《华尔街日报》：新冠浪潮逼近考验中国对草药疗法的接纳程度

新加坡——随着中国宣布将放宽严格的大流行限制措施，中国买家纷纷抢购新冠治疗药物，导致热门中药的销量激增。

这场抢购热潮重新引发了公共卫生专家之间的争论，焦点是中国政府在抗击新冠疫情中大力推广传统疗法的做法，尽管其拒绝批准广泛使用外国制造的mRNA疫苗。

连花清瘟是一种被高级卫生官员推荐为新冠预防用药的草本制剂，其价格近日飙升，促使该药企发布声明承诺保持价格和供应稳定。其母公司石家庄以岭药业的股价本周也创下历史新高，投资者预计其产品需求将激增。

在阿里巴巴集团控股有限公司的淘宝等热门电商平台上，部分线上商家已将连花清瘟的销售限制为每位买家两盒。随着线上和实体店库存于周五告急，中国市场监管部门发布声明，警告零售商不得囤积居奇或哄抬该药品及其他抗疫药物价格。

《华尔街日报》周五走访的北京两家药店已售罄连花清瘟，第三家则实行限购。

空荡的货架印证了中国政府如何大力推广传统药物作为新冠防御手段——这场运动令中医药推广者欢欣鼓舞，却让质疑者忧心忡忡，并引发全球其他地区卫生监管机构的警告。

东英吉利大学医学教授保罗·亨特表示：“有证据表明，传统中医药确实能为现有西医治疗增添一些益处，但证据力度不足且可能存在偏倚。因此西医仍须作为主要治疗手段。”

2020年7月，美国食品药品监督管理局向销售连花清瘟作为新冠疗法的网站发出警告信，指出其违反规定在未经临床试验验证的情况下宣称产品具有治疗或预防疾病功效。

但中国官方持续强调传统医药在抗疫中的关键作用。国家卫健委官员郭燕红在周三宣布放松清零措施的新闻发布会上表示：“中西医结合对治愈疾病非常重要，应当同等重视。”

北京某药店外排起长队，热门中成药连花清瘟供应紧张。图片来源：吴昊/Shutterstock未来数月政府坚持这一主张将更具现实意义——公共卫生专家警告，中国即将面临新冠感染潮冲击，而当前应对准备严重不足。

中医药的争议已持续数十年。中医理论认为疾病源于环境或生活方式不健康导致体内失衡，其治疗重在强健机体而非如西医般针对疾病本身。其核心理念是人体存在"寒热体质"，不同体质易患特定部位疾病。

然而，西方科学几乎没有数据支持中医药疗效的说法。批评者还指出，支持者忽视了此类疗法的毒性。

自2012年执政以来，中国领导人习近平亲自支持在全球推广中医药的努力。在他的领导下，政府将中医药产业发展列为国家战略重点，并通过了一项规范该行业发展的新法规。

疫情加速并扩大了这一推广行动。自新冠疫情暴发初期，中国医疗专家团队就前往津巴布韦、意大利、柬埔寨等国，提供结合中国疫苗和传统疗法的治疗方案。

据中国国家中医药管理局（负责监督中医药推广和发展的政府机构）称，中国已举办110余场视频会议，与150多个国家和地区分享用中医药治疗新冠的经验。

今年1月，包括中国国务院官员在内的中医药支持者会见了世界卫生组织总干事谭德塞，向他提交了一份关于中国使用中医药抗击新冠疫情的报告。一个月后，世卫组织召集专家小组评估中医药在抗疫中的应用。

几十年来，中医药一直是争论的主题。图片来源：Cfoto/Zuma Press美国外交关系委员会全球卫生高级研究员黄严忠表示，这一努力是习近平主席旨在增强中国在全球卫生治理中影响力的长期政治努力的重要组成部分。

“这与中国推动爱国主义和软实力的努力有关，”黄严忠说。“即使很多工作白费了，他们也会不遗余力地推广。”

政治分析人士表示，同样的民族主义冲动似乎至少在一定程度上推动了中国拒绝广泛使用外国开发的mRNA疫苗，而卫生专家普遍认为这些疫苗更有效。

今年，当新冠疫情在香港和上海肆虐时，两地政府向家庭发放了包括快速检测试剂、口罩和中药在内的物资包。中国还在今年早些时候向香港派遣了中医专家，为当地政府提供疫情防控建议。

中国市场监管部门已警告零售商不要囤积和哄抬抗疫药品价格。图片来源：Ng Han Guan/Associated Press推广传统疗法的名单不仅限于政府官员，还包括钟南山等医学专家。作为呼吸病学专家，钟南山在政府中担任着类似于华盛顿的安东尼·福奇博士的显赫顾问角色。钟南山曾表示，中医药可以修复受损细胞，缓解咳嗽和发烧等症状。

这一趋势推动了海外对中国草药及药品的购买热潮。金融数据提供商Wind显示，海关数据显示此类产品出口额在2022年上半年增至逾7.1亿美元，较上年同期增长超20%。

自2020年初以来，连花清瘟的热销使其母公司以岭药业股价上涨近五倍。

澳大利亚、瑞典和新加坡的药品监管机构已跟随美国FDA，警告销售连花清瘟的企业停止宣传该产品可治疗新冠。美国国立卫生研究院在其官网"须知"页面指出，由于研究质量不佳，无法对中草药疗效得出明确结论。

12月9日，中国山东执法人员在一家药店检查防疫药品。图片来源：Cfoto/Zuma Press2021年，学术期刊《植物医学》对前一年一项同行评议研究发布更正声明，该研究曾得出连花清瘟有助于缓解轻中度新冠患者发热、乏力和咳嗽症状的结论。更正声明披露，参与报告发表的人员中有一人是以岭药业创始人的女婿。

更正声明发布后，这位名为贾振华的博士表示自己未参与研究数据采集、统计分析或论文撰写工作。贾博士及以岭药业均未回应置评请求。

这些疑虑并未阻止杰达·鲍顿博士，这位在多伦多执业超过20年的中医师，她表示自疫情爆发之初，就通过改良数种中药方剂来治疗新冠患者。

“使用中药时，你是在治疗一组症状，比如咳嗽、流鼻涕、疲劳等，“杰达博士说。“你不仅仅是在治疗新冠肺炎这种疾病，不像西药那样一种药针对一种病。”

北京的钱伟张对本文亦有贡献。

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本文发表于2022年12月10日印刷版，标题为《预期感染潮前草药疗法售罄》。