感觉更年轻能改善健康吗？认识你的“主观年龄”——《华尔街日报》

感觉自己年轻就真的年轻吗？

研究发现，人们的"主观年龄"或"心理年龄"与其未来健康和寿命存在关联。心理年龄可能与实际年龄不同，一些心理学家和老年学家表示，通过让自己感觉更年轻——或至少对衰老持积极态度，或许可以改善身体健康。

根据研究心理学与健康关联的科学家和学者的最新研究，感觉自己比实际年龄更老与更高的痴呆症、虚弱、中风和心脏病风险相关。

部分关注态度与死亡率关联的研究表明，对衰老持积极态度——以及感觉自己比实际年龄年轻——与更长的寿命相关。在一项针对2400名成年人超过20年的德国研究中，那些表示期待在老年阶段继续成长发展的参与者，平均寿命比没有这种期待的人长13年。

“感觉更年轻确实非常有益且重要。这是一种柔性保护。如果我感觉年轻，就会更有动力参与活动保持活跃，“格赖夫斯瓦尔德大学教授Susanne Wurm表示，她是今年早些时候发表在《人格与社会心理学杂志》的研究作者之一。

研究人员表示，参与新体验（如旅行或上课）以及抵制对衰老的负面假设，可能有助于你感觉更年轻并改善生活态度。

根据研究衰老心理学的科学家指出，保持健康是许多人感觉比实际年龄年轻——从而可能更长寿的重要原因。许多研究者认为这种影响是双向的，他们注意到那些对衰老持更年轻乐观态度的人往往更善于自我保健。

感觉自己显老的人可能承受更大压力，无论是30岁就担忧皱纹初现，还是65岁焦虑同事认为自己在衰退。科学家们通过近期对50岁以上男性的研究发现，主观年龄与实际年龄的差异存在生物学依据：那些感觉自己比实际年龄更老的人，其压力激素皮质醇和与心脏病等疾病相关的炎症标志物C反应蛋白水平更高。

个人经历会影响我们对衰老的认知。耶鲁大学公共卫生学院流行病学与心理学教授贝卡·莱维的研究表明，接触与衰老相关的消极或积极词汇后，老年人的行为表现会呈现差异。

“年龄观念具有高度可塑性，并非一成不变，“莱维博士强调。

她认为改变对衰老的态度是可能的。在其著作《打破年龄密码》中，莱维博士建议通过记录个人对衰老的固有认知来提高自我觉察，并关注媒体如何刻画老年人形象，以此识别可能影响你的刻板印象。

“试着去觉察我们自身的信念以及我们所接触到的观念，别让它们伤害到你，”利维博士说。

一些科学家认为，生物学因素（而非心态）可能是人们感觉比实际年龄更老或更年轻的原因。一项研究发现，自称感觉比实际年龄更老的人与自称感觉更年轻的人在大脑生理结构上存在差异。

这项由首尔国立大学和延世大学的韩国研究人员开展的研究，对68名健康老年人进行了主观年龄评估并扫描了他们的大脑。主观年龄大于实际年龄的参与者，其大脑灰质体积小于那些主观年龄小于实际年龄的参与者。

企业开始推广他们所谓的测量和管理心理年龄的方法。开曼群岛生物技术公司Deep Longevity提供基于在线心理年龄评估和人工智能的个性化心理健康建议——该公司希望将这项技术作为健康福利出售给雇主。纽约健康公司Modern Age提供在线主观年龄评估，并销售肉毒杆菌、面霜和补充剂等美容疗程和产品。

一些科学家对这些努力持怀疑态度。北卡罗来纳大学格林斯伯勒分校心理学教授兼副院长戴娜·图伦表示，这些可能会让人们更消极地看待衰老。“如果没有皱纹，你会感觉更年轻吗？当然。但这会因此带来更好的健康结果吗？”

深度长寿公司首席执行官迪潘卡尔·纳亚克表示，该公司的技术旨在提升员工的心理韧性和心理健康。现代年龄公司首席医疗官阿南特·文贾莫里指出，其产品与服务旨在赋能人们更好地应对衰老过程。

图伦博士建议，评估主观年龄可从自问"我感觉自己多大？“开始。这个问题可以在日常或特定情境下提出，比如与年轻人相处时。还可以分别评估身体机能、认知表现或社交关系等不同维度的主观年龄感受。她强调，这并没有固定公式。

图伦博士表示，保持对新体验和挑战的开放态度是降低心理年龄的方法之一。参加课程学习、外出旅行、参与研讨会，与对衰老持积极态度的朋友相处。通过加入兴趣小组或读书会与年轻人交往（但要注意避免陷入"智慧长者"的角色设定，虽然这种定位令人愉悦，却可能强化衰老感）。

图伦博士补充说，不要将日常小失误简单归因于认知衰退。只有当记忆问题持续影响生活时才需就医，毕竟年轻人也会忘带钥匙或在停车场找不到车。她与其他科学家建议，若亲友将这些错误归咎于年龄，应及时纠正。

“人们对于年龄增长必然导致衰退的预期，往往会自我实现。“她警示道。

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刊登于2022年12月6日印刷版，标题为《感觉年轻能让你更健康吗？》。