韩国通过新法律 让所有人“年轻一点”——《华尔街日报》

去年首尔的一堂舞蹈课。从2023年6月起，韩国人的官方年龄将普遍年轻一至两岁。图片来源：jung yeon-je/Agence France-Presse/Getty Images首尔——当世界其他地区的人们逐渐变老时，韩国人却在变得更年轻。

韩国国会周四通过法律，废除了传统的年龄计算方法，从2023年6月起，韩国所有人的官方年龄将普遍年轻一至两岁。

与世界大多数地区不同，韩国人一出生就算1岁，之后每到元旦就增加一岁。在日常生活中，韩国人通常使用"韩国年龄"，许多政府文件也采用这种计算方式。

新法律生效后，所有官方文件将改用国际标准——即出生时为零岁。这一变革是韩国总统尹锡悦的竞选承诺，他表示韩国继续使用韩国年龄计算法造成了不必要的社会和经济成本。

自20世纪60年代以来，韩国在医疗和法律文件上一直使用国际标准计算年龄。但韩国年龄制度仍被用于确定饮酒、吸烟或应征入伍的法定年龄。新法实施后，法定饮酒年龄将从20岁改为19岁，实际要求不变，只是反映了向国际年龄标准的转变。

这一变化将避免韩国人产生混淆，尤其是在提供某些医疗和行政服务时。例如，许多韩国人对新冠防疫规定感到困惑，因为疫苗接种的年龄分段是基于国际年龄计算方式，而非人们习惯的韩国年龄。

“此次修订旨在减少不必要的经济社会成本，因为不同的年龄方式持续引发法律与社会争议及混乱，“提出该法案的执政党议员柳相范周四在国会表示。

即将于明年大学毕业的李有珍按韩国算法是26岁。她迫切想告诉别人自己其实24岁。

李女士表示，韩国社会对大学毕业、求职和结婚都有约定俗成的年龄预期，改用国际年龄标准让她感觉"赚到了时间”。

“现在如果我在未来两年内找到工作，我的年龄会是26岁而非28岁，“她说。

以自然年而非出生日期计算年龄的做法，被视为中国、日本和韩国等东亚国家古代文化的遗留。例如，12月31日出生的孩子会被视为1岁，次日元旦就变成2岁。

中国、日本和朝鲜已于数十年前采用国际标准。在中国，法律和官方事务从零岁开始计算年龄，但日常生活中部分人会在农历新年时给自己的实际年龄加一岁。日本于1950年实施国际年龄系统，近几十年来这已成为非正式场景的标准。朝鲜则在1980年代废除了韩国传统年龄计算法。

尽管已习惯韩国的年龄计算习俗，但大多数韩国人支持转向国际标准。根据韩国政府立法部9月的一项调查，超过80%的韩国人支持统一年龄计算系统。该部门发言人表示，韩国年龄计算系统的起源难以追溯，其延续至今是由于该国"以等级为基础的社会"特性。

在韩国等级分明的社会中，年龄影响着人们的交往方式。对于像赵敏英这样的上班族而言，这项改革未必是好事。按韩国算法他本应在明年满30岁，但法律变更后他的法定年龄将变为28岁。赵先生表示，在韩国职场和社交场合中，年龄是人们最先互相询问的信息之一，突然年轻两岁可能会造成人际社会地位认知的混乱。

“社会对每个年龄段都有相应期待和人生节点，新法规让我个人感到困惑。“他说。

联系记者Dasl Yoon，邮箱：[email protected]