C罗告别世界杯或将使其淡出公众视野——《华尔街日报》

卢赛尔，卡塔尔——克里斯蒂亚诺·罗纳尔多一再强调，他尚未结束顶级足球生涯。但本届世界杯逐渐揭示的现实是：顶级足球可能已与他无缘。

这位从技术层面而言堪称卡塔尔当下最著名的失业者，上月遭曼联解约后，在葡萄牙国家队的角色也日益边缘化。周二16强赛葡萄牙6-1大胜瑞士一役，他全程替补——这是自2008年以来C罗首次未在国家队重大赛事中首发。

本届赛事似乎不再只是这位传奇球星的最后一届世界杯，更可能成为C罗实质退出世界足坛的转折点。

当日最令其警醒的是：没有C罗的葡萄牙队展现出了更出色的整体性与流畅度。顶替他首发的21岁前锋冈萨洛·拉莫斯上演帽子戏法，仅用一小时便超越C罗本届赛事总进球数。即便如此，卢赛尔地标体育场内仍有球迷高呼C罗之名，要求主帅换他上场。

当C罗第73分钟终于替补登场，迎接他的是当晚最热烈的欢呼——此刻他在葡萄牙队扮演着陌生的新角色：奢侈替补。他最具威胁的破门因越位被判无效，终未能改写比分。

如今即便世界杯结束后，他的职业前景依然黯淡。

尽管C罗迫切希望延续职业生涯，但愿意支付其高薪的俱乐部名单已缩至历史最短。对阵瑞士坐冷板凳时，他正考虑的报价并非来自西甲、意甲或美职联劲旅，而是沙特球队阿尔纳斯尔。

除非出现其他追求者，否则在夏季转会窗口三个月后，当C罗及其经纪人豪尔赫·门德斯未能为其找到一家顶级俱乐部落脚时，利雅得胜利似乎已在这场签约竞争中领先。据报道，这次转会将使C罗成为全球收入最高的运动员，同时也意味着他将告别足坛顶级舞台。

“媒体不断散布的垃圾信息是说没人要我，这完全是一派胡言，“C罗在世界杯开赛前夕接受英国电视台爆炸性专访时表示，“他们反复强调没人想要C罗。一个去年为国家队等打入32球的球员，怎么会没人要？”

确实有人渴望得到C罗。只不过这支球队恰巧来自海湾地区以外鲜有人关注的联赛——而C罗并不习惯被忽视。

葡萄牙主帅费尔南多·桑托斯经过时，C罗在替补席上观望。图片来源：jewel samad/法新社/盖蒂图片社作为Instagram粉丝数超5亿的唯一名人，他用二十年时间将自己塑造成了体育史上最具辨识度的运动员之一。但即便是他的全球影响力和巨大商业价值，似乎也不足以让欧洲豪门俱乐部为这位状态下滑的37岁球员支付其要求的薪资并提供特殊待遇。在C罗曼联生涯末期，主帅埃里克·滕哈赫仅将其视为替补席上的后手选择。

“教练不尊重我，”C罗在电视采访中表示，“如果你不尊重我，那我也不会尊重你。”

在沙特足坛，金钱与追捧从来不是问题。阿尔纳斯尔俱乐部不受欧洲球队财务结构的约束，其长期任职的主席是沙特王国创始人伊本·沙特的孙子。在这个外援多为无名之辈的联赛里，他们已准备好红毯迎接C罗，仿佛他是一位到访的国家元首。

C罗面临的问题是，沙特足球在波斯湾以外地区几乎毫无存在感。尽管曼联可能是全球最著名的体育俱乐部，但在他可能加盟的新主场进行的比赛却无法吸引世界目光。众多超级巨星在职业生涯末期选择登陆欧洲核心联赛以外的赛场，但美国职业大联盟和日本J联赛的精彩集锦仍远胜沙特任何足球赛事。

“我在多国工作过，无论荷兰还是西班牙，青少年球员的资质都相差无几，”在沙特担任技术总监的荷兰教练马尔科·库尔曼指出，“但随着年龄增长，水平差距就会显现——沙特尤其明显。”

与此同时，在卡塔尔世界杯上，C罗更多是葡萄牙队的随行者而非精神领袖。他仅在对阵加纳时破门，随后对阵乌拉圭时试图争功，但回放显示皮球并未擦到他的头发。颇具意味的是，当主帅费尔南多·桑托斯在末轮小组赛轮换主力时，C罗并非其重点保护的核心球员。

然而，他被替换下场了。当桑托斯在第65分钟决定换下他时，这位葡萄牙队长明显面露沮丧，随后在离场时与韩国后卫曹圭成发生口角。曹圭成示意C罗快点离场，C罗则回击让他闭嘴。

桑托斯对C罗因被换下而恼怒的表现持负面看法。

“我不喜欢这样，“他在周一表示，“真的非常不满。但从那一刻起，这件事就翻篇了。这些问题已在私下解决，彻底结束了。”

这一系列让C罗与国家队产生隔阂、最终走向职业生涯低谷的离奇事件，最初却始于美好愿景。去年当他从尤文图斯转会至曼联时，这被宣传为一次感人的回归。这家在2003至2009年间将他推向超级巨星地位的俱乐部，本打算像迈克尔·乔丹的"最后一舞"那样，让他在退役前再创辉煌。

曼联与C罗于11月分道扬镳。图片来源：oli scarff/Agence France-Presse/Getty Images结果，这更像是乔丹在华盛顿奇才队那段黯然失色的时光。

尽管C罗是曼联上赛季的头号射手，但他的状态明显下滑。曾经的爆发力已然消失，他不再像曼联球迷记忆中所向披靡，甚至脚下技术也开始失误频出。

这不是他希望人们记住的C罗。或许足球史上没有哪位球员像他这样在职业生涯中如此敏锐地关注自己的传奇地位。这位在故乡马德拉岛建立博物馆记录丰功伟绩的巨星，甚至因嫌首座场馆太小而另建新馆。对C罗而言，即便是最冷门的纪录也至关重要。

但他同样清楚自身价值。这构成了C罗规划职业生涯终章时的核心困境：是选择配得上"史上最佳球员"身份的俱乐部（如果还能找到的话），还是选择匹配"史上最高薪运动员"头衔的下家？

“坦白说，近年来足球已经变了，“C罗在英国电视采访中表示，“现在的足球在我看来就是一门生意。”

更正声明卡塔尔世界杯对阵加纳破门后，C罗曾试图将葡萄牙对乌拉圭的进球也记在自己名下，但回放显示皮球并未擦到他的头发。本文早期版本错误表述为对阵塞尔维亚的比赛。（12月7日）

联系记者乔纳森·克莱格请致信[email protected]，约书亚·罗宾逊请致信[email protected]

本文发表于2022年12月7日印刷版，标题为《葡萄牙队让C罗坐冷板凳》。