这样的球员来说，这记打击实在沉重。随着年龄增长，你为比赛而活。你活着就是为了倾尽所有。你只是这里那里做些微调，但不再进行重大改进。你只专注于在重大赛事中达到巅峰。失去这个目标，你就一无所有。所有的激情都会消退。更何况，你不可能变得更好。只会越来越差。这肯定让人沮丧至极。

塞雷娜·威廉姆斯在九月美网公开赛被淘汰后向观众挥手告别，这是她最后一场大满贯赛事，此前她表示计划"逐渐淡出"网球运动。图片来源：Corey Sipkin/法新社/盖蒂图片社罗杰·费德勒在九月伦敦拉沃尔杯向观众致意，他表示这是自己职业巡回赛的最后一战。图片来源：朱利安·芬尼/盖蒂图片社我也很钦佩他们宣布退役的方式。如果重来一次，我会采取完全不同的做法。年岁渐长时，我总对记者说：“一旦确定退役，我会告诉你们。“1993年底当我明确知道自己还能再打一年时，我召开了新闻发布会。错误，大错特错。因为此后每场比赛都变成了盛大的告别仪式，令人精疲力竭。

即便确知即将退役，也要对此保密。当外界得知你的退役决定后，保持比赛动力会变得异常困难。每次上场你都会想"这是我最后一次来这座城市"或"这是我最后一次与这位选手交锋”。这种情绪煎熬充满怀旧与感伤，任何分散到赛场外的情感都会消耗你本应用于比赛的精力与专注。

即使只是压抑这些想法也需要耗费精力。网球是一项孤独的运动，因此它是一场持续不断的斗争，为的是寻求平衡。无论是情感上还是身体上，这都是一场为能量、为平衡、为活在当下而进行的战斗；不被过去所困，也不去思考未来。每当有其他事情介入，都会造成巨大的干扰。

退役后的规划

我其实并没有为退役做任何计划，除了不必再做任何事，感到解脱，可以做任何想做的事。然后，在退役后的第一年，我担心自己会无事可做，所以答应了太多事情。结果我旅行的次数超出了自己的预期。

到了第二年，我拒绝了所有事情，结果又发现自己无事可做。最终，在第三年，我找到了平衡。我开始探索新事物。我拿到了飞行员执照。我做了一些木工活。我每天进行两到三项运动，因为这很有趣。但我从未真正那么怀念比赛。事实上，摆脱那种无休止的压力让我感到解脱。那种自由令人振奋。我妈妈说我看起来年轻了十岁。

不出所料，我的建议是不要因为拒绝而感到内疚。沃伦·巴菲特曾谈到过拒绝的力量。罗杰有四个孩子，塞雷娜有一个；也许她还会再要一个。塞雷娜正在谈论参与针对有色人种商业女性的创业项目；罗杰可以成为大使，或者总统。而且可能不是瑞士的！世界是他们的舞台。他们可以做任何想做的事。这其中有着惊人的自由，他们不应该为此感到羞愧。他们已经为世界做出了自己的贡献，所以现在无论他们做什么，对他们自己，甚至可能对世界来说，都是一份巨大的额外收获。

显然，他们可以聘请最优秀的人才来帮助实现任何愿景。我曾有位经纪人，还有助理，那就是我的团队——仅此两人。但我有自己重视的事业，尽管有时传播理念需要付出艰辛努力。如今情况大不相同，社交媒体为他们提供了无过滤直达受众的平台，全世界都会关注。

因此，我鼓励他们投身其中，并坚信两人都会这样做。既然现在他们有时间追求感兴趣的事物——不必再为下一场比赛、训练课程、饮食按摩或那些确保最佳竞技状态的事务操心——他们可以自由探索热爱的事业，甚至发现与自身特质天然契合的新方向，而非追逐流行议题。这于他们有百利而无一害。

网球的未来

同一年失去费德勒和小威，网坛将出现巨大空洞。这样的传奇人物永远无法被复制，我们只能相信终会有新人接棒。

事实上，多年来我们一直期待新生代能追随纳达尔、费德勒、德约科维奇的男子网球脚步，以及大小威的女子网球传奇，但始终未能如愿。不过现在，新生代正以强劲姿态闯入舞台中央——无论男女——去年我们已零星见证新晋大满贯得主的诞生。

很快我们就会爱上新球员——而且其中不乏极具个性的人物。希望这一代新秀能更加出色，因为事物总是循环往复的。但同样重要的是，上一代球员为下一代播下了种子。

所以，我一点也不担心这项运动的未来。

疫情余波

明年将是新冠疫情爆发以来首个完整赛季。我们失去了2020和2021赛季，2022年也缩水了。因此，2023年将是自2019年以来首个相对正常的赛季，我很高兴看到球迷们重新拥抱这项运动。空气中弥漫着真实的欢腾气氛——美网现场的观众比以往任何时候都更狂热，呐喊声也更为响亮。某种程度上，这可能是因为年长者仍对大型聚集活动心存顾虑，但这没关系，因为年轻观众拥有更强劲的声带！无论如何，观众显然更懂得欣赏比赛了，球员们也顺势而为，不断煽动观众情绪。

最重要的或许是，我们尚不清楚这对下一代球员的影响。17到22岁是学习最多、进步最大的阶段。疫情期间这些球员损失惨重，因为只有通过实战才能真正提升。无论训练多么刻苦，竞争环境不可或缺——而这正是当时缺失的。甚至训练机会都曾一度中断。这种影响可能会表现为成长滞后，但年轻思维更具可塑性，更善于改变和吸收新信息。影响必然存在，只是程度未知。不过我始终充满希望。

纳芙拉蒂洛娃女士赢得了59个大满贯冠军，包括9次温布尔登网球公开赛单打冠军。她表示现在忙于扮演妻子、母亲、网球评论员、演讲者和活动家的角色。可通过邮件[email protected]联系她。

刊登于2022年12月15日印刷版，标题为《网球的过去与未来》。