《华尔街日报》：谁在害怕兰迪·温加滕？

前国务卿迈克·蓬佩奥11月18日在拉斯维加斯发表讲话。图片来源：wade vandervort/Agence France-Presse/Getty Images如果前国务卿迈克·蓬佩奥是认真的，他要在2024年争取共和党总统提名，并且把教育改革作为他的标志性议题，那么很难想象还有比他选择与美国教师联合会主席兰迪·温加滕的这场较量更好的战斗了。

温加滕女士是美国公共教育的代表人物，也是民主党政治中的主导力量。几十年来，美国教师联合会与全国教育协会及其数千个州和地方分支机构一起，牢牢控制着传统公立学校，这些学校为80%以上的K-12学生提供教育。

疫情期间，美国教师联合会制定了美国疾病控制与预防中心使用的指导方针，以减缓学校的全面重新开放。教师工会利用新冠疫情危机要求为其成员提高工资和改善福利。在洛杉矶，《洛杉矶时报》在疫情前报道称，只有42%的学生能够达到年级阅读水平，数学熟练度仅为32%，当地教师工会要求为其成员提供免费儿童保育，作为重返教室的条件。2020年，美国教师联合会和全国教育协会共花费了4000多万美元来支持民主党人当选。拜登上任三个月后，签署了新冠救济法案作为回报，该法案为公立学校拨款1230亿美元，但没有要求学区重新开放进行面对面教学。

在上个月与两位记者大卫·韦格尔和谢尔比·塔尔科特的访谈中，蓬佩奥先生将温加滕女士和公立教育体系描述为对国家的威胁。“我经常讲这个故事——有人问我’谁是世界上最危险的人？是金主席，还是习近平？’“蓬佩奥先生说，他在成为唐纳德·特朗普政府最高外交官之前曾担任中央情报局局长。“世界上最危险的人是兰迪·温加滕。这一点毋庸置疑。如果你问’谁最有可能颠覆这个共和国？‘那就是教师工会，以及他们教给孩子们的污秽内容，还有他们不懂数学、阅读或写作的事实。”

温加滕女士通过转移话题作出回应。“他的所作所为让全美教师更难教育孩子，更难让家长和教师团结起来，“她告诉MSNBC。“他心知肚明，但为了赢得共和党初选才这样做，这正在伤害孩子们。“上周，蓬佩奥先生进一步强化了他的言论，并向温加滕女士发起公开辩论挑战。“她个人的恶毒言论证明她不愿为自己给我们的孩子和国家造成的伤害辩护，“蓬佩奥先生在《纽约邮报》专栏文章中写道。“我准备与她辩论，向美国人民阐述她对我们的共和国和国家未来构成的风险。”

迄今为止，温加滕女士拒绝了蓬佩奥先生的提议，称这是将教师作为"他可悲总统野心的道具"的企图。她称他是"幼稚”、“狭隘"且恶毒的"恶霸男孩”。这种回应有失温加滕女士的身份，她应当重新考虑。蓬佩奥先生以西点军校第一名毕业，并获得了哈佛大学法学学位。他完全有能力与她就教育改革进行实质性辩论，而且这还将是一项公共服务。如果温加滕女士对自己的信念缺乏勇气，或许她可以鼓起她传奇前辈阿尔伯特·尚克的勇气。

尚克尔在1974至1997年间领导美国教师联合会，并于1986年受邀参加威廉·F·巴克利在PBS电视台《火线》节目中关于择校制度的辩论。他欣然应战——恕我直言，与温加滕女士可能遇到的对手相比，尚克尔面对的反对者更为强劲。这场两小时的精彩辩论由加州大学戴维斯分校主办，由研究生院院长主持，除电视观众外，还有逾千人现场观摩。尚克尔的辩论队友是普林斯顿大学社会学家保罗·斯塔尔和加州公共教育总监比尔·霍尼格，他们的对手则是巴克利、米尔顿·弗里德曼和托马斯·索维尔。

这场辩论可在YouTube观看，无论观众认为哪方占优，现实是2022年的教育政策仍倾向于传统公立教育模式。很难将当前K-12教育体系的问题归咎于择校制度的支持者。尚克尔至少明白，掌控教育现状的工会应当向纳税人解释其缺陷，他也愿意公开与当时顶尖的公共知识分子论战。而温加滕女士的做派，却仿佛与批评者辩论有失身份。

刊载于2022年12月7日印刷版，标题为《谁在害怕兰迪·温加滕？》