美欧需就半导体和电动车达成重大协议以抗衡中国——《华尔街日报》
Greg Ip
伊利诺伊州Rivian汽车工厂的装配线。美国《降低通胀法案》中的电动车补贴令部分盟友感到不满。图片来源:KAMIL KRZACZYNSKI/REUTERS美国及其盟友都认同需要减少对中国的依赖,也明白单打独斗行不通:没有国家能独自支撑完整供应链。因此各方频频呼吁"理念相近伙伴"间建立"友岸外包"。本周美欧会谈中,双方承诺"采取协调行动促进供应链多元化,增强抵御经济胁迫的能力"。
然而在这番团结辞令背后,保护主义与地方主义的旧习正在复燃。首先,韩日欧抱怨拜登总统8月签署的《降低通胀法案》中电动车补贴条款歧视其制造商并吸走投资;其次,这些盟友拒绝了美国要求其共同限制对华出口敏感半导体技术的呼吁。
其实存在一个双赢方案:美国将盟友纳入电动车补贴范围,盟友则加入半导体管制。虽然相关政治协商与细节落实困难重重,但若达成协议,美方与盟友几乎无需承担经济代价,反而可能获得巨大长期收益。
德国工厂中的一辆保时捷电动车。美国部分盟友担忧,随着销量和投资转向美国,其本土电动车产业将遭受冲击。图片来源:彭博新闻社电动车补贴争议源于拜登政策中的矛盾诉求:既要加速向可再生能源转型,又要将就业岗位回流美国,同时强化国际合作以制衡中国。因此《通胀削减法案》规定,只有整车在北美组装且电池矿物原料来自美国或自贸伙伴的电动车,才能享受每辆最高7500美元的税收抵免。
日本、韩国和欧洲担心,随着销量和投资转向美国,其本土电动车产业将遭受冲击。欧盟委员会指责称:“美国经济将获得扭曲市场的助推,破坏全球公平竞争环境,使应对气候变化这一共同目标沦为零和博弈。“欧盟已暗示将向世贸组织提起诉讼并出台自己的补贴政策。
这番指责颇为讽刺——欧洲在扭曲市场的税收和补贴方面同样不遗余力。法、意、西、英及欧盟曾推出针对美国科技企业的"数字服务税”(该税种在更广泛的国际税收协议实施前暂停征收)。去年欧盟委员会宣布为其电池联盟提供补贴,内部市场委员蒂埃里·布雷顿宣称:“通过在欧洲建立完整、脱碳和数字化的电池价值链,我们将为产业赋予竞争优势。”
然而在补贴方面,中国才是冠军。这些补贴主要体现为政府股权投资、低息贷款、无偿划拨土地、税收减免、优先政府采购以及强制技术转让。其扭曲市场的作用与《通胀削减法案》的补贴如出一辙,但透明度远低于后者。而世贸组织未能有效监管这些补贴,正在侵蚀国际社会对多边贸易体系的信心。
但盟友的质疑不无道理:为何拜登政府的标志性产业政策将他们与中国同等对待?作为全球第二大汽车市场,即便没有《通胀削减法案》,美国也注定会吸引大量外国电动汽车投资:德国大众汽车、日本本田汽车与丰田汽车、韩国SK On公司、LG集团及现代汽车集团已在美国投产或计划建设电动汽车及电池工厂。
重启立法程序难度极大。作为替代方案,财政部可行使行政裁量权逐步实施《通胀削减法案》条款,或通过调整原产地规则使更多盟国产品获得补贴资格。该部门还可将"自由贸易协定"解释为不仅包含正式双边条约,更涵盖《世贸组织政府采购协定》《矿产安全伙伴关系》等广义协定——这两项协定均涵盖日韩及欧盟,但未纳入中国大陆与俄罗斯。
若美国在电动汽车领域对盟友让步,盟友也应在半导体领域配合美国。目前西方企业主导着关乎经济军事实力的先进芯片设计与制造。鉴于中国在突破该供应链方面取得进展,拜登政府于10月宣布全面限制美企向中国提供半导体技术。
但这意味着美国企业可能将销售流失给不受管制的公司。例如,半导体设备两大供应商——日本的东京电子和荷兰的ASML控股,其所在国迄今均未同意采取类似美国的出口管制。这些国家不愿被摆布,且相比美国可能遭受更大损失,不仅涉及出口,还包括中国潜在的报复。
荷兰ASML设备组装现场的工作人员。目前西方企业主导着先进芯片的设计与制造。图片来源:Handout ./路透社然而切断与中国联系的实际经济代价有限。ASML首席执行官彼得·温宁克去年表示,若管制成功,中国未来芯片制造份额将减少,但驱动ASML设备需求的是全球芯片总需求而非产地。他称若中国减少先进芯片生产,ASML或将向韩国、美国和欧洲出售更多设备。10月ASML向投资者表示,当前需求旺盛,即便失去中国市场也能轻松从其他客户处弥补。
与此同时,维持现状也伴随着自身(可能巨大的)代价。中国的长期目标是实现包括半导体在内的所有先进技术自主。在其本土龙头企业能先国内后国际取代西方企业前,中国会继续与西方公司合作。这一模式已在高铁、发电和通信设备领域上演。若中国如愿,韩日欧半导体企业试图保留的市场份额将在数十年后消失。
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刊登于2022年12月8日印刷版,标题为《旧习使芯片、电动汽车协议复杂化》。